Viana do Castelo

Viana do Castelo ist die Hauptstadt des nördlichsten Distrikts von Portugal und liegt an der Mündung des Lima in den Atlantik, rund 65 Kilometer nördlich von Porto. Bis zur spanischen Grenze am Minho sind es nur etwa 20 Kilometer. Bekannt ist die Stadt für ihre Altstadt, die Basilika auf dem Monte de Santa Luzia und die Romaria da Senhora d'Agonia, eines der größten Volksfeste des Landes.

Viana do Castelo in Zahlen

Der Kreis Viana do Castelo (concelho) hatte bei der Volkszählung 2021 genau 85.778 Einwohner, 2011 waren es 88.725. Davon lebten rund 26.000 in der Stadt selbst, die übrigen in den Dörfern und Gemeinden des Kreises. Er umfasst 319 Quadratkilometer und ist seit 2013 in 27 Gemeinden (freguesias) gegliedert. Höchster Punkt ist der Alto do Espinheiro in der Serra de Arga mit 825 Metern. Nachbarn sind Caminha im Norden, Ponte de Lima im Osten sowie Barcelos und Esposende im Süden.

Viana ist Hauptort der Subregion Alto Minho, deren Gebiet sich mit dem Distrikt deckt, und seit 1977 Sitz eines Bischofs. Wirtschaftlich zählen der Hafen, die Fischerei und die Werft, die Schiffe bis 37.000 Bruttoregistertonnen baut, neben dem Tourismus zu den wichtigsten Arbeitgebern.

Warum heißt die Stadt Viana do Castelo?

Zur Unterscheidung und als Ehrentitel. Lange hieß der Ort nur Viana, auch Viana da Foz do Lima, Viana an der Limamündung. So ließ er sich von Viana do Alentejo im Süden unterscheiden. 1848 erhob Königin Maria II. Viana zur Stadt und gab ihr den heutigen Namen, als Dank dafür, dass sich die Bewohner im Bürgerkrieg den Aufständischen nicht ergeben hatten. Der Zusatz erinnert an die Festung an der Flussmündung.

Lima, Küste und Santa Luzia

Die Stadt wuchs am Nordufer des Lima entlang, der hier in einer schlauchartigen Mündung ins Meer fließt. Seit 1878 überspannt die eiserne Ponte Eiffel den Fluss, benannt nach Gustave Eiffel. Hinter der Stadt erhebt sich der Monte de Santa Luzia. Oben steht die Basilika des Heiligsten Herzens Jesu, die ab 1903 nach dem Vorbild von Sacré-Cœur in Paris gebaut wurde. Von dort reicht der Blick über die Stadt, die Limamündung und die Küste, eine Standseilbahn führt hinauf. Auf dem Berg liegen auch die Reste einer eisenzeitlichen Höhensiedlung, der Citânia de Santa Luzia.

Handelshafen und Kabeljaufischer

König Afonso III. verlieh dem Ort am 18. Juli 1258 ein Stadtrecht. Bald wurde Viana ein wohlhabender Handelsplatz, der Wein, Obst und Salz nach Nordeuropa verschiffte und Stoffe, Wandteppiche und Glas einführte. Zum Schutz vor Piraten entstand an der Mündung die Torre da Roqueta, später die Festung Santiago da Barra. Im 20. Jahrhundert war Viana einer der wichtigsten Häfen für den Kabeljaufang. Daran erinnert das Hospitalschiff Gil Eannes, das die Fischer im Nordatlantik versorgte und heute als Museum im Hafen liegt.

Die Romaria da Senhora d'Agonia geht auf das Jahr 1772 zurück. Jedes Jahr im August ziehen dabei Hunderte Frauen in der bunten Tracht der Gegend durch die Straßen, behängt mit schwerem Goldschmuck. Viana schaffte 2009 als erste Gemeinde Portugals Stierkämpfe ab.

Viana do Castelo im Kreuzworträtsel

Ohne Leerzeichen hat der volle Name 14 Kästchen, im Alltag heißt die Stadt oft nur Viana. Der Fluss ist mit vier Buchstaben eine häufige Kurzlösung, Vorsicht vor der Verwechslung mit der Hauptstadt von Peru.

Ponte de Lima liegt rund 20 Kilometer flussaufwärts am selben Fluss und hat seinen Namen von der alten Brücke über den Lima. Ohne Leerzeichen braucht der Name elf Kästchen.