Appenzell

Appenzell liegt am Fuß des Alpsteins an der Sitter, rund zehn Kilometer südlich von St. Gallen. Der Ort ist Hauptort des Kantons Appenzell Innerrhoden. Bekannt ist er für seine bemalten Holzhäuser in der Hauptgasse und für die Landsgemeinde, bei der die Stimmberechtigten unter freiem Himmel abstimmen.

Appenzell in Zahlen

Ende 2025 lebten im Bezirk Appenzell 6.191 Menschen. Der Bezirk ist die politische Gemeinde, in Innerrhoden heißen die Gemeinden Bezirke. Er umfasst 16,9 Quadratkilometer, das Dorf liegt auf rund 780 Metern. Das Dorf deckt sich aber nicht mit dem Bezirk: Ein Teil liegt im Nachbarbezirk Schwende-Rüte, dafür gehören zum Bezirk Appenzell auch Rinkenbach, Kau und Meistersrüte. Für Aufgaben wie Feuerwehr, Baupolizei und Wasserversorgung gibt es deshalb seit dem 16. Jahrhundert eine eigene Feuerschaugemeinde, die das ganze Dorf umfasst. Der Kanton Appenzell Innerrhoden zählte Ende 2025 insgesamt 16.890 Einwohner und ist mit 173 Quadratkilometern nach Basel-Stadt der flächenmäßig zweitkleinste Kanton.

Appenzell: Kanton oder Ort?

Beides, und dazu gibt es zwei Kantone. Der Ortsname wurde schon früh auch zum Namen der Landschaft und des Kantons Appenzell, der 1597 in zwei Halbkantone geteilt wurde. Heute gibt es die Kantone Appenzell Innerrhoden, katholisch geprägt, und Appenzell Ausserrhoden mit dem Regierungssitz Herisau. Wenn die alten Quellen ausdrücklich den Ort meinten, schrieben sie vom „Flecken Appenzell“. Das Dorf Appenzell ist Hauptort von Innerrhoden.

Was ist die Landsgemeinde?

Die Versammlung aller Stimmberechtigten des Kantons, unter freiem Himmel. Sie findet in der Regel am letzten Sonntag im April auf dem Landsgemeindeplatz in Appenzell statt und ist das oberste Organ des Kantons. Abgestimmt wird per Handerheben über Gesetze und größere Ausgaben, gewählt werden Regierung, Kantonsgericht und Ständerat. Als Stimmausweis dürfen Männer neben der Stimmkarte ein Seitengewehr zeigen, meist einen ererbten Degen. Nur noch Appenzell Innerrhoden und Glarus halten eine kantonale Landsgemeinde ab. Im April 1990 lehnte sie das Frauenstimmrecht noch ab, nach einem Urteil des Bundesgerichts vom 27. November 1990 musste Innerrhoden es als letzter Kanton einführen.

Sitter und Alpstein

Im Süden steigt der Alpstein auf, höchster Berg des Kantons ist der Säntis mit 2.502 Metern. Die Pfarrkirche St. Mauritius steht erhöht über dem linken Ufer der Sitter, bei Mettlen führt eine gedeckte Holzbrücke aus der Zeit um 1766 über den Fluss. Von Appenzell fährt die Bahn bis Wasserauen am Eingang des Alpsteins, nach Gossau und nach St. Gallen.

Abbacella, Clanx und Dorfbrand

Erstmals erwähnt wird der Ort 1071 als Abbacella, das bedeutet Wirtschaftshof des Abtes: Hier sammelte das Kloster St. Gallen die Abgaben des inneren Landes. Nördlich des Dorfes stand die Burg Clanx, 1219 vom St. Galler Abt erbaut. Ihre Zerstörung durch aufständische Bauern löste 1401 die Appenzeller Freiheitskriege aus. 1513 wurde Appenzell ein Ort der Eidgenossenschaft, bei der Reformation blieb das Innere Land katholisch. Nach dem Dorfbrand von 1560 entstand das heutige Ortsbild mit geschweiften Giebeln, das Rathaus stammt von 1561 bis 1563 und beherbergt das Museum Appenzell.

Appenzell im Kreuzworträtsel

Appenzell hat im Gitter neun Kästchen, als Lösung für den Hauptort von Innerrhoden. Für „Ort bei Appenzell“ nennt die Tabelle Nachbarorte, nach Länge geordnet. Rinkenbach und Meistersrüte fehlen, sie gehören zum Bezirk Appenzell.

Wer nach dem Hauptort von Ausserrhoden gefragt wird, sucht HERISAU mit sieben Feldern. Appenzell und die Mundartform Appezöll haben im Gitter beide neun Kästchen.