Santander

Santander liegt an der Nordküste Spaniens am Golf von Biskaya, auf einer Landzunge zwischen der offenen See und der geschützten Bucht von Santander. Die Hafenstadt ist Hauptstadt der autonomen Gemeinschaft Kantabrien, fast ein Drittel der Kantabrier lebt hier. Bekannt ist sie für ihre Strände im Viertel El Sardinero und für die Halbinsel La Magdalena mit dem Königspalast.

Santander in Zahlen

Am 1. Januar 2025 zählte die Gemeinde Santander nach dem amtlichen Melderegister des spanischen Statistikamts INE 175.425 Einwohner, sie ist damit mit Abstand die größte Stadt Kantabriens. Das Gemeindegebiet ist mit 36,08 Quadratkilometern klein, das Zentrum liegt nur wenige Meter über dem Meer, der höchste Punkt bei 139 Metern. Rund um die Bucht und das Tal des Besaya bis nach Torrelavega sind die Orte zu einem Ballungsraum mit mehr als 400.000 Einwohnern zusammengewachsen.

Der Flughafen liegt wenige Kilometer südlich der Stadt. Vom Hafen fahren Fähren nach Portsmouth, Plymouth und Cork. Santander nennt sich außerdem Versuchsstadt für eine vernetzte Stadtverwaltung: Rund 12.000 Sensoren steuern Busse, Parkplatzsuche, Müllabfuhr und Straßenbeleuchtung.

Woher kommt der Name Santander?

Vom heiligen Emeterius. Der Legende nach wurde im 3. Jahrhundert das Haupt dieses frühchristlichen Märtyrers hierher gebracht. Aus dem lateinischen Sancti Emetherii schliff sich über Formen wie Santendere und Santanderio der heutige Name ab. Seine Gebeine und die des heiligen Chelidonius liegen in der Kathedrale, beide sind Schutzpatrone der Stadt. In römischer Zeit hieß der Hafen Portus Victoriae Iuliobrigensium.

Welches Santander ist gemeint?

Oft die Bank, eigentlich aber die Stadt. Die Großbank Banco Santander, gegründet 1857, trägt den Namen der Stadt und hat ihren Firmensitz bis heute hier, die Verwaltung sitzt bei Madrid. In Kolumbien gibt es das Departamento Santander, benannt nach dem Unabhängigkeitskämpfer Francisco de Paula Santander, dazu Norte de Santander. Die frühere spanische Provinz Santander heißt heute Kantabrien.

Bucht, Strände und Leuchtturm

Die Bucht von Santander ist ein natürlicher Hafen, gegenüber liegen der Ort Pedreña und der lange Strand von Somo. Zum offenen Meer hin zeigt die Stadt ihre Badestrände, vor allem in El Sardinero. Dort kamen ab 1850 die ersten Badegäste, bekannt wurde der Ort durch die Sommerferien von Königin Isabella II. im Jahr 1861. Auf der Halbinsel La Magdalena steht der Palacio de la Magdalena, den die Bürger der Königsfamilie schenkten, heute Sitz einer internationalen Sommeruniversität. Am Eingang der Bucht wacht der Leuchtturm von Cabo Mayor.

Explosion und Großbrand

Im Mittelalter war Santander ein wichtiger Hafen Kastiliens, das Stadtrecht erhielt es 1755. Am 3. November 1893 explodierte im Hafen der brennende Frachter Cabo Machichaco mit 51 Tonnen Dynamit an Bord, 590 Menschen starben. 1941 vernichtete ein zwei Tage dauernder Großbrand fast die gesamte Altstadt, auch die gotische Kathedrale, die danach wieder aufgebaut wurde. Deshalb hat Santander nur wenige historische Bauten. Modern ist das Centro Botín am Hafen, ein Kunstzentrum von Renzo Piano, eröffnet 2017.

Ein eigenes Kfz-Kennzeichen gibt es nicht, Spanien vergibt seit dem 18. September 2000 landesweite Nummern. Auf älteren Autos aus Kantabrien steht noch das Kürzel S.

Santander im Kreuzworträtsel

SANTANDER hat neun Kästchen und wird meist als Hafen in Nordspanien oder Hauptstadt Kantabriens gefragt. Dazu kommen Strand, Halbinsel und die Orte der kantabrischen Küste.

Neun Kästchen passen hier gleich vierfach: SANTANDER, SARDINERO, MAGDALENA und EMETERIUS. Bei Santoña fällt die Tilde weg, im Gitter steht SANTONA mit sieben Buchstaben.