Valencia

Valencia liegt an der spanischen Mittelmeerküste, rund 360 Kilometer östlich von Madrid, dort, wo früher der Turia ins Meer floss. Die Stadt ist Hauptstadt der Valencianischen Gemeinschaft und der gleichnamigen Provinz, hat einen der größten Containerhäfen Spaniens und gilt als Heimat der Paella. Sie liegt fast auf derselben geografischen Breite wie die Insel Mallorca.

Valencia in Zahlen

Am 1. Januar 2025 lebten nach dem amtlichen Melderegister des spanischen Statistikamts INE 840.792 Menschen in der Gemeinde Valencia. Nach Madrid und Barcelona ist sie damit die drittgrößte Stadt Spaniens, und sie wächst: Ein Jahr zuvor waren es noch 825.948. Das Gemeindegebiet umfasst 134,65 Quadratkilometer, dazu gehören auch ehemalige Dörfer, die im 19. Jahrhundert eingemeindet wurden, etwa Benimaclet, Russafa, Campanar und Patraix.

Der Ballungsraum ist deutlich größer. Nach der Abgrenzung der Stadtverwaltung und des spanischen Verkehrsministeriums gehören 45 Gemeinden dazu, mit zusammen 1.679.125 Einwohnern im Jahr 2025. Das ist nach Madrid und Barcelona ebenfalls der drittgrößte Ballungsraum des Landes.

Valencia oder València?

Beides ist richtig, amtlich gilt seit 2017 València. In der Region sind Spanisch und Valencianisch Amtssprachen. Bis 2017 lautete der offizielle Name der Stadt nur spanisch Valencia, dann wurde er durch die valencianische Form València ersetzt. Der Stadtrat hat 2025 eine zweisprachige Bezeichnung beschlossen, die Entscheidung darüber liegt bei der Regionalregierung. Im Deutschen ist Valencia üblich, gesprochen mit w-Laut am Anfang und betont auf dem e.

Welches Valencia ist gemeint?

Meist die spanische Großstadt, es gibt aber eine zweite große Namensschwester. Valencia in Venezuela ist die drittgrößte Stadt des Landes und Hauptstadt des Bundesstaats Carabobo. Ähnlich klingt Valence an der Rhône in Frankreich, das in der Römerzeit ebenfalls Valentia hieß. Daneben tragen eine Orangensorte, eine spanische Provinz und mehrere kleinere Orte in Spanien, Kolumbien und auf den Philippinen den Namen.

Der Fluss, der umziehen musste

Der Turia floss früher mitten durch Valencia. Nach mehreren Überschwemmungen, zuletzt dem verheerenden Hochwasser von 1957, wurde er südlich um die Stadt herumgeleitet. Das alte Flussbett ist heute ein langer Park, der Jardín del Turia. An seinem Ende steht die Ciutat de les Arts i les Ciències des Architekten Santiago Calatrava mit Oper, Wissenschaftsmuseum und dem Aquarium L’Oceanogràfic. Südlich der Stadt liegt der Naturpark La Albufera um eine große Lagune, an deren Rand der Reis für die Paella wächst. Die Stadt hat drei Strände, Las Arenas, Malvarrosa und Patacona.

Von Valentia bis zu den Fallas

138 vor Christus gründete der römische Konsul Decimus Iunius Brutus die Stadt als Valentia auf einer Flussinsel im Turia. 711 kamen die Mauren, 1094 eroberte El Cid die Stadt und herrschte dort bis zu seinem Tod. 1238 zog König Jakob I. von Aragonien ein, der 9. Oktober ist bis heute Feiertag der Region. Im 15. Jahrhundert war Valencia einer der großen Handelshäfen am Mittelmeer. Aus dieser Zeit stammt die Seidenbörse Lonja de la Seda, seit 1996 UNESCO-Welterbe. In der Kathedrale wird ein Achatkelch verehrt, den die Überlieferung als Heiligen Gral ansieht, vor ihrem Apostelportal tagt jeden Donnerstag das Wassergericht der Bauern.

Weltbekannt sind die Fallas im März: Die Stadtviertel bauen bis zu 30 Meter hohe Figuren aus Holz und Pappmaché, die in der Nacht vom 19. auf den 20. März verbrannt werden. Ein eigenes Kfz-Kennzeichen gibt es nicht, Spanien vergibt seit dem 18. September 2000 landesweite Nummern, das alte Kürzel V sieht man nur noch auf älteren Autos.

Valencia im Kreuzworträtsel

VALENCIA hat acht Kästchen, mit Akzent geschrieben ändert sich daran nichts. Gefragt wird nach der Stadt, nach der Orangensorte und nach allem, was zur Paella gehört.

Bei acht Buchstaben und der Frage nach einer spanischen Stadt passen VALENCIA und ALICANTE gleichermaßen, hier hilft nur der erste Buchstabe aus dem Gitter. Und wer bei SAGUNTO nicht weiterkommt: Valencianisch heißt die Stadt Sagunt und hat dann nur sechs Kästchen.