Komani

Komani, bis 2016 Queenstown, liegt in der Mitte der Provinz Ostkap in Südafrika, an der Nationalstraße N6 etwa auf halbem Weg zwischen Cathcart und Sterkstroom. Die Stadt ist Handels-, Verwaltungs- und Schulzentrum einer ländlichen Gegend mit vielen Farmen. Bekannt ist sie für ihren Grundriss: Die Straßen laufen sternförmig von einem sechseckigen Platz in der Mitte aus.

Komani in Zahlen

Komani ist Sitz der Lokalgemeinde Enoch Mgijima, die im August 2016 aus drei Gemeinden gebildet wurde und weit ins ländliche Umland reicht. Die Gemeinde hatte bei der Volkszählung 2022 genau 297.055 Einwohner, auf ihrem heutigen Gebiet waren es 2011 rund 250.800. Die Stadt selbst, wie sie die Statistikbehörde als Ort (Main Place) abgrenzt, kam bei der Zählung 2011 auf 68.872 Einwohner auf gut 71 Quadratkilometern, diese Zahl steht im Steckbrief. Davon lebten knapp 44.000 in der Kernstadt, der Rest im Township Mlungisi im Süden.

Östlich der Stadt liegt das noch größere Township Ezibeleni, das als eigener Ort gezählt wird. In den 1960er Jahren wurde ein Großteil der schwarzen Bevölkerung dorthin umgesiedelt, im Zuge der Homeland-Politik der Apartheid. Komani ist Sitz des katholischen Bistums Queenstown und hat einen Campus der Walter-Sisulu-Universität.

Warum heißt Queenstown heute Komani?

Weil die Stadt 2016 einen afrikanischen Namen bekommen hat. Queenstown war 1853 unter Gouverneur George Cathcart gegründet und nach Königin Victoria benannt worden. Seit 2016 heißt die Stadt amtlich Komani, so wie der Fluss, an dem sie liegt. Das katholische Bistum trägt den alten Namen weiter, und im Englischen ist Queenstown neben dem amtlichen Namen weiter in Gebrauch.

Welches Queenstown ist gemeint?

Das hängt vom Land ab. Den Namen Queenstown tragen Orte in mehreren Ländern. In Neuseeland ist es der Ferienort am Wakatipusee auf der Südinsel, in Australien die alte Bergbaustadt Queenstown auf Tasmanien. In Irland hieß die Hafenstadt Cobh von 1849 bis 1920 Queenstown. Wer über Südafrika liest, stößt auf beide Namen, gemeint ist dieselbe Stadt.

Komani und Bongolo

Die Stadt liegt in einem Tal, umgeben von Hügeln und Bergen, am Komani, einem Fluss im System des Großen Kei. Das Wasser aus den Bergen wird im Bongolo-Stausee gesammelt, der auch zum Baden und für Wassersport genutzt wird. Am Hang des Madeira Mountain gleich bei der Stadt liegt das Naturreservat Lawrence de Lange mit Blessböcken, Springböcken und Zebras. In den Bergen ringsum finden sich zahlreiche Felszeichnungen der San.

Ein Fort mit sechs Straßen

Der Grundriss stammt aus der Gründungszeit, als die Stadt eine Festung im Grenzgebiet zu den Xhosa war. Vom sechseckigen Platz in der Mitte aus sollten Kanonen oder Gewehre durch sechs gerade Straßen feuern können. Heute stehen dort, wo früher die Geschütze waren, Gärten und ein Brunnen. Am 19. Mai 1880 wurde die Bahnlinie nach East London an der Küste eröffnet.

Die Lokalgemeinde trägt den Namen von Enoch Mgijima, einem Laienprediger, dessen Anhänger, die sogenannten Israelites, sich bei Ntabelanga in der Gegend niedergelassen hatten. Am 24. Mai 1921 erschoss eine Polizeitruppe der Südafrikanischen Union dort nach einem Streit um Land 163 von ihnen. Das Ereignis ist als Massaker von Bulhoek bekannt.

Komani im Kreuzworträtsel

KOMANI füllt sechs Kästchen, das ältere QUEENSTOWN zehn. Mlungisi und Ezibeleni stehen nicht bei den Nachbarorten, weil sie keine eigene Seite haben, die nächsten Städte mit Seite liegen über 100 Kilometer entfernt.

Steht im Rätsel nur „Queenstown“ ohne Land, kommt es auf die Frage an: Bei „Stadt in Neuseeland“ ist der Ferienort gemeint, bei „Stadt in Südafrika“ heute KOMANI.