İzmir

İzmir liegt an der Ägäisküste der Türkei am inneren Ende des Golfs von İzmir. Die Stadt ist die drittgrößte des Landes und hat nach Istanbul den zweitgrößten Hafen. Bis ins 20. Jahrhundert hieß sie in Europa Smyrna, und unter diesem Namen war sie schon in der Antike eine der reichsten Handelsstädte Kleinasiens.

İzmir in Zahlen

Die Großstadtkommune İzmir umfasst seit 2014 die gesamte Provinz mit 30 Stadtbezirken auf 11.891 Quadratkilometern. Dort lebten Ende 2025 nach dem Melderegister des Statistikamts TÜİK 4.504.185 Menschen. Die Kernstadt bilden elf zentrale Bezirke rund um den Golf: Balçova, Bayraklı, Bornova, Buca, Çiğli, Gaziemir, Güzelbahçe, Karabağlar, Karşıyaka, Konak und Narlıdere. Zusammen kommen sie auf 2.924.683 Einwohner, knapp zwei Drittel der Provinz.

Die größten Bezirke sind Buca mit 520.941 und Karabağlar mit 467.572 Einwohnern, die Altstadt mit Hafen und Basar gehört zu Konak. Mehrere Kernbezirke haben zuletzt leicht verloren, gewachsen sind vor allem Randbezirke wie Menemen und Torbalı. Das Stadtzentrum liegt nur etwa 25 Meter über dem Meer. Das Kfz-Kennzeichen der Provinz ist die 35.

Sind Smyrna und İzmir dieselbe Stadt?

Ja. Smyrna ist der griechische Name, İzmir die türkische Form, die sich wohl aus der griechischen Wendung „eis Smyrnan“, „nach Smyrna“, entwickelt hat, ähnlich wie Istanbul aus „in die Stadt“. In Deutschland ist die Schreibweise Izmir ohne Punkt auf dem großen I verbreitet; auf Türkisch trägt der Anfangsbuchstabe den Punkt, weil das Türkische zwischen İ und dem punktlosen I unterscheidet.

Wie spricht man İzmir aus?

„Ismir“ mit stimmhaftem s, betont auf der ersten Silbe. Das z wird im Türkischen wie ein weiches s gesprochen, so wie in „Rose“. Ein ts-Laut wie im deutschen Wort „Zimmer“ ist falsch.

Golf, Kadifekale und Bornova-Ebene

Die Stadt umschließt das innere Ende eines langen Meeresarms, der Golf von İzmir trennt Konak im Süden von Karşıyaka im Norden. Über dem Zentrum erhebt sich der Burgberg Kadifekale, der antike Pagos, um den Antigonos I. Ende des 4. Jahrhunderts vor Christus das neue Smyrna anlegen ließ. Das ältere Alt-Smyrna lag 3,5 Kilometer nordöstlich im heutigen Bezirk Bayraklı. In der Ebene von Bornova fanden Archäologen der Ege-Universität mit Yeşilova Höyük Siedlungsspuren aus dem 7. Jahrtausend vor Christus.

Homer, Polykarp und der Brand von 1922

Alt-Smyrna gilt als eine der Wirkungsstätten Homers, die christliche Gemeinde der Stadt ist eine der sieben in der Offenbarung des Johannes. Nachdem der Hafen von Ephesos versandet war, wurde Smyrna zum wichtigsten Hafen der Region. Vor dem Ersten Weltkrieg war die Stadt zur Hälfte muslimisch und zu 40 Prozent griechisch. Am 15. Mai 1919 besetzten griechische Truppen Smyrna, am 9. September 1922 eroberte die türkische Armee die Stadt zurück. Vier Tage später brach ein Feuer aus, das große Teile der griechischen, armenischen und europäischen Viertel zerstörte. Auf einem Teil der Brandfläche entstand der Kulturpark mit dem Messegelände, Wahrzeichen der heutigen Stadt ist der Uhrturm auf dem Konak-Platz.

İzmir im Kreuzworträtsel

İzmir hat fünf Buchstaben, Smyrna sechs. Im Gitter wird das İ zum gewöhnlichen I, aus Kadifekale wird KADIFEKALE.

Die Ruinen von Ephesos liegen bei Selçuk, gut 50 Kilometer südlich von İzmir. Manisa ist bereits Hauptstadt einer eigenen Provinz, Urla liegt am Golf westlich der Stadt.