Balıkesir

Balıkesir liegt im Nordwesten der Türkei im Hinterland zwischen Bursa und İzmir, in der historischen Landschaft Mysien. Die Stadt ist Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, die im Norden an das Marmarameer und im Westen an die Ägäis reicht. Bis 1926 hieß die Provinz nach dem mittelalterlichen Fürstentum Karesi.

Balıkesir in Zahlen

Seit 2012 ist Balıkesir eine Großstadtkommune, die seit der Reform von 2013 die ganze Provinz umfasst: 20 Landkreise auf 14.583 Quadratkilometern mit Ende 2025 insgesamt 1.284.517 Einwohnern nach dem Melderegister des Statistikamts TÜİK. Der frühere zentrale Landkreis wurde dabei in die Bezirke Altıeylül und Karesi geteilt. Sie bilden die eigentliche Stadt und zählten 2025 zusammen 378.302 Einwohner, Altıeylül 188.858 und Karesi 189.444.

Zu beiden Bezirken gehören auch Dörfer im Umland, die seit der Reform als Stadtviertel geführt werden. Auf den städtischen Teil entfielen 2022 rund 315.000 Einwohner. Andere große Orte der Provinz wie die Hafenstadt Bandırma am Marmarameer oder Edremit an der Ägäis sind eigene Städte. Das Kfz-Kennzeichen der Provinz ist die 10.

Woher kommt der Name Balıkesir?

Wohl von einer alten Burg. In byzantinischer Zeit hieß der verfallene Ort Palaiokastron, griechisch für „alte Burg“, daraus wird der heutige Name meist abgeleitet. Nach anderer Erklärung nannten die Turkmenen den Ort wegen der Burgreste Balukiser, hisar ist das türkische Wort für Burg. Der ältere Name Karesi stammt von Karesi Bey, der die Stadt im 13. Jahrhundert neu gründete.

Hinterland zwischen zwei Meeren

Die Stadt liegt im Landesinneren, die Gegend ist bekannt für Obst- und Gemüseanbau, in der Umgebung gibt es mehrere Thermalbäder. In der weiteren Umgebung liegt der Berg Ida, heute Kaz Dağı, von dem aus Zeus nach der Sage die Kämpfe um Troja beobachtete. Nahe der Stadt wurde 1992 die İkizcetepeler-Talsperre gebaut. Das Klima ist mediterran mit heißen, trockenen Sommern und kühlen, feuchten Wintern.

Erdbeben, Brand und Befreiungskrieg

Nahe der heutigen Stadt gründete Kaiser Hadrian nach seinem Besuch im Jahr 124 den Ort Hadrianutherae. Als Gründungsjahr der türkischen Stadt gilt 1297, 1345 kam sie zum Osmanischen Reich. Aus dieser Zeit stehen noch die Yıldırım-Moschee von 1388 und die Moschee des Zaganos Pascha von 1461. 1898 zerstörte ein Erdbeben fast die ganze Stadt, nur 51 Gebäude blieben stehen. Von Juni 1920 bis September 1922 war Balıkesir von griechischen Truppen besetzt, im Befreiungskrieg war es das Zentrum der türkischen Milizen in Westanatolien. Am 3. August 1950 vernichtete ein Großbrand fast 500 Läden im Zentrum. Seit 2006 ist die Stadt Partnerstadt von Schwäbisch Hall.

Balıkesir im Kreuzworträtsel

Balıkesir hat neun Buchstaben, im Gitter steht BALIKESIR. Das punktlose ı fällt auf das gewöhnliche I zurück, ebenso in Altıeylül, das wegen der beiden Ü als ALTIEYLUEL zehn Kästchen braucht.

Soma gehört bereits zur Provinz Manisa, Kınık zur Provinz İzmir. Havran ist ein Landkreis im Westen der Provinz Balıkesir.