Uruguay

Uruguay liegt im Südosten Südamerikas zwischen den beiden großen Nachbarn Brasilien im Norden und Nordosten und Argentinien im Westen. Die Grenze zu Brasilien ist nach der deutschen Wikipedia 985 Kilometer lang, die zu Argentinien 579 Kilometer. Fast die ganze Westgrenze bildet der Río Uruguay, im Süden liegt der breite Mündungstrichter des Río de la Plata und im Südosten der Atlantik. Die Küste ist 660 Kilometer lang. Mit gut 176.000 Quadratkilometern ist Uruguay etwa halb so groß wie Deutschland und nach Suriname das zweitkleinste Land Südamerikas, das Land ist hügelig und weitgehend von Grasland bedeckt.

Uruguay in Zahlen

Die letzte Volkszählung, der Censo 2023 des Statistikamts INE, wurde zwischen Ende April und Ende September 2023 erhoben. Im November 2023 meldete das INE vorläufig 3.444.263 Einwohner. Das endgültige Ergebnis, am 10. Dezember 2024 vorgestellt, lautet 3.499.451 Einwohner. Der Unterschied kommt daher, dass das INE die Menschen, die bei der Erhebung nicht erreicht wurden, nachträglich statistisch hinzugerechnet hat. Gegenüber der Zählung von 2011 mit 3.412.636 Einwohnern ist die Bevölkerung damit kaum gewachsen. Seit 2021 sterben im Land mehr Menschen, als geboren werden.

Uruguay reicht vom Norden des Departamentos Artigas knapp über dem 30. Grad Süd bis zur Halbinsel von Punta del Este bei knapp 35 Grad Süd. Die Grad-Archive mit uruguayischen Orten laufen vom 30. Breitengrad Süd mit Artigas über den 31. mit Salto und Rivera bis zum 35. mit Montevideo, Ciudad de la Costa und Punta del Este. Bei den Längengraden reicht es vom 58. Grad West mit Fray Bentos und Colonia del Sacramento am Río Uruguay bis zum 53. mit Chuy und Río Branco an der Grenze zu Brasilien. Montevideo steht beim 56. Längengrad.

Mehr als die Hälfte der Menschen lebt im Großraum Montevideo, rund 1,9 Millionen. Die Stadt Montevideo hatte 2023 1.287.452 Einwohner, das Departamento Montevideo ist mit 530 Quadratkilometern das kleinste des Landes und hat mit Abstand die meisten Einwohner. Der Großraum reicht weit ins Departamento Canelones mit Ciudad de la Costa, Las Piedras und Pando. Die nächstgrößten Städte sind Salto am Río Uruguay mit 114.084 Einwohnern und Ciudad de la Costa mit 113.252.

Warum heißt Uruguay Republik östlich des Uruguay?

Kurzantwort. Weil das Land nach dem Fluss benannt ist, an dessen Ostufer es liegt. Der amtliche Name lautet República Oriental del Uruguay. In der spanischen Kolonialzeit hieß das Gebiet Banda Oriental, das Ostufer des Río Uruguay, danach für einige Jahre Provincia Oriental. Bis heute nennen sich die Menschen im Land nicht nur Uruguayos, sondern auch Orientales. Woher der Flussname selbst kommt, ist nicht sicher. Er stammt aus dem Guaraní, gedeutet wird er unter anderem als Fluss der Vögel oder als Fluss einer Schnecke, die an seinen Ufern häufig war. Die bekannteste Deutung, Fluss der bunten Vögel, stammt vom Dichter Juan Zorrilla de San Martín und gilt als zweifelhaft. Aus dem amtlichen Namen leitet sich auch das Kfz-Kennzeichen ab: ROU, República Oriental del Uruguay, im Gebrauch seit 1979.

Welcher Berg ist der höchste Uruguays?

Kurzantwort. Der Cerro Catedral mit 513,66 Metern, meist gerundet 514. Er liegt im Norden des Departamentos Maldonado bei Aiguá und gehört zur Sierra Carapé, einem Ausläufer der Cuchilla Grande. Bis 1973 galt der Cerro de las Ánimas mit 501 Metern als höchster Berg des Landes. Erst Messungen des militärgeografischen Instituts zeigten in jenem Jahr, dass der Cerro Catedral einige Meter höher ist, seitdem steht auf seinem Gipfel ein Vermessungspunkt. Den Namen Kathedrale verdankt er den auffälligen Felsformen nahe der Spitze. Auffallen tut er in der Landschaft trotzdem kaum, und seit 2015 überragen ihn die Windräder eines Windparks in der Sierra Carapé teilweise.

Sind alle Grenzen Uruguays unstrittig?

Kurzantwort. Nein, mit Brasilien gibt es zwei offene Fälle, beide ohne Folgen für die engen Beziehungen. Der erste ist der Rincón de Artigas bei Masoller im Norden. Der Grenzvertrag von 1851 legt dort einen Bach namens Arroyo de la Invernada als Grenze fest, die beiden Länder sind sich aber nicht einig, welcher Bach damit gemeint ist. Das Gebiet steht tatsächlich unter brasilianischer Verwaltung. Der zweite ist die Isla Brasilera, eine Flussinsel am Zusammenfluss von Río Uruguay und Río Cuareim nördlich von Bella Unión am Dreiländereck mit Argentinien. Brasilien rechnet sie zur Gemeinde Barra do Quaraí, Uruguay zum Departamento Artigas. Bewohnt ist die Insel seit 2011 nicht mehr.

Die 19 Departamentos

Uruguay ist zentralistisch aufgebaut und in 19 Departamentos gegliedert, die nur begrenzte Selbstverwaltung haben. An der Spitze steht jeweils ein Intendente. Seit 2010 gibt es darunter zusätzlich Municipios. Die Einwohnerzahlen in der Tabelle sind die endgültigen Ergebnisse des Censo 2023, die zusammen genau 3.499.451 ergeben. Die Hauptstädte tragen oft denselben Namen wie ihr Departamento, aber nicht immer.

Canelones hat nach Montevideo die meisten Einwohner, obwohl seine Hauptstadt Canelones mit knapp 20.000 Einwohnern klein ist. Die großen Orte des Departamentos liegen am Rand der Hauptstadt oder an der Küste, darunter neben Ciudad de la Costa und Las Piedras auch Salinas und Atlántida an der Küste sowie Tala im Hinterland. Das kleinste Departamento nach der Bevölkerung ist Flores mit der Hauptstadt Trinidad. Der Name Treinta y Tres, dreiunddreißig, erinnert an die 33 Orientales, die 1825 unter Juan Antonio Lavalleja den Aufstand gegen die brasilianische Herrschaft begannen. Das Departamento wurde 1884 aus Teilen von Cerro Largo und Minas gebildet. Das Departamento Minas selbst trägt seit dem 26. Dezember 1927 amtlich den Namen Lavalleja, seine Hauptstadt heißt weiter Minas. Weitere Orte mit eigener Seite sind Carmelo und Rosario im Departamento Colonia, Sarandí Grande in Florida, José Pedro Varela in Lavalleja, Vergara in Treinta y Tres und La Paloma an der Atlantikküste von Rocha.

Río Uruguay, Río Negro und Río de la Plata

Der Río Uruguay entspringt im südbrasilianischen Küstengebirge und bildet zusammen mit dem Río de la Plata die Westgrenze des Landes. Er ist entlang der ganzen Westgrenze schiffbar. Drei Brücken verbinden Uruguay über ihn mit Argentinien: zwischen Fray Bentos und Puerto Unzué, zwischen Paysandú und Colón sowie über den Staudamm Salto Grande zwischen Salto und Concordia. Hinter dem Damm staut sich der Embalse de Salto Grande mit 783 Quadratkilometern. Unterhalb von Colonia del Sacramento und Montevideo öffnet sich der Río de la Plata, ein riesiger Mündungstrichter von Uruguay und Paraná. Am anderen Ufer, gut 200 Kilometer westlich von Montevideo, liegt Buenos Aires.

Der wichtigste Fluss im Landesinneren ist der Río Negro, der Uruguay auf rund 750 Kilometern von Nordosten nach Südwesten durchquert und dem Departamento Río Negro seinen Namen gibt. In der Landesmitte ist er zum See Rincón del Bonete aufgestaut, der 1.140 Quadratkilometer groß ist. Weitere Stauseen folgen flussabwärts. Im Osten liegt an der Grenze zu Brasilien die große Lagune Laguna Merín. An der Atlantikküste bei Rocha reihen sich flache Strandseen und Niederungen. Das Klima ist im Norden subtropisch und im Süden gemäßigt, an der Küste liegt die Jahresmitteltemperatur bei 16,5 Grad.

An der Grenze zu Brasilien stehen sich mehrere Städte direkt gegenüber, etwa Rivera und Santana do Livramento oder Chuy und Chuí. In diesem Grenzgebiet wird neben Spanisch eine eigene portugiesisch geprägte Mundart gesprochen, die bekannteste Form heißt Portuñol riverense. Amtssprache ist Spanisch, bezahlt wird mit dem uruguayischen Peso. Unabhängig wurde Uruguay schrittweise: 1825 erklärte es sich von Brasilien los, der Vertrag von Montevideo von 1828 besiegelte die Eigenstaatlichkeit, 1830 folgte die Verfassung. Im Fußball wurde das kleine Land zweimal Weltmeister, 1930 bei der ersten Weltmeisterschaft im eigenen Land und 1950.

Uruguay im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Leerzeichen und Akzente weg. Aus Río Negro wird RIONEGRO mit acht Feldern, aus Paysandú PAYSANDU mit acht.

Bei sieben Kästchen ist URUGUAY doppelt gefragt, als Land und als Fluss, und ARTIGAS hat dieselbe Länge. Bei zwölf Feldern konkurrieren RIODELAPLATA, DEPARTAMENTO und PUNTADELESTE. Fragt das Rätsel nach dem Nachbarland, entscheidet die Länge: BRASILIEN hat neun Felder, ARGENTINIEN elf.