Dschalalabad

Dschalalabad (Dari جلال‌آباد, Ǧalāl-Ābād, Paschtu meist جلالکوټ, Dschalalkot) ist die größte Stadt im Osten Afghanistans und Hauptstadt der Provinz Nangarhar. Sie liegt auf knapp 600 Metern Höhe dort, wo der Kunar in den Kabul mündet, rund 120 Kilometer Luftlinie östlich von Kabul. Bis zum Grenzübergang Torkham am Chaiber-Pass sind es etwa 65 Kilometer.

Dschalalabad in Zahlen

Seit 1979 hat Afghanistan keine vollständige Volkszählung mehr abgehalten, die Einwohnerzahlen beruhen auf Schätzungen. Die Nationale Statistik- und Informationsbehörde (NSIA) schätzt die Bevölkerung der Stadt für 2025/26 auf 318.733. Damit ist Dschalalabad in dieser Schätzung die sechstgrößte Stadt des Landes.

Das Stadtgebiet ist in sechs Stadtbezirke gegliedert und umfasst rund 122 Quadratkilometer. Durch die Nähe zur pakistanischen Grenze ist Dschalalabad ein Handelsplatz für den Warenverkehr zwischen Kabul und Peschawar. Verarbeitet werden vor allem Erzeugnisse der Landwirtschaft, darunter Trockenobst, Oliven, Datteln, Orangen und Zuckerrohr.

Woher kommt der Name Dschalalabad?

Vom Mogulkaiser Akbar, dessen voller Name Dschalal ad-Din Muhammad Akbar lautete. Ende des 16. Jahrhunderts erhielt die Stadt ihm zu Ehren den Namen, die Endung „abad“ bedeutet so viel wie „bewohnter Ort“ oder „Stadt“, wie bei Islamabad. Vorher hieß der Ort Adinapur, in der Antike war die Gegend als Nagarahara bekannt.

Welches Dschalalabad ist gemeint?

Meist die afghanische Stadt, es gibt aber eine gleichnamige in Kirgistan. Die kirgisische Stadt im Ferghanatal wird im Deutschen Dschalal-Abad geschrieben und ist Hauptstadt eines eigenen Gebiets. Dazu kommen ältere Schreibweisen der afghanischen Stadt wie Dschellalabad oder Jellalabad, die vor allem in Berichten aus der britischen Kolonialzeit stehen.

Am Zusammenfluss von Kabul und Kunar

Dschalalabad liegt auf einer Hochebene südlich der Ausläufer des Hindukusch. Der Kabul fließt durch die Stadt nach Osten weiter Richtung Pakistan, der Kunar kommt aus dem Nordosten aus dem Tal bei Asadabad. Das Wasser beider Flüsse macht die Umgebung zu einem großen Obst- und Gartenbaugebiet. Neben Orangen, Mandarinen und Zitronen gedeihen hier Zuckerrohr und Dattelpalmen.

Das Klima ist ein heißes Wüstenklima, die Stadt gehört zu den heißesten Orten Afghanistans. Im Sommer werden bis zu 49 Grad gemessen, Frost ist dagegen selten. Der wenige Regen fällt im Winter und Frühjahr. Unter Timur Schah im 18. Jahrhundert diente Dschalalabad als Winterhauptstadt des afghanischen Reiches.

Gärten, Stupas und eine Belagerung

In der Antike war die Gegend ein Zentrum der griechisch-buddhistischen Gandhara-Kultur. Etwa elf Kilometer westlich der Stadt wurden beim Dorf Bimaran zwei Stupas entdeckt, das dort gefundene Bimaran-Reliquiar liegt heute im British Museum in London. Der Mogulherrscher Babur ließ hier den Garten Bagh-e Wafa anlegen, den er in seinen Erinnerungen beschreibt.

Im Ersten Anglo-Afghanischen Krieg hielt der britische General Robert Sale die Stadt vom November 1841 bis April 1842 gegen eine Belagerung, zur selben Zeit, als die britische Armee auf dem Rückzug aus Kabul aufgerieben wurde. Im August 2021 wurde die Stadt kampflos an die Taliban übergeben.

Dschalalabad im Kreuzworträtsel

Im deutschen Rätsel steht die Stadt mit zwölf Kästchen als DSCHALALABAD, in englischer Schreibweise als JALALABAD mit neun.

Mehtarlam ist die Hauptstadt der Nachbarprovinz Laghman, Peschawar liegt bereits in Pakistan, gut 100 Kilometer Luftlinie entfernt.