Peschawar

Peschawar liegt im Nordwesten von Pakistan am östlichen Ausgang des Chaiber-Passes, gut 40 Kilometer Luftlinie von der Grenze zu Afghanistan entfernt. Die Stadt ist Hauptstadt der Provinz Khyber Pakhtunkhwa und seit über 2.000 Jahren ein Handelsplatz zwischen dem indischen Subkontinent, Afghanistan und Zentralasien. Die meisten Einwohner sind Paschtunen.

Peschawar in Zahlen

Bei der Volkszählung 2023 ermittelte das pakistanische Statistikamt PBS für die Stadt Peschawar mit Militärbezirk und Universitätsgelände 1.905.975 Einwohner. Der Distrikt Peschawar, zu dem auch ländliche Gebiete gehören, ist 1.518 Quadratkilometer groß und kam auf 4.758.762 Menschen, die Division Peschawar auf gut zehn Millionen. Für die Stadt selbst lag der Wert 2017 mit knapp 1,97 Millionen etwas höher, weil sich die Abgrenzung geändert hat.

Peschawar liegt in einer weiten Ebene, dem Tal von Peschawar, auf rund 330 Meter Höhe. Im Westen steigen die Berge des Spin Ghar an, über die der Weg nach Afghanistan führt.

Wie schreibt man Peschawar?

Im Deutschen Peschawar, im Englischen Peshawar. Auf Urdu wird der Name پشاور geschrieben, auf Paschtu پېښور. Er geht auf das persische Pischawar zurück. In der Antike hieß die Stadt Puruschapura, aus dem Sanskrit für Stadt der Männer.

Wo liegt der Chaiber-Pass?

Westlich von Peschawar an der Grenze zu Afghanistan. Der Pass im Gebirgszug Spin Ghar liegt auf 1.070 Metern und ist seit dem Altertum die wichtigste Verbindung zwischen dem Hochland um Kabul und der Tiefebene des Indus. Die Straße von Peschawar bis zur Passhöhe ist rund 55 Kilometer lang, auf der afghanischen Seite geht es weiter nach Dschalalabad und Kabul. Am Beginn der Passstraße steht das Tor Bab-e-Khyber. Von 1920 bis 1925 bauten die Briten von Peschawar aus eine Bahnstrecke mit 34 Tunneln über den Pass.

Von Gandhara bis zur Grenzprovinz

Peschawar gehörte zum alten Gandhara und war unter König Kanischka östliche Hauptstadt des Kuschanreichs. Das Museum der Stadt zeigt eine große Sammlung buddhistischer Gandhara-Kunst, darunter das Kanischka-Reliquiar. 1530 ließ Babur, der Gründer des Mogulreichs, eine Festung bauen, aus dem 17. Jahrhundert stammt die Mahabat-Khan-Moschee. 1834 nahmen die Sikhs unter Ranjit Singh die Stadt ein, danach übernahmen die Briten und machten Peschawar zur Hauptstadt der Nordwestlichen Grenzprovinz, wie Khyber Pakhtunkhwa bis 2010 hieß.

Seit dem sowjetischen Einmarsch in Afghanistan 1979 hat Peschawar sehr viele afghanische Flüchtlinge aufgenommen, viele leben im Stadtteil Hayatabad. Die Stadt war mehrfach Ziel schwerer Anschläge, beim Angriff der Taliban auf eine Schule im Dezember 2014 wurden mehr als 140 Menschen getötet, die meisten davon Schulkinder. Die Universität Peschawar wurde 1950 gegründet.

Peschawar im Kreuzworträtsel

Die deutsche Schreibweise PESCHAWAR hat neun Kästchen, die englische PESHAWAR acht. Beim Pass kommt es ebenfalls auf die Sprache an: CHAIBER hat sieben, KHYBER sechs.

Am nächsten liegt CHARSADDA, knapp 30 Kilometer nordöstlich. NOWSHERA und KOHAT sind jeweils rund 45 Kilometer entfernt, MARDAN gut 50 Kilometer.