Maun

Maun liegt im Norden Botswanas am Südostrand des Okavangodeltas und ist Hauptort des North West District, der auch Ngamiland heißt. Für Reisende ist der Ort das wichtigste Tor zum Delta: Von hier starten Kleinflugzeuge, Geländewagen und Bootstouren in die Sümpfe und Tierschutzgebiete. Bis zur Hauptstadt Gaborone sind es knapp 580 Kilometer Luftlinie.

Maun in Zahlen

Bei der Volkszählung 2022 zählte Maun 85.350 Einwohner, 2011 waren es noch 60.263. Der Ort ist damit in gut einem Jahrzehnt um mehr als 40 Prozent gewachsen. Amtlich gilt Maun trotz dieser Größe weiterhin als Dorf und nicht als Stadt, es ist nach Mogoditshane bei Gaborone das zweitgrößte Dorf des Landes.

Maun liegt auf gut 940 Metern Höhe. Einen geschlossenen Stadtkern hat der Ort nicht, die Siedlung zieht sich weit an den Ufern des Thamalakane entlang. Den Mittelpunkt bilden der Flughafen mit den Büros der Safariveranstalter und die Hauptstraße, auf der fast der ganze Verkehr läuft.

Woher kommt der Name Maun?

Aus der Sprache der Bayei. Das Wort maung bedeutet dort „Ort des Flussschilfs“. Bevor die Batawana kamen, war Maun ein kleines Dorf der Bayei. 1915 verlegten die Batawana ihren Hauptort von Toteng hierher.

Thamalakane und Okavangodelta

Durch Maun fließt der Thamalakane, über den zwei Brücken führen. Er sammelt Wasser aus dem Okavangodelta und gibt es an den Boteti weiter, dessen Hochwasser bis zu den Makgadikgadi-Salzpfannen reicht. Das jährliche Hochwasser des Okavango braucht vom oberen Ende des Deltas etwa vier Monate, bis es den Thamalakane bei Maun erreicht.

Das Okavangodelta selbst beginnt einige Kilometer nördlich. Es ist ein Binnendelta: Der Okavango fächert sich in der Kalahari auf, versickert und verdunstet, ohne je das Meer zu erreichen. Seit 2014 gehört das Delta zum Welterbe der UNESCO. Ein Tiersperrzaun trennt Maun vom Delta, Ausflüge führen von hier unter anderem in das Moremi-Wildreservat und den Chobe-Nationalpark. Am 7. Januar 2016 wurden in Maun 44,0 Grad gemessen, die höchste je in Botswana gemessene Temperatur.

Vom Viehmarkt zur Safaristadt

Lange war Maun vor allem Handelsplatz für Rinder und Ausgangspunkt für Jäger. Mit dem Bau der Asphaltstraße von Nata Anfang der 1990er Jahre und dem wachsenden Tourismus veränderte sich der Ort rasch. Der Flughafen Maun ist nach der Zahl der Flugbewegungen der größte des Landes, meist starten dort kleine Maschinen, die Gäste und Vorräte zu den Camps im Delta bringen. Die Universität von Botswana betreibt am Stadtrand ein Forschungszentrum für das Okavangodelta.

Maun im Kreuzworträtsel

MAUN hat nur vier Buchstaben und taucht im Rätsel als Ort in Botswana oder am Okavango auf. Weil im weiten Umland kaum größere Orte liegen, nennt die Tabelle bei „Ort bei Maun“ auch Orte in über 100 Kilometern Entfernung.

Tsau liegt rund 100 Kilometer westlich am Rand des Deltas, Ghanzi gut 260 Kilometer südwestlich in der Kalahari. Wer einen Ort in Botswana mit vier Buchstaben sucht, findet neben MAUN auch NATA und TSAU.