Willemstad

Willemstad ist die Hauptstadt von Curaçao und liegt an der Südküste der Karibikinsel, rund 60 Kilometer vor der Küste von Venezuela. Curaçao ist ein autonomes Land im Königreich der Niederlande, und Willemstad ist mit Abstand der größte Ort der Insel. Die Altstadt mit ihren bunten Giebelhäusern und der Hafen stehen seit 1997 auf der Welterbeliste der UNESCO.

Willemstad in Zahlen

Feste Stadtgrenzen hat Willemstad nicht, denn Curaçao ist nicht in Gemeinden gegliedert. Die Statistik zählt nach Wohnvierteln. Bei der Volkszählung 2011 lebten in den Vierteln, die zur Stadt gerechnet werden, 136.660 Menschen, rund 90 Prozent der Inselbevölkerung. Die ganze Insel hatte beim Zensus im September 2023 genau 155.826 Einwohner, Anfang 2026 waren es nach Angaben des Statistikamts 158.006. Curaçao ist 444 Quadratkilometer groß, etwas größer als das Land Bremen.

Liegt Willemstad in den Niederlanden?

Im Königreich ja, im Land Niederlande nein. Seit dem 10. Oktober 2010 ist Curaçao ein eigenes Land innerhalb des Königreichs der Niederlande, gleichrangig mit den Niederlanden, Aruba und Sint Maarten. Bis dahin war Willemstad die Hauptstadt der Niederländischen Antillen. Die Nachbarinsel Bonaire mit ihrem Hauptort Kralendijk gehört dagegen seit 2010 als besondere Gemeinde direkt zu den Niederlanden.

Welches Willemstad ist gemeint?

Meist die Hauptstadt von Curaçao, es gibt aber auch ein Willemstad in Nordbrabant. Die kleine Festungsstadt gehört heute zur Gemeinde Moerdijk. Beide Namen gehen auf das Haus Oranien zurück: Die Stadt in der Karibik wurde nach Wilhelm II. von Oranien oder nach Wilhelm III. benannt, belegt ist der Name seit 1680.

Naturhafen, Brücken und trockenes Klima

Die Stadt liegt an einem großen Naturhafen. Die schmale Sint Annabaai verbindet das Meer mit dem weiten Binnengewässer Schottegat. Östlich der Einfahrt liegt das älteste Viertel Punda, westlich Otrabanda, dessen Name auf Papiamentu „die andere Seite“ bedeutet. Seit 1886 verbindet die Königin-Emma-Brücke beide Ufer, eine Pontonbrücke, die für jedes Schiff zur Seite schwenkt. Den Autoverkehr trägt heute die hohe Königin-Juliana-Brücke weiter landeinwärts. Flüsse gibt es auf Curaçao keine, das Klima ist heiß und halbtrocken. Die höchste Erhebung der Insel ist der Sint-Christoffelberg mit 375 Metern im Westen.

Fort, Handelshafen und Welterbe

1499 landeten Spanier auf der Insel, 1634 eroberte die Niederländische Westindien-Kompanie Curaçao. Schon 1635 entstand am Hafeneingang das Fort Amsterdam, um das herum die Stadt wuchs. Willemstad wurde zu einem der wichtigsten Sklavenmärkte der Karibik: Zwischen 1656 und 1730 wurden etwa 70.000 Menschen aus Westafrika hierher verschleppt und meist weiterverkauft. Sephardische Juden aus Amsterdam und Brasilien ließen sich als Händler nieder, ihre Synagoge Mikvé Israel-Emanuel gilt als älteste noch genutzte Synagoge Amerikas.

Die bunten Fassaden gehen auf eine Verordnung von 1817 zurück. Gouverneur Albert Kikkert ließ die zuvor weißen Häuser farbig streichen, weil das grelle Licht als schädlich für die Augen galt. Anfang des 20. Jahrhunderts baute Shell am Schottegat eine große Erdölraffinerie für Rohöl aus Venezuela. Am 30. Mai 1969 schlug ein Streik in einen Aufstand um, bei dem Teile der Innenstadt niederbrannten. Zum Welterbe gehören die Viertel Punda, Otrabanda, Scharloo und Pietermaai.

Willemstad im Kreuzworträtsel

WILLEMSTAD hat zehn Kästchen, und mit genau zehn Feldern gibt es hier gleich mehrere Lösungen. Beim Inselnamen fällt die Cedille weg, aus Curaçao wird CURACAO mit sieben Kästchen. Weitere Orte auf Curaçao haben bei umingo keine eigene Seite, deshalb nennt die Tabelle die Hauptorte der Nachbarinseln und eine Stadt an der Küste gegenüber.

Bei zehn Kästchen passen WILLEMSTAD, SCHOTTEGAT, PAPIAMENTU, ORANJESTAD und KRALENDIJK, hier hilft nur der Anfangsbuchstabe. Der Stadtteil wird auch Otrobanda geschrieben, die Länge bleibt mit neun Kästchen gleich.