Erlangen

Erlangen liegt in Mittelfranken an der Regnitz, 16 Kilometer nördlich von Nürnberg und 13 Kilometer nordnordöstlich von Fürth. Mit diesen beiden Nachbarn bildet die Stadt das Städtedreieck, den Kern der Metropolregion Nürnberg. Geprägt wird Erlangen von der Friedrich-Alexander-Universität und vom Technologiekonzern Siemens.

Erlangen in Zahlen

Ende 2025 lebten in Erlangen 116.450 Menschen. Großstadt ist Erlangen seit 1974, als die Einwohnerzahl erstmals 100.000 überschritt, und unter den acht bayerischen Großstädten ist sie die kleinste. In Franken liegt sie nach Nürnberg, Fürth und Würzburg auf Platz vier. Das Stadtgebiet umfasst knapp 77 Quadratkilometer und ist in neun Stadtteile gegliedert, zu denen ehemals eigenständige Orte wie Eltersdorf, Tennenlohe, Dechsendorf, Frauenaurach und Bruck gehören.

Erlangen ist kreisfreie Stadt und zugleich Sitz des Landratsamts des Landkreises Erlangen-Höchstadt, der die Stadt im Westen, Norden und Osten umschließt. Die Stadt liegt auf 279 Metern Höhe am Rand des Mittelfränkischen Beckens, nach Nordosten steigt das Erlanger Oberland zur Fränkischen Schweiz an. Die Wege sind kurz: Das ganze besiedelte Stadtgebiet liegt weniger als fünf Kilometer vom Zentrum entfernt, und seit den 1970er Jahren baut die Stadt ihr Radwegenetz gezielt aus.

Woher kommt der Name Erlangen?

Das ist ungeklärt. Die naheliegende Deutung aus Erlen und Anger hält der Ortsnamenforschung nicht stand. Erstmals erwähnt wird der Ort 1002 als „villa erlangon“ in einer Urkunde König Heinrichs II. Dieses Dorf lag wahrscheinlich westlich der Regnitz, im heute eingemeindeten Alt-Erlangen, und nicht an der Stelle der heutigen Altstadt.

Was ist die Bergkirchweih?

Das große Volksfest der Stadt, das jedes Jahr um Pfingsten zwölf Tage dauert. Ausgeschenkt wird an den Bierkellern am Südhang des Burgbergs, 15 waren es zuletzt, und gesessen wird unter Linden, Kastanien und Eichen. Der Name erinnert an den Ursprung, die Kirchweih der Altstädter Dreifaltigkeitskirche. In Erlangen sagt man kurz „der Berg“, fränkisch „Berch“.

Regnitz, Schwabach und Kanal

Die Regnitz teilt das Stadtgebiet von Süden nach Norden in zwei etwa gleich große Hälften. Sie ist knapp 64 Kilometer lang und mündet unterhalb von Bamberg in den Main. Nördlich der Innenstadt nimmt sie von Osten die Schwabach auf, im Süden von Westen die Mittlere Aurach. Parallel zur Regnitz verläuft im Westen der Main-Donau-Kanal. Im Süden hat Erlangen mit Tennenlohe Anteil am Knoblauchsland, und im Herbst und Winter liegt über dem Regnitzgrund häufig Nebel.

Hugenottenstadt und Universität

Nach dem Widerruf des Edikts von Nantes bot Markgraf Christian Ernst französischen Glaubensflüchtlingen Zuflucht. Die ersten sechs Hugenotten erreichten Erlangen am 17. Mai 1686, rund 1.500 folgten. Südlich der Altstadt ließ der Markgraf eine Neustadt als Planstadt anlegen, mit der Hauptstraße als Symmetrieachse, ab 1701 hieß sie Christian-Erlang. Erst 1812, zwei Jahre nachdem das Fürstentum Bayreuth an Bayern verkauft worden war, wurden Alt- und Neustadt zu einer Stadt namens Erlangen vereinigt.

1743 kam die Universität, die Markgraf Friedrich ein Jahr zuvor für Bayreuth gestiftet hatte, nach Erlangen. Heute studieren an der Friedrich-Alexander-Universität rund 39.500 Menschen, sie ist die drittgrößte Universität Bayerns. Nach dem Krieg wuchs sie auch durch die Zusammenarbeit mit der nach Erlangen gezogenen Siemens AG, so entstand unter anderem das Südgelände für die Technik.

Erlangen im Kreuzworträtsel

Erlangen hat acht Buchstaben, die Regnitz sieben; sie steht auch auf der Seite Flüsse in Bayern. Für „Ort bei Erlangen“ nennt die Tabelle Städte und Gemeinden im Umkreis von gut 15 Kilometern, darunter die Nachbarn im Städtedreieck. Eltersdorf, Tennenlohe, Dechsendorf oder Frauenaurach fehlen darin bewusst, sie gehören zur Stadt.

Bei Nürnberg und Fürth wird das Ü zu UE, im Gitter stehen deshalb neun und sechs Kästchen, bei Heßdorf wird das ß zu SS. Die längste Lösung ist Herzogenaurach mit 14 Buchstaben. Wer das Volksfest sucht, braucht 13 Kästchen für die Bergkirchweih oder nur vier für den Berg.