Hildesheim

Hildesheim liegt in Südniedersachsen an der Innerste, rund 30 Kilometer südöstlich von Hannover. Die Stadt ist Bischofssitz, Hochschulstandort und Kreisstadt des Landkreises Hildesheim. Bekannt ist sie für zwei Kirchen, die seit 1985 zum UNESCO-Welterbe gehören, den Mariendom und St. Michael, und für den Rosenstock an der Apsis des Doms, das Wahrzeichen der Stadt.

Hildesheim in Zahlen

Ende 2025 lebten in Hildesheim 98.207 Menschen. Das Stadtgebiet umfasst gut 92 Quadratkilometer und ist in 14 Ortschaften gegliedert, von der Stadtmitte und dem Moritzberg bis zu früheren Dörfern wie Himmelsthür, Sorsum, Itzum und Ochtersum. Die amtliche Höhenangabe lautet 81 Meter. Im Norden und Osten reicht die Stadtgrenze bis auf weniger als 15 Kilometer an Hannover und Salzgitter heran.

Seit 1974 ist Hildesheim große selbständige Stadt im gleichnamigen Landkreis. Bis dahin war sie kreisfrei. Mit der Stiftung Universität Hildesheim, der Hochschule für angewandte Wissenschaft und Kunst und der Norddeutschen Hochschule für Rechtspflege hat die Stadt drei Hochschulen.

Ist Hildesheim eine Großstadt?

Nach der Einwohnerzahl derzeit nicht. Großstadt wurde Hildesheim am 1. März 1974, als durch Eingemeindungen die Grenze von 100.000 Einwohnern fiel, mit 107.629 Menschen als bisherigem Höchststand. Zwischen 2013 und 2016 lag die Zahl schon einmal darunter, und seit 2022 bleibt sie wieder knapp unter 100.000.

Ist der Rosenstock wirklich tausend Jahre alt?

Vermutlich nicht. Das wahre Alter der Hundsrose lässt sich nicht mehr bestimmen, Schätzungen liegen bei 400 bis 700 Jahren. Der Name stammt aus der Sage: Kaiser Ludwig der Fromme soll 815 auf der Jagd ein Reliquiar an einen Rosenstrauch gehängt haben, der es nicht wieder freigab, und an dieser Stelle eine Kapelle gestiftet haben. Beim Luftangriff am 22. März 1945 verbrannte der oberirdische Teil. Acht Wochen später trieb die Wurzel unter den Trümmern 25 neue Triebe aus. Heute wächst der Strauch an Rankhilfen fast zehn Meter hoch.

Innerste, Börde und Hildesheimer Wald

Hildesheim liegt an der Grenze zwischen dem Innerstebergland und der Hildesheimer Börde, überwiegend am rechten Ufer der Innerste. Der 97 Kilometer lange Fluss kommt aus dem Harz bei Clausthal-Zellerfeld und mündet nordwestlich der Stadt in die Leine. Südlich erhebt sich der Hildesheimer Wald, im Osten der Höhenzug Vorholz, am nordwestlichen Stadtrand liegen die Giesener Berge. Im Stadtgebiet sind sieben Naturschutzgebiete ausgewiesen, darunter die Innersteaue.

Bistum, Welterbe und Wiederaufbau

815 gründete Ludwig der Fromme in Hildesheim ein Bistum. Unter Bischof Altfrid entstand 872 der erste Dom, auf dessen Fundamenten alle späteren Bauten stehen. Berühmt sind seine Bronzegüsse, die Bernwardstür und die Christussäule. Bischof Bernward begann 993 den Bau der Michaeliskirche, die 1033 fertig wurde. Sie gilt als frühester Kirchenbau, der durchgehend im gebundenen System errichtet ist, und war 2014 Motiv einer Zwei-Euro-Münze.

Am 22. März 1945 zerstörte ein Luftangriff die Altstadt fast vollständig. Von rund 800 Fachwerkhäusern blieben 200 erhalten. Dom und Michaeliskirche wurden wieder aufgebaut, am Markt entstand zwischen 1984 und 1989 das Knochenhaueramtshaus neu, ein Fachwerkbau, der heute das Stadtmuseum beherbergt. Der Name der Stadt geht auf einen Personennamen Hildin zurück, im Mittelalter hieß sie Hiltenesheim und Hildeneshem, auf Niederdeutsch heißt sie bis heute Hilmessen.

Hildesheim im Kreuzworträtsel

Hildesheim hat zehn Buchstaben, genau wie sein Wahrzeichen ROSENSTOCK. Für „Ort bei Hildesheim“ nennt die Tabelle Gemeinden und Dörfer im Umkreis von 15 Kilometern. Die eigenen Ortschaften wie Himmelsthür, Sorsum oder Itzum fehlen darin bewusst.

Mit Gronau ist hier Gronau an der Leine gemeint, nicht die gleichnamige Stadt im Münsterland. Asel gehört zur Gemeinde Harsum. Wer nach dem Fluss fragt, sollte die Kästchen zählen: INNERSTE hat acht, die LEINE, in die sie mündet, nur fünf.