Port-Gentil

Port-Gentil liegt an der Atlantikküste von Gabun auf einer Insel im Mündungsdelta des Ogooué, rund 80 Kilometer südlich des Äquators. Die zweitgrößte Stadt des Landes ist Hauptstadt der Provinz Ogooué-Maritime und das Zentrum der gabunischen Erdöl- und Holzindustrie. Sie wird auch Mandji genannt, nach der Insel, auf der sie steht.

Port-Gentil in Zahlen

Bei der Volkszählung von 2013 hatte Port-Gentil 136.462 Einwohner, 2003 waren es 105.712. Neuere amtliche Zahlen gibt es nicht. Gewachsen ist die Stadt vor allem mit dem Öl: 1947 lebten hier etwa 4.500 Menschen, 1960 bereits 21.000. Bis zur Hauptstadt Libreville sind es gut 140 Kilometer Luftlinie nach Nordosten.

Lange war Port-Gentil wegen des unwegsamen Deltas nur per Schiff und Flugzeug zu erreichen. Inzwischen verbindet eine mit chinesischen Krediten gebaute Straße mit mehreren Brücken die Insel über 93 Kilometer mit Omboué im Süden. Vom internationalen Flughafen der Stadt gehen Flüge nach Libreville und zu anderen Zielen im Land. Port-Gentil ist Sitz eines katholischen Bistums, seit 2010 ist die chinesische Stadt Wenzhou Partnerstadt.

Woher hat Port-Gentil seinen Namen?

Von Émile Gentil, einem französischen Kolonialbeamten. Gentil leitete Ende des 19. Jahrhunderts eine Expedition vom Kongo zum Tschadsee und war danach Generalkommissar von Französisch-Kongo. Die Quellen nennen für die Benennung der Siedlung unterschiedliche Jahre, 1900 oder 1915. Der ältere Name des Ortes, Mandji, wird bis heute verwendet, das nahe Kap trägt den Namen Cap Lopez.

Delta, Kap und Golf von Guinea

Die Stadt liegt auf der Ostseite der langgezogenen Insel Mandji im Delta des Ogooué, der etwa 1.200 Kilometer lang ist und fast ganz Gabun entwässert. Nordwestlich der Stadt ragt Cap Lopez in den Golf von Guinea, der westlichste Punkt Gabuns. Schon 1473 segelte der portugiesische Seefahrer Lopo Gonçalves hier entlang. Vom Kap ist der Inselstaat São Tomé und Príncipe nur etwa 250 Kilometer entfernt. 1722 fiel vor Cap Lopez der walisische Pirat Bartholomew Roberts in einem Seegefecht gegen ein britisches Kriegsschiff.

Handelsposten und Ölstadt

1862 schloss König Denis Rapontchombo mit Frankreich den Vertrag von Cap Lopez, ab 1880 bauten Franzosen hier einen dauerhaften Stützpunkt auf. 1886 gab es bereits 18 Lagerhallen und eine Zollstation, bald ließen sich auch englische und deutsche Handelshäuser nieder, darunter das Haus Woermann. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Port-Gentil zum Hafen für Holz, schnell wuchs die Stadt aber erst, als die Ölsuche in der Gegend begann. In den 1960er-Jahren entstand eine Raffinerie, seither ist Port-Gentil das Zentrum der Erdölindustrie Gabuns. Daneben werden Fischkonserven und Sperrholz hergestellt. 2017 war die Stadt einer der Spielorte des Afrika-Cups.

Port-Gentil im Kreuzworträtsel

PORTGENTIL hat ohne Bindestrich zehn Kästchen, genauso viele wie die Hauptstadt LIBREVILLE. Der Namensgeber GENTIL und die Insel MANDJI haben je sechs.

Lambaréné liegt gut 160 Kilometer östlich am Ogooué, flussaufwärts von Port-Gentil. Beim Fluss sind auch die Schreibweisen OGOWE und OGOUE mit je fünf Kästchen im Umlauf.