Isle of Man

Die Isle of Man ist eine Insel in der Irischen See, deutsch auch Insel Man, auf Manx Ellan Vannin. Sie liegt mitten zwischen den Teilen der Britischen Inseln: Nach Schottland sind es 29 Kilometer, nach England 48, nach Nordirland 52, nach Wales 71 und nach Irland 85 Kilometer. Vor der Südwestspitze liegt die kleine Nebeninsel Calf of Man, ein Vogelschutzgebiet. Politisch ist die Insel ein Kronbesitz der britischen Krone mit weitreichender Selbstverwaltung.

Die Isle of Man in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Isle of Man 84.069 Einwohner, 755 mehr als 2016. Der Bevölkerungsbericht 2024 von Statistics Isle of Man nennt 84.523. Fast ein Drittel davon lebt in der Hauptstadt Douglas mit 26.677 Einwohnern, die mit dem Nachbarort Onchan zusammengewachsen ist. Weitere größere Orte sind Ramsey im Norden, Peel an der Westküste und im Süden Port Erin und Castletown, die frühere Hauptstadt. Die Insel ist nach der deutschen Wikipedia 572 Quadratkilometer groß, die englische nennt 574. Bezahlt wird mit dem Isle-of-Man-Pfund, das 1:1 an das Pfund Sterling gekoppelt ist, die Insel gibt auch eigene Briefmarken heraus.

Die Landschaft ist größtenteils hügelig. Höchster Berg ist der Snaefell mit 621 Metern, auf den eine elektrische Bergbahn führt, die Snaefell Mountain Railway. Bei Laxey an der Ostküste steht das Great Laxey Wheel, das größte Wasserrad Europas, das einst ein Bergwerk entwässerte. Douglas liegt im Archiv zum 54. Breitengrad und zum 4. Längengrad West.

Ist die Isle of Man Teil des Vereinigten Königreichs?

Nein. Die Insel ist weder Teil des Vereinigten Königreichs noch eine britische Kolonie oder ein Überseegebiet, sondern ein Kronbesitz, englisch Crown Dependency. Staatsoberhaupt ist der britische Monarch mit dem Titel Lord of Mann, seit 1765 übt er dieses Amt aus, im Alltag vertritt ihn ein Vizegouverneur. Außen- und Verteidigungspolitik übernimmt das Vereinigte Königreich, sonst regiert sich die Insel selbst. Mitglied der Europäischen Union war sie nie, auch wenn ein Teil des EU-Rechts dort galt. Das Parlament heißt Tynwald und hat zwei Kammern. Gegründet wurde es nach der Überlieferung 979, die deutsche Wikipedia nennt es das älteste durchgängig bestehende Parlament der Welt. Am Nationalfeiertag, dem Tynwald Day am 5. Juli, tritt es unter freiem Himmel auf dem Tynwald Hill bei St. John's zusammen.

Was ist die Tourist Trophy?

Das berühmteste Motorradrennen der Insel. Die Isle of Man TT wird seit 1907 ausgetragen, seit 1911 auf dem 60,7 Kilometer langen Snaefell Mountain Course über abgesperrte öffentliche Straßen. Start und Ziel liegen in Douglas an der Glencrutchery Road. Das Rennen dauert mit allen Läufen rund zwei Wochen und gehörte früher zur Motorrad-Weltmeisterschaft. Seit 1923 gibt es zusätzlich den Manx Grand Prix. Im Kreuzworträtsel genügt oft das Kürzel TT mit zwei Kästchen.

Sprache, Katzen und Bahnen

Gesprochen wird heute Englisch. Die alte Sprache der Insel ist Manx, eine keltische Sprache. Ihr letzter Muttersprachler aus der alten Generation, Ned Maddrell, starb 1974, seitdem wird Manx wiederbelebt und an manchen Schulen unterrichtet. Bekannt ist auch die Manx-Katze, eine Rasse ohne Schwanz. In Douglas fährt eine Pferdestraßenbahn über die Promenade, von dort geht die Manx Electric Railway nach Ramsey und die Dampfeisenbahn nach Port Erin. Der Flughafen liegt in Ronaldsway bei Castletown. Fähren verbinden Douglas unter anderem mit Liverpool und Dublin.

Wikinger, Lords und Seebäder

Ab dem 8. Jahrhundert war die Insel ein Stützpunkt der Wikinger und bis ins 13. Jahrhundert Teil des norwegischen Königreichs der Inseln. 1266 trat Norwegen Man im Frieden von Perth an Schottland ab, später erwarb sie der englische König Eduard I. Von 1405 bis 1765 herrschten die Earls of Derby und die Herzöge von Atholl über die Insel, dann übernahm die britische Krone die Lordschaft selbst, um den Schmuggel einzudämmen. 1869 wurde Douglas Hauptstadt. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Insel zum Ferienziel, in beiden Weltkriegen lagen hier Internierungslager. Wichtigste Wirtschaftszweige sind heute Bankgeschäfte und Firmensitze internationaler Konzerne, die Insel gilt als Steueroase.

Die Isle of Man im Kreuzworträtsel

Gefragt wird meist nach der Hauptstadt, dem Parlament oder dem Rennen. Das internationale Kfz-Kennzeichen der Insel ist GBM.

Bei sieben Kästchen konkurrieren DOUGLAS und TYNWALD, bei vier PEEL und MANX. Wird nach der Insel selbst mit drei Buchstaben gefragt, ist MAN gemeint, mit dem englischen Zusatz ISLEOFMAN sind es neun Felder, genau wie bei CALFOFMAN.