Como

Como liegt in der Lombardei am Südwestende des Comer Sees, rund 45 Kilometer nördlich von Mailand und direkt an der Grenze zum Schweizer Kanton Tessin. Die Stadt ist Hauptort der Provinz Como und seit Jahrhunderten für ihre Seidenindustrie bekannt. Ihre Altstadt am Seeufer hat bis heute den Grundriss des römischen Lagers bewahrt.

Como in Zahlen

Ende 2025 lebten in Como 83.035 Menschen. Das Gemeindegebiet ist mit gut 37 Quadratkilometern klein, das Zentrum liegt auf etwa 201 Metern über dem Meer. Zur Gemeinde gehören neben der Altstadt mehrere Ortsteile, darunter Ponte Chiasso direkt an der Grenze, Monte Olimpino, Camnago Volta, Rebbio und Albate. Camerlata und Monte Olimpino wurden 1885 eingemeindet. Zu den Nachbargemeinden zählen auf Schweizer Seite Chiasso und Vacallo. Como ist zugleich die größte Stadt der grenzüberschreitenden Metropolregion Tessin, in der insgesamt mehr als 500.000 Menschen leben.

Wie hieß Como früher auf Deutsch?

Chum. Diesen alten deutschen Namen verzeichnet das Historische Lexikon der Schweiz, gebraucht wird er heute kaum noch. Die Römer nannten die Stadt Comum. Gaius Iulius Caesar siedelte 59 vor Christus 5.000 weitere Kolonisten an, darunter 500 Griechen, und benannte den Ort in Novum Comum um. Seit augusteischer Zeit hieß er wieder nur Comum, daraus wurde Como.

Warum steht Como so oft unter Wasser?

Weil der Arm von Como keinen Abfluss hat. Der Comer See wird von der Adda durchflossen, die ihn aber am anderen, südöstlichen Arm bei Lecco verlässt. Bei der Schneeschmelze, nach starkem Regen und vor allem bei Nordwind, der das Wasser gegen Como drückt, steigt der Pegel im südwestlichen Arm an. Die Stadt am Seeufer wird deshalb fast jedes Jahr vom Hochwasser getroffen.

Am Comer See

Der Comer See, von den Einheimischen Lario genannt, ist 146 Quadratkilometer groß und 51 Kilometer lang. Nach Gardasee und Lago Maggiore ist er der drittgrößte See Italiens, mit einer Tiefe von bis zu 425 Metern vor Nesso gilt er als tiefster See Europas außerhalb Norwegens. Er liegt im Becken des eiszeitlichen Addagletschers und teilt sich im Süden in die beiden Arme von Como und Lecco. Como selbst liegt am Fuß der Voralpen, eingerahmt von Hügeln, die nach Süden zur Brianza hin auslaufen. Mit durchschnittlich 1.500 Millimetern im Jahr fällt hier viel Regen, der See mildert dafür die Winter.

Verkehrsgünstig liegt die Stadt an der Bahnstrecke von Mailand nach Zürich und an der Autobahn A9, die in der Schweiz als A2 weiterführt. Diese Lage zog viele Industriebetriebe an, vor allem die Seidenweberei, der heute ein eigenes Museum in der Stadt gewidmet ist.

Plinius, Volta und der Dom

Como ist der Geburtsort von Plinius dem Älteren und seinem Neffen Plinius dem Jüngeren, der hier Bäder und eine Bibliothek stiftete. Im Mittelalter rang die Stadt lange mit dem übermächtigen Mailand: Nach zehn Jahren Krieg wurde Como eingenommen und 1127 seiner Befestigungen beraubt. Später stand es im Kampf gegen den Lombardenbund treu auf der Seite Kaiser Friedrich Barbarossas.

Der bekannteste Sohn der Stadt ist der Physiker Alessandro Volta, der 1745 in Como geboren wurde und hier 1827 starb. Er gilt als Erfinder der Voltaschen Säule, des Vorläufers der Batterie, nach ihm ist die Einheit Volt benannt. Am Seeufer erinnert der Tempio Voltiano an ihn. Das bedeutendste Bauwerk ist der Dom, mit dessen Bau 1396 begonnen wurde. Seine Fassade aus dem 15. Jahrhundert zeigt noch deutlich gotische Züge, obwohl damals schon die Renaissance begonnen hatte.

Como im Kreuzworträtsel

Mit vier Buchstaben ist Como eine der kürzesten Antworten auf die Frage nach einer Stadt in Norditalien, zusammen mit Asti und Lodi. Bei der Stadt mit C bringt sie oft die volle Punktzahl, weil kaum jemand an sie denkt.

Ein Ortskennzeichen tragen italienische Autos seit 1994 nicht mehr, das Kürzel CO steht nur noch für die Provinz. Lugano und Chiasso liegen bereits in der Schweiz, Chiasso grenzt unmittelbar an die Stadt.