Odessa

Odessa ist die wichtigste Hafenstadt der Ukraine und liegt an der Nordwestküste des Schwarzen Meeres, rund 440 Kilometer südlich von Kiew. Die Stadt ist vergleichsweise jung, gegründet wurde sie erst Ende des 18. Jahrhunderts. Ihr historisches Zentrum gehört seit 2023 zum UNESCO-Welterbe.

Odessa in Zahlen

Die letzte amtliche Schätzung vom 1. Januar 2022 nennt 1.010.537 Einwohner. Damit war Odessa die drittgrößte Stadt des Landes. Seit Beginn des Krieges im Februar 2022 hat sich die Bevölkerung durch Flucht und Zuzug stark verändert, eine verlässliche aktuelle Zahl gibt es nicht. Das Stadtgebiet umfasst knapp 237 Quadratkilometer und ist in vier Stadtbezirke gegliedert. Daneben sind alte Viertelnamen wie Arkadija, Moldawanka oder Peressyp im Alltag weiter üblich.

Die Grenze zur Republik Moldau verläuft nur etwa 40 Kilometer westlich der Stadt, die Halbinsel Krim liegt rund 180 Kilometer im Südosten. Etwa 40 Kilometer südlich mündet der Dnister ins Meer.

Schreibt man Odessa oder Odesa?

Auf Deutsch Odessa, auf Ukrainisch und Englisch Odesa. Der ukrainische Name Одеса wird mit einem s geschrieben, die deutsche Form mit Doppel-s folgt der alten russischen Schreibung. Im Rätsel hat ODESSA sechs Kästchen, die ukrainische Form ODESA fünf. Welche gemeint ist, verrät oft ein bereits eingetragener Buchstabe an vierter Stelle.

Woher hat Odessa seinen Namen?

Das ist nicht sicher geklärt. Die bekannteste Erklärung verweist auf die antike griechische Kolonie Odessos. Die lag allerdings dort, wo heute Warna in Bulgarien steht, und nicht hier. Eine andere Deutung führt den Namen auf Jedisan zurück, die türkische Bezeichnung für die Gegend. Belegt ist der Name Odessa erstmals in einem Dokument vom Januar 1795.

Steilküste, Hafen und Katakomben

Odessa liegt auf einer Hochfläche, die von tiefen Rinnen durchzogen ist und an der Küste rund 30 Meter steil zum Meer abfällt. Vom Stadtzentrum führen Treppen hinunter zum Hafen. Das Klima ist für die Ukraine ungewöhnlich mild, das Meer erreicht im August im Schnitt 24 Grad. Unter der Stadt erstrecken sich lange unterirdische Gänge, die Katakomben. Sie gehen auf den Herzog von Richelieu zurück, der die Stadt ab 1803 leitete.

Von Hadschibej zum Freihafen

An der Stelle der heutigen Stadt lag eine Siedlung namens Hadschibej, die 1415 erstmals erwähnt wird und später an das Osmanische Reich fiel. 1789 eroberten russische Truppen unter José de Ribas die dortige Festung. Nachdem das Gebiet 1792 an Russland gekommen war, ließ Katharina II. hier einen Militär- und Handelshafen anlegen. Der Bau begann am 2. September 1794, dieser Tag wird bis heute als Tag der Stadt gefeiert.

Richelieu gab der Stadt auch Anlagen und Infrastruktur, sein Nachfolger Langeron erklärte Odessa 1817 zum Freihafen. Unter Generalgouverneur Woronzow verdoppelte sich die Einwohnerzahl zwischen 1823 und 1849. 1905 lief das meuternde Linienschiff Fürst Potjomkin in den Hafen ein. Sergei Eisenstein machte daraus 1925 den Film „Panzerkreuzer Potemkin“, dessen berühmteste Szene auf der großen Freitreppe zum Hafen spielt.

Odessa im Kreuzworträtsel

Im Rätsel ist Odessa meist die Hafenstadt am Schwarzen Meer. Die Tabelle nennt dazu Nachbarstädte, auch die jenseits der Grenze in Moldau.

Wer ODESSOS einträgt, sollte die Frage genau lesen: Gesucht ist dann meist nicht Odessa, sondern der antike Name von Warna. Tschornomorsk liegt nur 20 Kilometer südlich an der Küste.