Montréal

Montréal liegt im Südwesten der kanadischen Provinz Québec auf der Île de Montréal, einer Insel im Sankt-Lorenz-Strom. Nach Toronto ist sie die zweitgrößte Stadt von Kanada und die größte ihrer Provinz, deren Hauptstadt sie trotzdem nicht ist. Im Deutschen ist auch die Schreibweise Montreal ohne Akzent üblich.

Montréal in Zahlen

Bei der kanadischen Volkszählung 2021 hatte die Stadt 1.762.949 Einwohner, für 2024 werden 1.895.211 angegeben. Dabei muss man drei Ebenen auseinanderhalten. Die Stadt selbst umfasst 431,5 Quadratkilometer und ist in 19 Arrondissements gegliedert. Die Agglomeration Montréal umfasst die ganze Insel, also die Stadt und 15 weitere Gemeinden, die von 2002 bis 2006 mit ihr fusioniert waren, und hatte 2016 1.942.044 Einwohner. Der Ballungsraum der Communauté métropolitaine de Montréal mit den Städten ringsum kommt auf gut 4,6 Millionen.

Montréal gilt nach Paris als zweitgrößte französischsprachige Stadt der Welt, wenn man nur die Muttersprachler zählt. Französisch ist Amtssprache und für 56,9 Prozent der Bevölkerung die Hauptsprache, 18,6 Prozent sprechen vor allem Englisch. Die Insel, auf der die Stadt liegt, ist 50 Kilometer lang, bis zu 16 Kilometer breit und hat ungefähr die Form eines Bumerangs.

Ist Montréal die Hauptstadt von Québec?

Nein, das ist die Stadt Québec. Die Provinzhauptstadt Québec liegt 233 Kilometer nordöstlich am Sankt-Lorenz-Strom, die Bundeshauptstadt Ottawa 166 Kilometer westlich. Hauptstadt war Montréal nur für kurze Zeit: Ab 1844 tagte hier das Parlament der Provinz Kanada, des Zusammenschlusses von Ober- und Niederkanada. Im April 1849 steckten Demonstranten nach zweitägigen Straßenkämpfen das provisorische Parlamentsgebäude in Brand.

Woher kommt der Name Montréal?

Vom Mont Royal, dem „königlichen Berg“. Jacques Cartier benannte den Hügelzug 1535 zu Ehren von König Franz I. Ein venezianischer Kartograf machte 1556 daraus Monte Real, 1575 erscheint zum ersten Mal die Form Montréal. Über eine Karte von Samuel de Champlain ging der Name 1612 auf die ganze Insel über und verdrängte schließlich auch den Namen der Siedlung, die bei ihrer Gründung Ville-Marie hieß.

Sankt-Lorenz-Strom und Mont Royal

Im Süden und Osten umfließt der Sankt-Lorenz-Strom die Insel, im Norden und Westen tun es Mündungsarme des Ottawa. Beide Flüsse weiten sich zu Seen, der Ottawa zum Lac des Deux Montagnes, der Sankt-Lorenz-Strom zum Lac Saint-Louis. Um die Stromschnellen von Lachine zu umgehen, entstand im Süden der Insel der 14,5 Kilometer lange Lachine-Kanal, den 1959 der Sankt-Lorenz-Seeweg überflüssig machte.

Aus der sonst flachen Insel ragt der Mont Royal auf, ein Hügelzug aus vulkanischem Gabbro mit drei Gipfeln von 233, 211 und 201 Metern. Der tiefste Punkt des Stadtgebiets liegt bei 8 Metern. Bis zur Grenze der USA sind es nach Süden gut 50 Kilometer, bis Boston 404 Kilometer und bis New York 533 Kilometer.

Ville-Marie, Expo 67 und Olympia

Als Jacques Cartier 1535 als erster Europäer die Gegend erkundete, lebten Sankt-Lorenz-Irokesen auf der Insel. 1642 gründeten Paul Chomedey de Maisonneuve und Jeanne Mance das Fort Ville-Marie, eine katholische Missionsstation. 1760 geriet die Siedlung unter britische Herrschaft, 1832 erhielt Montréal Stadtrechte. Die Stadt wuchs schnell und wurde zum wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum Kanadas, eine Rolle, die später Toronto übernahm.

Weltweit bekannt wurde Montréal mit der Weltausstellung Expo 67 und den Olympischen Sommerspielen 1976. Mit dem Bau der Metro in den Jahren 1966 und 1967 entstand die weit verzweigte Untergrundstadt, die Ville intérieure, und aus dem Aushub wurde die Île Notre-Dame im Sankt-Lorenz-Strom aufgeschüttet.

Montréal im Kreuzworträtsel

Montréal hat acht Buchstaben, der Akzent fällt im Gitter weg: MONTREAL. Beim Strom zählen die Bindestriche nicht, aus Sankt-Lorenz-Strom werden sechzehn Kästchen. Die Städte in der Tabelle liegen auf den Nachbarinseln und am Südufer.

Westmount ist eine eigene Gemeinde mitten auf der Insel, Longueuil und Brossard liegen gegenüber am Südufer des Sankt-Lorenz-Stroms. Und nicht verwechseln: Der Fluss Ottawa und die Bundeshauptstadt Ottawa haben denselben Namen, beide mit sechs Kästchen.