Kagoshima

Kagoshima ist die Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur im Süden der Insel Kyūshū. Die Stadt liegt am Westufer der Kagoshima-Bucht, genau gegenüber dem aktiven Vulkan Sakurajima, der selbst zum Stadtgebiet gehört. Die Koordinaten oben liegen im Westteil der Innenstadt.

Kagoshima in Zahlen

Am 1. September 2026 hatte Kagoshima nach der amtlichen Fortschreibung der Präfektur 577.783 Einwohner. Damit ist die Stadt nach Fukuoka, Kitakyūshū und Kumamoto die viertgrößte auf Kyūshū. Das Stadtgebiet misst 547,77 Quadratkilometer, seit der Eingemeindung von fünf Nachbarorten im November 2004 gehört auch die Vulkaninsel dazu. Kagoshima war 1889 unter den ersten 31 Städten Japans, die das Stadtrecht erhielten, 1967 kam die Nachbarstadt Taniyama hinzu. Japanisch wird der Name 鹿児島市 geschrieben.

Wie nah ist der Vulkan?

Rund vier Kilometer Luftlinie. So weit liegt der Sakurajima vom Stadtzentrum entfernt, getrennt nur durch die Bucht, eine Fähre fährt hinüber. Der Berg ist 1.117 Meter hoch und einer der aktivsten Vulkane Japans. Oft fällt Asche auf die Stadt, die Bewohner sammeln sie in eigens verteilten Säcken, die Stadt holt sie an festen Sammelstellen ab. Weil der Blick von der Küste auf den rauchenden Berg an Neapel mit dem Vesuv erinnert, nennt man Kagoshima auch das „Neapel des Ostens“.

Woher kommt der Name?

Das ist nicht sicher geklärt. Die Schriftzeichen bedeuten etwa „Hirschkalb-Insel“. Gedeutet wird der Name als Ort der vielen jungen Hirsche, als Siedlung der Seeleute, die auf Japanisch „kako“ hießen, oder als Ableitung von „kagu“, einem alten Wort für Vulkan.

Bucht, Vulkan und Flüsse

Die Kagoshima-Bucht schneidet etwa 70 Kilometer tief in die Südspitze Kyūshūs ein und trennt die Satsuma-Halbinsel im Westen von der Ōsumi-Halbinsel im Osten. Der Sakurajima entstand vor rund 13.000 Jahren als Insel im Süden der Aira-Caldera, die den Nordteil der Bucht bildet. Erst der Ausbruch von 1914 hat ihn mit Lava an die Ōsumi-Halbinsel angeschlossen. Durch die Stadt selbst fließen kurze Flüsse wie der Kōtsuki, der Inari und der Nagata.

Stadt der Shimazu

Am 15. August 1549 ging hier der Jesuit Franz Xaver an Land, um in Japan zu missionieren. Über Jahrhunderte war Kagoshima Sitz der Fürsten aus der Familie Shimazu, die das Lehen Satsuma regierten. Unter Shimazu Nariakira entstanden Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Anlage Shūseikan Flammöfen und Hochöfen, Kagoshima gilt deshalb als Ausgangspunkt der Industrialisierung Japans. 1863 beschoss eine britische Flotte die Stadt. Aus Kagoshima stammten mit Saigō Takamori und Ōkubo Toshimichi zwei führende Männer der Meiji-Restauration. 1877 wurde die Stadt Schauplatz der Satsuma-Rebellion unter Saigō, nach acht Monaten Kämpfen war sie fast völlig niedergebrannt.

Kagoshima im Kreuzworträtsel

Kagoshima mit neun und Sakurajima mit zehn Buchstaben sind die häufigsten Lösungen, wenn nach dem Süden Japans gefragt wird.

Aira, Hioki, Ibusuki und Tarumizu grenzen an Kagoshima, Tarumizu auf der Ōsumi-Halbinsel über den Landweg am Sakurajima. In Kirishima, nordöstlich an der Bucht, liegt der Flughafen von Kagoshima.