St. Helier

St. Helier ist die Hauptstadt von Jersey, der größten der Kanalinseln im Ärmelkanal. Die Stadt liegt an der Südküste der Insel an der Bucht von St. Aubin, von der französischen Halbinsel Cotentin trennen Jersey nur rund 25 Kilometer. St. Helier ist zugleich die einwohnerreichste der zwölf Gemeinden, der Parishes, in die Jersey gegliedert ist.

St. Helier in Zahlen

Bei der Volkszählung am 21. März 2021 lebten in der Gemeinde St. Helier 35.822 Menschen, rund ein Drittel der 103.267 Einwohner Jerseys. Für die ganze Insel schätzt Statistics Jersey die Bevölkerung Ende 2025 auf 104.490, Zahlen für die einzelnen Gemeinden gibt es nur aus der Volkszählung. Die Gemeinde ist rund zehn Quadratkilometer groß, das sind knapp neun Prozent der Inselfläche, und sie wächst durch Landgewinnung am Hafen weiter. Der größere Teil des Gemeindegebiets ist ländlich, die Stadt selbst liegt in der Südostecke und reicht über die Grenze hinaus nach St. Clement und St. Saviour. Untergliedert ist die Gemeinde in sechs Vingtaines. Die Ortskoordinate liegt auf einem Meter Höhe.

Gehört St. Helier zu Großbritannien?

Nein. Jersey ist wie die anderen Kanalinseln kein Teil des Vereinigten Königreichs, sondern ein Kronbesitz, auf Englisch Crown Dependency. Die Insel untersteht direkt der britischen Krone, hat ein eigenes Parlament und eigene Gesetze. Grund ist die Geschichte: Die Kanalinseln gehörten zum Herzogtum Normandie. Als die Könige von England 1204 das normannische Festland verloren, blieben die Inseln bei ihnen. Bezahlt wird mit dem Jersey-Pfund, das an das britische Pfund angelehnt ist, britische Pfund werden ebenfalls angenommen. Es herrscht Linksverkehr wie in Großbritannien.

Saint Helier oder St. Helier?

Beide Schreibweisen sind gebräuchlich. Auf Englisch steht meist St Helier, auf Französisch Saint-Hélier, in der normannischen Mundart Jèrriais Saint Hélyi. Benannt ist die Stadt nach dem Einsiedler Helier oder Helerius, der sich im 6. Jahrhundert auf einer Felseninsel in der Bucht niederließ. Der Überlieferung nach wurde er 555 von Seeräubern getötet. Im Kreuzworträtsel ergibt das zwei Lösungen: SAINTHELIER hat elf Kästchen, STHELIER acht.

Hafen, Burg und Gezeiten

Rund um Jersey beträgt der Gezeitenunterschied bis zu zwölf Meter. Bei Ebbe werden große Flächen von Felsen und Watt frei, dann erreicht man die Einsiedelei des heiligen Helier zu Fuß. Auf der Gezeiteninsel L'Islet davor steht Elizabeth Castle. Über der Stadt liegt auf dem Mont de la Ville die Festung Fort Regent. Der Hafen ist tideunabhängig, Fähren fahren nach Guernsey, Sark, Portsmouth und Saint-Malo. Am Royal Square, dem früheren Marktplatz, stehen das Gericht und der Sitzungssaal des Parlaments. Die Statue von König Georg II. auf dem Platz ist der Nullpunkt, von dem aus alle Entfernungen auf Jersey gemessen werden.

Vom Einsiedler zur Inselhauptstadt

1155 wurde auf L'Islet eine Abtei gegründet. Nach der Reformation baute man das Gelände zur Festung aus, die Mont Orgueil im Osten der Insel als wichtigste Befestigung ablöste. Benannt hat sie Sir Walter Raleigh, Gouverneur von Jersey von 1600 bis 1603, nach Königin Elisabeth I. Als Siedlung ist St. Helier erstmals 1229 belegt, die Pfarrkirche geht in Teilen auf das 11. Jahrhundert zurück. Am 6. Januar 1781 scheiterte auf dem Royal Square der letzte französische Versuch, Jersey zu erobern, Einschusslöcher sind an einer Hausfassade noch zu sehen. Im Zweiten Weltkrieg war Jersey ab 1940 von der deutschen Wehrmacht besetzt, die Besatzer kapitulierten erst am 9. Mai 1945. Heute lebt die Stadt vor allem vom Tourismus und vom Handel, die Wirtschaft der ganzen Insel prägt der Finanzsektor.

St. Helier im Kreuzworträtsel

Gefragt wird meist nach der Hauptstadt von Jersey oder nach der Kanalinsel selbst. Das internationale Kfz-Kennzeichen Jerseys ist GBJ. Die Orte unten liegen auf Jersey, auf den Nachbarinseln oder an der Küste gegenüber.

Bei acht Kästchen ist die Auswahl groß: STHELIER, JERRIAIS, GUERNSEY und ALDERNEY haben dieselbe Länge. Nach Jersey ist übrigens auch der Stoff Jersey benannt, im Rätsel hilft dann der Zusammenhang der Frage.