Douala

Douala liegt am Golf von Guinea im Westen von Kamerun, am Mündungstrichter des Flusses Wouri, rund 24 Kilometer vom offenen Atlantik entfernt. Die Hafenstadt ist die größte Stadt des Landes und sein wirtschaftliches Zentrum, Hauptstadt ist dagegen das rund 200 Kilometer östlich gelegene Jaunde. Douala ist Hauptort der Region Littoral und des Départements Wouri.

Douala in Zahlen

Die letzte Volkszählung in Kamerun fand im November 2005 statt. Das zentrale Zensusbüro BUCREP zählte damals für Douala 1.906.962 Einwohner. Alle neueren Zahlen sind Hochrechnungen: Für 2015 nennt die amtliche Projektion rund 2,77 Millionen, für 2025 werden etwa 3,8 Millionen angegeben. 1976 waren es noch knapp 460.000 Menschen.

Verwaltet wird Douala als Communauté urbaine, ein Stadtverband aus sechs Gemeinden, die als Douala I bis Douala VI durchnummeriert sind. Im Mittel liegt die Stadt nur 13 Meter über dem Meer. Wie groß das Stadtgebiet ist, hängt von der Abgrenzung ab, die Angaben reichen von gut 200 bis über 900 Quadratkilometer.

Douala oder Jaunde: Was ist die Hauptstadt?

Hauptstadt ist Jaunde, Douala ist die größere Stadt. In der Kolonialzeit war es umgekehrt: Von 1885 bis 1901 saß die deutsche Verwaltung der Kolonie in Douala, danach in Buea am Kamerunberg. Jaunde wurde erst unter französischer Verwaltung 1922 zur Hauptstadt und blieb es nach der Unabhängigkeit 1960. Beim Zensus 2005 lag Douala mit gut 1,9 Millionen Einwohnern knapp vor Jaunde mit 1,8 Millionen. Am Wouri liegt der wichtigste Hafen des Landes, außerdem der wichtigste internationale Flughafen und der Sitz der gemeinsamen Börse der zentralafrikanischen Staaten.

Heißt es Douala oder Duala?

Beides ist richtig, Duala ist die deutsche Schreibweise. Der Name kommt vom Volk der Duala, das sich Anfang des 18. Jahrhunderts im damaligen Sumpfgebiet am Fluss niederließ. Die deutsche Kolonialverwaltung nannte den Ort zunächst Kamerunstadt und ab 1902 Duala, die französische Schreibweise Douala ist heute die amtliche.

Wouri, Hafen und Regenzeit

Der größte Teil der Stadt liegt am linken Ufer des Wouri, der Stadtteil Bonabéri mit dem Ölhafen auf der anderen Seite. Seit 1955 verbindet eine Brücke beide Ufer. Auch der Name des Landes stammt von diesem Fluss: Portugiesische Seefahrer nannten den Mündungstrichter im 15. Jahrhundert Rio dos Camarões, Fluss der Krabben.

Das Klima ist tropisch und sehr nass. Im Jahresmittel werden 26,2 Grad gemessen, die Monatsmittel schwanken nur zwischen 24,6 und 27,6 Grad. Dafür fallen im Jahr rund 3.850 Millimeter Regen, der größte Teil in der Regenzeit von Juni bis Oktober. Am nassesten ist der August, zwischen November und März bleibt es deutlich trockener.

Vom Schutzvertrag zur Wirtschaftsmetropole

Am 12. Juli 1884 schloss Gustav Nachtigal im Namen des Deutschen Reichs mit den Duala-Chiefs Ngand'a Kwa (King Akwa) und Ndumb'a Lobe (King Bell) einen Schutzvertrag, mit dem die deutsche Kolonie Kamerun begann. Dahinter standen Hamburger Handelshäuser wie Woermann, die am Wouri vor allem mit Palmöl handelten. Als die Verwaltung den Duala ihr Land am Fluss für Hafen und Eisenbahn nehmen wollte, kam es zum offenen Streit. 1914 wurde der Duala-Chief Rudolf Manga Bell nach einem Urteil eines deutschen Gerichts hingerichtet. Im Ersten Weltkrieg nahmen britische und französische Truppen die Stadt ein, ab 1916 stand sie unter französischer Verwaltung.

Heute verarbeitet Douala Kakao und Holz, braut Bier und stellt Aluminium- und Chemieprodukte her. Die Universität wurde 1993 gegründet. In Douala beginnt die Bahnstrecke nach Jaunde und weiter nach Ngaoundéré, eine zweite Strecke führt über Mbanga nach Kumba.

Douala im Kreuzworträtsel

DOUALA füllt sechs Kästchen, die deutsche Form DUALA nur fünf. Wird nach der Hauptstadt gefragt, passt je nach Schreibweise JAUNDE mit sechs oder YAOUNDE mit sieben Kästchen. Bei den Nachbarorten zählt der Akzent in Edéa nicht mit, im Gitter steht EDEA.

Vier und fünf Kästchen sind bei den Nachbarorten doppelt belegt. EDEA liegt rund 55 Kilometer südöstlich am Sanaga, BUEA am Hang des Kamerunbergs, LIMBE an der Küste und KUMBA gut 70 Kilometer nordwestlich im Landesinneren.