Whistler

Whistler liegt in den Coast Mountains von Britisch-Kolumbien, rund 125 Kilometer nördlich von Vancouver am Sea-to-Sky Highway. Der Ort ist als Skigebiet Whistler Blackcomb weltbekannt und war bei den Olympischen Winterspielen 2010 Austragungsort der meisten Wettbewerbe im Schnee. Jedes Jahr kommen mehr als zwei Millionen Besucher.

Whistler in Zahlen

Bei der kanadischen Volkszählung 2021 hatte Whistler 13.982 ständige Einwohner, 19 Prozent mehr als 2016 mit 11.746. Dazu kommen nach Schätzungen gut 3.200 Saisonbewohner, die nur einen Teil des Jahres hier leben. Von den rund 10.000 Wohnungen im Ort war 2021 nur gut die Hälfte von ständigen Bewohnern belegt. Die Gemeinde umfasst 240 Quadratkilometer, der Ort im Tal liegt auf rund 670 Metern Höhe.

Whistler ist offiziell eine Resort Municipality, eine Gemeindeform, die Britisch-Kolumbien für Ferienorte geschaffen hat. Whistler war Mitte der 1970er Jahre die erste Gemeinde dieser Art in der Provinz. Nach Squamish im Süden sind es 58 Kilometer, nach Pemberton im Norden 36.

Woher hat Whistler seinen Namen?

Vom Pfiff des Murmeltiers. Britische Landvermesser der Royal Navy nannten den Berg in den 1860er Jahren zunächst London Mountain, wegen der Wolken und des Nebels, die sich oft um den Gipfel legen. Durchgesetzt hat sich aber der Name Whistler, nach dem schrillen Warnpfiff des Eisgrauen Murmeltiers, das hier lebt. Die Squamish und die Lil’wat, die das Tal schon lange vorher nutzten, hatten eigene Namen dafür.

Welche Olympia-Wettbewerbe fanden in Whistler statt?

Ski alpin, Nordisch, Bob, Rodeln und Skeleton. Bei den Winterspielen 2010 in Vancouver war Whistler als erster Ort überhaupt offiziell „Host Mountain Resort“. Die alpinen Rennen liefen am Whistler Mountain, Bob, Rodeln und Skeleton im Whistler Sliding Centre, Biathlon, Langlauf, Skispringen und Nordische Kombination im Whistler Olympic Park im Callaghan Valley. Das Athletendorf mit rund 2.400 Bewohnern ist heute das Wohnviertel Cheakamus Crossing.

Seen, Gletscher und zwei Skiberge

Das Whistler-Tal liegt am Pass zwischen dem Quellgebiet des Green River und dem Cheakamus River. Auf beiden Seiten stehen vergletscherte Berge, auf der Seite der Skiberge die Garibaldi Ranges. Im Talboden reihen sich kleine Seen aneinander, darunter Alta Lake, Alpha Lake, Nita Lake und Green Lake. Das Skigebiet ist nach seinen beiden Bergen benannt, dem Whistler Mountain und dem Blackcomb Peak.

Das Klima ist im Tal feucht mit schneereichen Wintern und recht trockenen, warmen Sommern. Am Talboden wächst Regenwald mit Riesen-Lebensbäumen, an den Hängen Hemlocktannen und Fichten, darüber alpine Tundra. Typisch für Whistler ist eine Kreuzung aus Sitka- und Engelmann-Fichte, die hier „Whistler-Fichte“ heißt. Im Sommer sind die Hänge ein bekanntes Revier für Mountainbiker.

Von der Rainbow Lodge zum Olympiaort

1914 kauften Myrtle und Alex Philip vier Hektar Land am Alta Lake und eröffneten die Rainbow Lodge. Im selben Jahr wurde die Bahnlinie der Pacific Great Eastern Railway fertig, die Anreise aus Vancouver dauerte nicht mehr drei Tage. Lange war der Ort, damals einfach Alta Lake genannt, ein Sommerziel zum Angeln und Wandern, dazu kamen Sägewerke. Bis in die 1960er Jahre gab es weder Kanalisation noch Strom noch eine Straße nach Vancouver.

1962 begannen Geschäftsleute aus Vancouver, ein Skigebiet zu planen, um sich für die Winterspiele 1968 zu bewerben. 1966 öffnete der Whistler Mountain. Die Spiele von 1976 wurden dem Ort angeboten, nachdem Denver abgesagt hatte, doch auch hier sprach sich die neu gewählte Gemeindevertretung dagegen aus, die Spiele gingen nach Innsbruck. Erst 2010 kam Olympia nach Whistler.

Whistler im Kreuzworträtsel

Whistler hat acht Buchstaben und wird im Rätsel meist als Wintersportort in Kanada oder als Olympiaort von 2010 gefragt. Für „Ort bei Whistler“ nennt die Tabelle die Nachbarorte am Sea-to-Sky Highway.

Wer nach dem Austragungsort der Winterspiele 2010 mit neun Buchstaben sucht, schreibt VANCOUVER, die Gastgeberstadt. Bei acht Kästchen und „Skiort“ passt WHISTLER.