Cartagena

Cartagena liegt an der Karibikküste im Norden von Kolumbien, an einer weiten, durch Inseln geschützten Bucht. Die Hafenstadt ist Hauptstadt des Departamento Bolívar und mit ihrer ummauerten Altstadt die bekannteste Kolonialstadt des Landes. Amtlich heißt sie Cartagena de Indias, zur Unterscheidung von ihrem spanischen Namensvorbild.

Cartagena in Zahlen

Die Gemeinde Cartagena umfasst gut 600 Quadratkilometer. Dazu gehören neben der Stadt auch die Insel Tierra Bomba vor der Bucht, die Halbinsel Barú und die Inselgruppen Islas del Rosario und San Bernardo. Beim Zensus 2018 ermittelte das Statistikamt DANE nach Bereinigung um Erfassungslücken rund 973.000 Einwohner. Für 2025 schätzt die amtliche Bevölkerungsprojektion des DANE 1.011.520, damit hat Cartagena die Millionengrenze überschritten. Das ist eine Fortschreibung, keine Zählung. Unter den Gemeinden Kolumbiens steht Cartagena damit an fünfter Stelle.

Die Altstadt liegt nur wenige Meter über dem Meer. Mit Nachbargemeinden wie Turbaco und Arjona ist ein zusammenhängender Ballungsraum entstanden. Die Einwohner heißen Cartageneros.

Welches Cartagena ist gemeint?

Meist das in Kolumbien, das Vorbild liegt aber in Spanien. Die Stadt Cartagena in der Region Murcia an der spanischen Mittelmeerküste ist viel älter, sie geht auf eine Gründung der Karthager zurück und trägt daher ihren Namen. Die meisten Seeleute des Stadtgründers Pedro de Heredia stammten von dort. Der Zusatz de Indias, „von den Westindischen Inseln“, unterscheidet die kolumbianische Stadt. Im Rätsel passt CARTAGENA für beide Städte in neun Kästchen.

Bucht, Inseln und Karibikküste

Die Bahía de Cartagena wird zum offenen Meer von der Insel Tierra Bomba abgeschlossen, die Einfahrt bei Bocachica bewachen die Forts San Fernando und San José. Südlich der Stadt liegen die Halbinsel Barú mit ihren Stränden und die Korallenriffe der Islas del Rosario. Über den Canal del Dique, der bei Pasacaballos in die Bucht mündet, ist Cartagena mit dem Río Magdalena verbunden. Das Klima ist ganzjährig heiß. Östlich der Altstadt erhebt sich der Hügel Cerro de la Popa, von dem aus man über Bucht und Stadt blickt.

Festung der Silberflotte und Welterbe

Pedro de Heredia gründete Cartagena am 1. Juni 1533 an der Stelle des indigenen Dorfes Calamarí. Die Stadt wurde zum wichtigsten Hafen der spanischen Silberflotten im Norden Südamerikas, hier wurden Gold und Silber für die Fahrt nach Europa verladen, und über Cartagena lief auch ein großer Teil des Handels mit versklavten Menschen aus Afrika. Nach dem Überfall von Francis Drake 1586 ließen die Spanier die Stadt mit einer elf Kilometer langen Mauer und zahlreichen Forts befestigen, allen voran dem Castillo San Felipe de Barajas. 1741 hielt die Stadt unter Blas de Lezo einer Belagerung durch eine große britische Flotte unter Edward Vernon stand. Am 11. November 1811 erklärte Cartagena seine Unabhängigkeit von Spanien.

Hafen, Festungen und Baudenkmäler von Cartagena stehen seit 1984 auf der Liste des UNESCO-Welterbes. Zur Altstadt gehören das Zentrum mit der Kathedrale, das Viertel San Diego und das frühere Handwerkerviertel Getsemaní. In der Kirche San Pedro Claver liegt der Jesuit Petrus Claver begraben, der sich im 17. Jahrhundert um die versklavten Afrikaner kümmerte. Gabriel García Márquez ließ seinen Roman „Die Liebe in den Zeiten der Cholera“ in einer Stadt nach dem Vorbild Cartagenas spielen.

Cartagena im Kreuzworträtsel

CARTAGENA hat neun Kästchen, egal ob die kolumbianische oder die spanische Stadt gesucht ist. Die Orte in der Tabelle liegen in den Departamentos Bolívar und Atlántico.

Turbaco grenzt im Osten an Cartagena, Barranquilla liegt knapp 100 Kilometer nordöstlich an der Mündung des Río Magdalena.