Gjakova

Gjakova liegt im Südwesten des Kosovo nahe der Grenze zu Albanien, etwa auf halbem Weg zwischen Peja im Norden und Prizren im Süden. Nach Nordosten öffnet sich die Ebene von Dukagjin, im Südwesten steigen die Berge des Prokletije an. Die Stadt ist Sitz der gleichnamigen Gemeinde und des Bezirks Gjakova und bekannt für ihre große osmanische Altstadt.

Gjakova in Zahlen

Bei der Volkszählung 2024 hatte der Ort Gjakova 41.809 Einwohner, zusammen mit der angrenzenden städtischen Siedlung Brekoc waren es 44.370. Die Gemeinde mit 88 Siedlungen kam auf 78.699 Einwohner, 2011 waren es noch 94.556. Sie umfasst knapp 587 Quadratkilometer. Die Stadt liegt auf 375 Metern Höhe.

Gut 91 Prozent der Bewohner der Gemeinde sind Albaner. Mit 4.738 Menschen lebt in Gjakova außerdem eine größere Gemeinschaft von Balkan-Ägyptern, dazu kommen Aschkali und Roma. Die Stadt ist zudem ein Zentrum der kleinen katholischen Gemeinschaft im Kosovo.

Gjakova, Gjakovë oder Đakovica?

Gjakova ist die bestimmte, Gjakovë die unbestimmte albanische Form. Auf Serbisch heißt die Stadt Đakovica, kyrillisch Ђаковица, auf Türkisch Yakova. Für die Herkunft des Namens gibt es zwei Erklärungen. Nach der einen geht er auf einen Jakov zurück, einen Gefolgsmann des serbischen Fürsten Vuk Branković im 14. Jahrhundert. Die andere leitet ihn vom albanischen Wort gjak ab, das Blut bedeutet. Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit, Serbien und ein Teil der Staaten erkennen sie nicht an.

Krena, Erenik und Weißer Drin

Gjakova liegt am Eingang des Tals des Erenik. Mitten in der Stadt mündet von Norden der kleine Stadtfluss Krena in den Erenik, der einige Kilometer weiter in den Weißen Drin fließt, den längsten Fluss des Kosovo. Acht Kilometer nördlich liegt hinter einigen Hügeln der Radoniq-Stausee. Seine Wasserkraftwerke liefern Strom für die Umgebung, außerdem ist er wichtig für die Trinkwasserversorgung. Das Klima ist kontinental, mit heißen, trockenen Sommern und kalten, niederschlagsreichen Wintern.

Basar und Moscheen

Im Spätmittelalter herrschten serbische Fürsten über den Ort, 1454 eroberten ihn die Osmanen. Im 17. und 18. Jahrhundert zogen immer wieder Familien aus dem albanischen Hochland in die Ebene um die Stadt. Im 19. Jahrhundert stammten viele Vertreter der albanischen Nationalbewegung aus Gjakova. Nach den Balkankriegen 1912 und 1913 kam die Stadt an Serbien, ihr Hinterland im Süden und Westen gehört seither zu Albanien.

Größte Sehenswürdigkeit ist die Altstadt mit ihrem Basar, engen gepflasterten Gassen und meist zweistöckigen Häusern mit Holzfachwerk. Die Stadt hat 33 Moscheen, darunter die reich bemalte Hadum-Moschee von 1592, die im Kosovokrieg schwer beschädigt und bis 2010 saniert wurde. Weitere Wahrzeichen sind der Uhrturm und die alten Steinbrücken außerhalb des Zentrums, darunter die Schneiderbrücke und die Gerberbrücke.

Gjakova im Kreuzworträtsel

Beide albanischen Formen, GJAKOVA und GJAKOVE, haben sieben Kästchen. Beim serbischen Namen wird das Đ im Gitter zum D, DAKOVICA hat dann acht. Die Kfz-Kennzeichen im Kosovo bestehen aus einer Nummer, der Bezirk Gjakova hat die 07. Damjan gehört zur Gemeinde Gjakova und fehlt deshalb bei den Nachbarorten.

Junik liegt rund 16 Kilometer nordwestlich, Rahovec 18 Kilometer östlich und Deçan 21 Kilometer nördlich. Jenseits der Grenze liegt Krumë in Albanien, gut 20 Kilometer südlich.