Kaliningrad

Kaliningrad liegt am Pregel, kurz bevor der Fluss ins Frische Haff an der Ostsee mündet. Die Stadt ist Hauptstadt der Oblast Kaliningrad, eines russischen Gebiets zwischen Polen und Litauen, und liegt rund 1.100 Kilometer Luftlinie westlich von Moskau. Bis 1946 hieß sie Königsberg und war Hauptstadt der Provinz Ostpreußen.

Kaliningrad in Zahlen

Anfang 2025 lebten in Kaliningrad nach der Schätzung des russischen Statistikamts Rosstat 488.690 Menschen, bei der Volkszählung 2021 waren es 490.449. Kaliningrad ist die westlichste Großstadt Russlands und das westlichste Gebietszentrum des Landes.

Das Stadtgebiet umfasst knapp 225 Quadratkilometer und ist in drei Stadtrajons gegliedert. Das Zentrum liegt nur 4,8 Meter über dem Meer. Das heutige Stadtzentrum befindet sich am Siegesplatz nördlich der historischen Mitte, die Dominsel mit dem wiederaufgebauten Dom ist heute vor allem Park. Fahrzeuge aus der Oblast Kaliningrad tragen die Regionalcodes 39 oder 91.

Warum gehört Kaliningrad zu Russland, obwohl es nicht an Russland grenzt?

Das Gebiet ist eine Exklave. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der nördliche Teil Ostpreußens mit Königsberg auf der Potsdamer Konferenz unter sowjetische Verwaltung gestellt und 1946 der Russischen Sowjetrepublik angegliedert. Solange Litauen Teil der Sowjetunion war, lag das Gebiet innerhalb desselben Staates. Seit der Unabhängigkeit der baltischen Staaten 1991 ist die Oblast Kaliningrad vom übrigen Russland getrennt: Im Süden grenzt sie an Polen, im Osten und Norden an Litauen, im Westen an die Ostsee.

Wie hieß Kaliningrad früher?

Königsberg. Am 4. Juli 1946 wurde die Stadt nach dem kurz zuvor verstorbenen sowjetischen Staatsoberhaupt Michail Kalinin umbenannt. Davor trug sie fast 700 Jahre lang den Namen Königsberg, nach dem böhmischen König Ottokar II., zu dessen Ehren der Deutsche Orden 1255 die Burg errichtete. Die prußische Burg, die vorher an dieser Stelle lag, hieß Twangste. Im Polnischen heißt die Stadt Królewiec, im Litauischen Karaliaučius.

Pregel, Haff und Samland

Der Pregel, russisch Pregolja, fließt durch die Stadt und mündet westlich davon ins Frische Haff, das von der schmalen Frischen Nehrung von der Ostsee getrennt wird. Seit 1901 verbindet ein Seekanal den Hafen mit dem 50 Kilometer entfernten Baltijsk, dem früheren Pillau, und dem offenen Meer. Nördlich und westlich grenzt die Stadt an die Halbinsel Samland mit den Ostseebädern, im Osten und Süden an die Pregelniederung. Das Klima liegt zwischen ozeanisch und kontinental, im Jahresmittel bei 7,1 Grad.

Ordensburg, Kant und Neuanfang

1255 gründete der Deutsche Orden die Burg, aus der die Stadt Königsberg hervorging. Die Stadt wurde zu einem Handels- und Universitätszentrum und war bis 1945 Hauptstadt Ostpreußens. 1724 wurde hier der Philosoph Immanuel Kant geboren, sein Grab liegt am Dom. Im August 1944 zerstörten britische Luftangriffe große Teile der Innenstadt, am 9. April 1945 kapitulierten die deutschen Truppen vor der Roten Armee. Die verbliebene deutsche Bevölkerung wurde ab 1947 ausgesiedelt, an ihre Stelle zogen Menschen aus der ganzen Sowjetunion.

Die Ruinen der Altstadt wurden weitgehend abgeräumt, die Reste des Schlosses 1969 gesprengt. Bis 1992 war die Stadt für westliche Besucher kaum zugänglich. Zum 750. Jubiläum 2005 wurde der Dom weiter restauriert, am Siegesplatz entstand die Christ-Erlöser-Kathedrale.

Kaliningrad im Kreuzworträtsel

KALININGRAD hat elf Kästchen, KOENIGSBERG ebenfalls elf, weil das Ö im Gitter zu OE wird. Für die Nachbarstädte gelten wie bei Kaliningrad zwei Namen, der heutige russische und der frühere deutsche. Alle verlinkten Orte haben eine eigene Seite, Nida und Elbląg liegen jenseits der Grenze.

Bei elf Kästchen passen KALININGRAD und KOENIGSBERG. Wer Königsberg mit Ö zählt, kommt auf zehn. Die polnische Stadt Elbląg heißt deutsch ELBING und hat dann fünf Kästchen.