Pula

Pula, auf Deutsch und Italienisch Pola, ist die größte Stadt der kroatischen Halbinsel Istrien. Sie liegt nahe der Südspitze Istriens an einer weiten Bucht, gegenüber den Brijuni-Inseln. Bekannt ist Pula vor allem für sein römisches Amphitheater, die Arena, die mitten in der Stadt steht.

Pula in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte Pula 52.220 Einwohner. Die Stadt besteht aus sechzehn Bezirken mit eigener Selbstverwaltung und liegt im Schnitt rund 30 Meter hoch, umgeben von sieben Hügeln. Pula gehört zur Diözese Poreč-Pula. Das Klima ist mediterran, mit rund 2.450 Sonnenstunden im Jahr.

Seit 1971 besteht eine Städtepartnerschaft mit Trier, seit 1972 mit Graz. Beide Verbindungen passen zur Geschichte: Trier ist wie Pula eine alte Römerstadt, und Graz erinnert an die Zeit, in der Pula zu Österreich gehörte.

Warum heißt Pula auf Deutsch Pola?

Weil das der italienische Name ist, den auch Österreich benutzte. Schon die Römer nannten die Kolonie, die sie nach der Eroberung 177 v. Chr. gründeten, Pola, mit vollem Namen Colonia Pietas Iulia Pola. Unter Venedig und später unter Österreich blieb es bei Pola. Seit die Stadt 1947 an Jugoslawien kam, gilt amtlich der kroatische Name Pula.

Arena und Römerzeit

Das Amphitheater entstand unter Kaiser Augustus und gehört zu den am besten erhaltenen römischen Arenen überhaupt. Im Sommer finden darin Konzerte und ein Filmfestival statt. Aus derselben Zeit stammen der Tempel der Roma und des Augustus, Teile der Stadtmauer mit ihren Toren und die Reste zweier Theater. Über der Altstadt steht das Kastell, eine venezianische Festung auf einem der sieben Hügel.

Nach Rom kamen Ostgoten, Byzanz und ab 1150 Venedig, das die Stadt bis 1797 beherrschte. Danach fiel Pula an die Habsburger.

Wie wurde Pula zum Kriegshafen?

Durch eine Entscheidung nach der Revolution von 1848. Nachdem sich die Besatzungen im Arsenal von Venedig dem Aufstand angeschlossen hatten, suchte Österreich einen neuen Hauptkriegshafen. Zur Wahl standen Triest und das Fischerstädtchen Pola, das damals nur rund 900 Einwohner hatte, aber einen fast perfekten Naturhafen. Die Wahl fiel auf Pola, und am 9. Dezember 1856 legte Kaiser Franz Joseph I. den Grundstein für das Seearsenal. Aus ihm wurde die Uljanik-Werft. Mit der Marine wuchs das Städtchen rasch, Pola wurde zum wichtigsten Hafen der k.u.k. Kriegsmarine.

Brijuni und berühmte Gäste

Vor der Küste nordwestlich der Stadt liegen die Brijuni-Inseln, seit 1983 ein Nationalpark. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte Josip Broz Tito die Hauptinsel als Sommerresidenz und empfing dort Staatsgäste aus aller Welt. Heute fahren Boote vom nahen Fažana hinüber.

Einer der bekanntesten Gäste der Stadt kam aus Irland: James Joyce unterrichtete 1904 und 1905 einige Monate lang Englisch an der Berlitz-Schule in Pola, bevor er nach Triest weiterzog. An ihn erinnert heute eine Bronzefigur in der Altstadt.

Pula im Kreuzworträtsel

Pula und Pola haben beide vier Buchstaben, im Rätsel passt also oft beides. Welche Lösung gemeint ist, verrät meist der Kreuzungsbuchstabe an zweiter Stelle.

Bei Poreč fällt im Gitter das Häkchen weg, es bleibt POREC mit fünf Kästchen. Rovinj liegt rund 30 Kilometer nördlich von Pula an der Westküste Istriens.

Bildnachweis: Foto von Pula von Daniel Weihmann www.picxl.de