Bălți

Bălți liegt im Norden der Republik Moldau in der Bălți-Steppe am Fluss Răut, rund 110 Kilometer Luftlinie nordwestlich von Chișinău. Die Stadt ist das wichtigste Industrie-, Handels- und Verkehrszentrum im Norden des Landes und Sitz der Entwicklungsregion Nord. Bis zur rumänischen Grenze bei Sculeni sind es auf der Straße 65 Kilometer.

Bălți in Zahlen

Bei der Volkszählung 2024 hatte das Munizip Bălți 94.546 Einwohner, davon lebten 90.954 in der Stadt selbst und der Rest in den beiden Dörfern Elizaveta und Sadovoe, die zum Munizip gehören. 2014 waren es noch 102.457, bei der Zählung 2004 sogar 122.669. Das Munizip ist 78 Quadratkilometer groß, das bebaute Stadtgebiet rund 41. Gegliedert ist die Stadt in die Sektoren Centru, Pământeni und Slobozia. Die Höhenangaben schwanken je nach Quelle zwischen 85 und gut 100 Metern, das Gelände ist eine flachwellige Ebene beiderseits des Răut.

Ist Bălți die zweitgrößte Stadt Moldaus?

Ja, unter den Städten, die Chișinău verwaltet. Rechnet man Tiraspol in Transnistrien mit, ist Bălți die dritte. Weil Transnistrien seit 1992 nicht unter Kontrolle der Regierung steht und dort 2024 nicht gezählt wurde, führt die amtliche Statistik Bălți hinter Chișinău an zweiter Stelle.

Bălți, Belzy oder Belz?

Alles dieselbe Stadt. Bălți ist der rumänische Name. Das ă klingt wie ein dumpfes e, das ț wie z, das auslautende i ist kaum zu hören. Russisch heißt die Stadt Бельцы, umschrieben Belzy, auf Deutsch und Jiddisch Belz. In der Stadt wird bis heute viel Russisch gesprochen, Russisch und Rumänisch sind die Hauptumgangssprachen. Im Gitter steht BALTI mit fünf Kästchen.

Răut und Răuțel

Der Răut ist ein 286 Kilometer langer Nebenfluss des Dnister und fließt mitten durch die Stadt, dazu kommt als zweiter Fluss der kleinere Răuțel. Alle Seen im Stadtgebiet sind künstlich angelegt, darunter der Stadtsee und eine Ruderstrecke. Die Böden ringsum sind fruchtbare Schwarzerde. Bălți ist zugleich Bahnknoten des Nordens: Der Bahnhof Bălți-Slobozia wurde 1893 eröffnet, ein zweiter, kleinerer Bahnhof heißt Bălți-Oraș. Neun Kilometer nordwestlich der Stadt liegt seit 1987 der Flughafen Bălți-Leadoveni.

Vom Steppendorf zur Industriestadt

Erstmals erwähnt wird Bălți im Zusammenhang mit dem polnischen Feldzug von 1620: Auf dem Rückzug nach der Schlacht von Țuțora erreichten polnische Soldaten am 4. Oktober den Răut bei Bălți. 1812 kam Bessarabien und damit auch Bălți zu Russland, am 20. April 1818 erhielt der Ort das Stadtrecht. Um 1897 lebten hier rund 18.500 Menschen, mehr als die Hälfte davon Juden. 1918 kam die Stadt mit Bessarabien zu Rumänien, 1940 zur Sowjetunion.

Im Zweiten Weltkrieg nahmen rumänische Truppen die Stadt am 9. Juli 1941 ein, ein großer Teil der jüdischen Gemeinde wurde nach Transnistrien verschleppt oder ermordet. Am 26. März 1944 eroberte die Rote Armee Bălți zurück. Danach entstanden große Plattenbauviertel und Industriebetriebe, Ende der 1960er-Jahre überschritt die Stadt die Marke von 100.000 Einwohnern. Heute sind die Alecu-Russo-Universität, das Vasile-Alecsandri-Theater und die Kirche Sf. Nicolae bekannte Adressen, der alte jüdische Friedhof im Nordwesten ist der zweitgrößte des Landes.

Bălți im Kreuzworträtsel

Bălți hat im Gitter fünf Kästchen, der Fluss Răut vier. Die Orte in der Umgebung sind die Zentren der umliegenden Rajons.

Sîngerei liegt mit gut 20 Kilometern am nächsten, Soroca am Dnister mit über 50 Kilometern am weitesten entfernt.