The Bottom

The Bottom ist der Hauptort der Karibikinsel Saba, rund 50 Kilometer südlich von Sint Maarten und gut 30 Kilometer nordwestlich von Oranjestad auf Sint Eustatius. Der kleine Ort liegt nicht an der Küste, sondern im Inneren der Vulkaninsel auf etwa 220 Metern Höhe. Saba gehört seit 2010 direkt zu den Niederlanden.

The Bottom in Zahlen

Im Januar 2017 lebten in The Bottom 685 Menschen, auf der ganzen Insel waren es damals 2.010. Für den 1. Januar 2023 nennt das niederländische Statistikamt CBS 2.035 Einwohner für Saba. Die Insel ist nur 13 Quadratkilometer groß, fast rund und misst 4,5 Kilometer im Durchmesser. Ringsum fallen Steilküsten ins Meer, natürliche Sandstrände gibt es nicht. Bezahlt wird seit dem 1. Januar 2011 mit dem US-Dollar, der damals den Antillen-Gulden ablöste. Amtssprache ist Niederländisch, im Alltag, in der Schule und in den Ämtern herrscht aber Englisch vor.

Gehört Saba zu den Niederlanden?

Ja, als besondere Gemeinde. Bis zum 10. Oktober 2010 war Saba Teil der Niederländischen Antillen. Mit deren Auflösung wurden Saba, Sint Eustatius und Bonaire als „bijzondere gemeenten“ direkt in das Land Niederlande eingegliedert, zusammen heißen sie Karibische Niederlande oder BES-Inseln. Niederländische Gesetze gelten dort aber nicht automatisch. Zur Europäischen Union und zum Schengen-Raum gehört Saba nicht, die Insel ist ein überseeisches Gebiet.

Mount Scenery und The Road

Fast die ganze Insel besteht aus dem ruhenden Vulkan Mount Scenery. Sein Gipfel erreicht 870 Meter, oft liest man auch 877 Meter, und ist damit der höchste Punkt des Königreichs der Niederlande. The Bottom liegt an seinem Fuß in einer Senke, umringt von hohen Felsen. Zum einzigen Hafen in der Fort Bay, nach Windwardside und zum Flughafen führt die einzige Straße der Insel, die schlicht „The Road“ heißt. Sie wurde zwischen 1938 und 1958 gebaut, ist 14,5 Kilometer lang, und die Landebahn des Flughafens gilt mit 400 Metern als eine der kürzesten im Linienverkehr.

Botte, Leverock und die Medizinhochschule

Der Name hat mit „Boden“ nichts zu tun. Siedler aus Zeeland nannten den Ort Botte, ein altes niederländisches Wort für Schüssel oder Senke. Daraus wurde unter englischsprachigen Seeleuten The Bottom. Eine Weile kursierte auch der Name Leverock nach dem Gouverneur Moses Leverock, amtlich ist er nie geworden. Heute sitzen in The Bottom die Inselverwaltung und der Gezaghebber, dazu kommen drei Kirchen und seit 1992 die Saba University School of Medicine.

The Bottom im Kreuzworträtsel

Im Gitter fällt das Leerzeichen weg, aus The Bottom wird THEBOTTOM mit neun Kästchen. Viel häufiger gefragt ist die Insel selbst, SABA mit vier.

Statia ist der Kurzname von Sint Eustatius, im Gitter mit 13 Kästchen SINTEUSTATIUS. Beide gehören zu den Inseln über dem Winde, und von The Bottom bis Oranjestad sind es Luftlinie gut 30 Kilometer. Saba selbst wird gern mit dem biblischen Reich Saba verwechselt, mit dem der Inselname aber nichts zu tun hat.