Faro

Faro ist die Hauptstadt der Algarve, der südlichsten Region von Portugal, und Sitz des gleichnamigen Distrikts. Die Stadt liegt an der Lagune Ria Formosa, die sie vom offenen Atlantik trennt. Viele Urlauber kennen Faro zuerst von seinem Flughafen, dem internationalen Flughafen der Algarve.

Faro in Zahlen

Der Kreis Faro (concelho) hatte bei der Volkszählung 2021 genau 67.650 Einwohner, gut 2.600 mehr als 2011. Er umfasst 202,57 Quadratkilometer und ist in vier Gemeinden (freguesias) gegliedert, darunter das Stadtgebiet mit Sé und São Pedro sowie die Dörfer Estoi und Santa Bárbara de Nexe im hügeligen Hinterland. Die eigentliche Stadt hat je nach Abgrenzung zwischen gut 41.000 und 46.000 Einwohner. Der Rest lebt in den Ortschaften des Kreises.

Nachbarn sind Loulé im Westen, Olhão im Osten und São Brás de Alportel im Norden. Im Süden grenzt der Kreis an den Atlantik, genauer an die Lagune und ihre vorgelagerten Inseln.

Ist Faro die Hauptstadt der Algarve?

Ja. Faro ist Verwaltungssitz der Region Algarve und des Distrikts Faro, der dieselbe Fläche umfasst. Das war nicht immer so: Bis zum Erdbeben von 1755 saß die Regierung des damaligen Königreichs Algarve in Lagos. Weil Faro weniger zerstört war, wurde der Sitz 1756 hierher verlegt. Schon 1577 war der Bischof von Silves nach Faro umgezogen.

Die Lagune Ria Formosa

Vor Faro erstreckt sich die Ria Formosa, eine flache Lagune aus Salzwiesen, Kanälen und Sandbänken. Sie reicht über rund 60 Kilometer an der Küste entlang und berührt die Kreise Loulé, Faro, Olhão, Tavira und Vila Real de Santo António. Eine Kette von Nehrungen und Inseln schirmt sie vom Meer ab, darunter die Ilha da Culatra, die Ilha Deserta und die Halbinsel von Ancão mit dem Strand Praia de Faro. Seit 1987 ist die Lagune Naturpark. Zugvögel und Flamingos rasten hier, in den Kanälen werden Muscheln gezüchtet und Salz gewonnen.

Auf der Ilha da Culatra steht der Leuchtturm am Cabo de Santa Maria. Das Kap gilt als südlichster Punkt des portugiesischen Festlands. Zur Insel fahren Boote von Faro und Olhão aus.

Ossonoba, Mauren und ein Bischofssitz

In römischer Zeit hieß die Siedlung Ossonoba und war ein Hafen für Wein, Öl und Fischsoße. Ab 713 herrschten die Mauren, von ihrem Ortsnamen Hárune leitet sich der heutige Name Faro ab. König Afonso III. eroberte die Stadt 1249. Im 15. Jahrhundert druckte die jüdische Gemeinde in Faro einige der ersten Bücher in Portugal, Stadtrecht erhielt Faro erst 1540.

1596 plünderten englische Truppen unter dem Earl of Essex die Stadt, die Bibliothek des Bischofs gelangte als Beute nach Oxford. Die Erdbeben von 1722 und 1755 richteten weitere Schäden an. Erhalten sind die ummauerte Altstadt Vila Adentro mit dem Tor Arco da Vila und der Kathedrale sowie die Karmeliterkirche mit der Capela dos Ossos, einer Kapelle, deren Wände mit Schädeln und Knochen ausgekleidet sind. Seit 1979 hat Faro eine Universität.

Faro im Kreuzworträtsel

Mit vier Buchstaben gehört Faro zu den kurzen Lösungen für eine Stadt in Portugal. Die Nachbarorte Loulé und Olhão verlieren im Gitter Akzent und Tilde und kommen beide auf fünf Kästchen.

Ist nach einer portugiesischen Stadt mit fünf Kästchen gefragt, passen dagegen Porto und Braga, beide im Norden des Landes. Mit vier Feldern und Bezug zum Süden ist Faro die naheliegende Lösung.