Bellinzona

Bellinzona liegt in der Talebene östlich des Flusses Tessin, die direkt in die Magadinoebene übergeht, am Fuß des Gotthardmassivs. Die Stadt ist Hauptort des italienischsprachigen Kantons Tessin und Sitz des Bundesstrafgerichts. Bekannt ist sie für ihre drei Burgen, die zusammen mit der Stadtmauer seit dem Jahr 2000 zum Welterbe der UNESCO gehören.

Bellinzona in Zahlen

Ende 2025 lebten in Bellinzona 45.828 Menschen, damit ist die Stadt nach Lugano die zweitgrößte im Tessin. Ihre heutige Größe verdankt sie der Fusion vom 2. April 2017: Damals kamen zwölf Nachbargemeinden dazu, darunter Giubiasco, Claro, Monte Carasso und Sementina. Die Fläche wuchs dadurch von 19,1 auf 164,96 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl von gut 18.000 auf fast 43.000. Die Stadt gliedert sich seither in 13 Quartiere. Arbedo-Castione, Cadenazzo, Lumino und Sant’Antonino hatten die Fusion abgelehnt. Das Zentrum liegt auf 230 Metern, die Jahresmitteltemperatur beträgt 11,9 Grad. Die Agglomeration zählte 2023 rund 59.000 Einwohner. Regiert wird die Stadt von einem siebenköpfigen Municipio unter einem Sindaco, das Parlament hat 60 Sitze.

Ist Bellinzona die Hauptstadt des Tessins und nicht Lugano?

Ja, Hauptort ist Bellinzona, auch wenn Lugano größer ist. Nach der Gründung des Kantons 1803 wurde Bellinzona zunächst Hauptstadt, was Lugano heftig bestritt. Um den Streit zu entschärfen, wechselte der Regierungssitz nach den Verfassungen von 1814 und 1830 alle sechs Jahre zwischen Bellinzona, Lugano und Locarno. 1878 wurde Bellinzona zum ständigen Hauptort bestimmt, am 3. März 1881 zogen Regierung und Parlament endgültig dorthin. Sie tagen im Palazzo delle Orsoline, einem ehemaligen Ursulinenkloster. Der alte deutsche Name der Stadt lautet Bellenz, er wird heute nur noch selten verwendet.

Tessin, Burgfelsen und Alpenpässe

Aus der Talebene ragen Felsen aus Gneis, die in der letzten Eiszeit geformt wurden. Einer davon trägt das Castelgrande, darüber am Hang stehen das Castello di Montebello und das Castello di Sasso Corbaro. Die Murata, eine Mauer quer durch das Tal, riegelte die Ebene des Tessins ab. Bellinzona war der Schlüssel zu den Pässen St. Gotthard, Lukmanier und San Bernardino und ist bis heute ein Verkehrsknoten: Hier treffen sich die Autobahnen A2 und A13, durch den Bahnhof führt die Gotthardbahn nach Chiasso.

Die Burgen der Mailänder Herzöge

Erstmals erwähnt wird der Ort 590 als ad Bilitionem, als die Franken ihn angriffen. Der Name geht am ehesten auf einen Personennamen Belitius oder Bellitio zurück. 1340 eroberten die Visconti die Stadt. Die Herzöge von Mailand bauten im 15. Jahrhundert die drei Burgen als Sperre gegen die Eidgenossen aus, das Castello di Sasso Corbaro entstand 1478 bis 1482. 1499 nahm Ludwig XII. von Frankreich die Stadt ein, die Einwohner übergaben sie heimlich den Eidgenossen, und 1516 trat Frankreich sie endgültig ab. Die heutigen Bauten des Castelgrande stammen aus der Zeit von 1250 bis 1500, 1981 bis 1991 wurde die Anlage unter dem Architekten Aurelio Galfetti umgestaltet. In der Altstadt stehen die Stiftskirche Santi Pietro e Stefano, deren Bau 1515 begann, und das Rathaus von 1921 bis 1926 an der Piazza Nosetto.

Bellinzona im Kreuzworträtsel

Bellinzona hat im Gitter zehn Kästchen, der deutsche Name Bellenz sieben. Für „Ort bei Bellinzona“ nennt die Tabelle Nachbargemeinden, nach Länge geordnet. Giubiasco, Claro und die übrigen Quartiere fehlen, sie gehören seit 2017 zur Stadt.

Tessin und Ticino haben beide sechs Felder, ebenso Lugano und Lumino. Roveredo liegt schon im Kanton Graubünden.