Zürich

Im gleichnamigen Kanton Zürich, am Nordende des Zürichsees auf rund 408 Meter über dem Meer. Mit fast 440.000 Einwohnern ist Zürich die größte Stadt der Schweiz. Die Stadt selbst kommt auf eine Fläche von rund 88 Quadratkilometern, woraus sich eine sehr hohe Bevölkerungsdichte von fast 5.000 Einwohnern je km² ergibt.

Wer die Region als Ganzes betrachtet, kommt auf deutlich größere Zahlen. In der Agglomeration Zürich, die weit über die Stadtgrenze hinausreicht, leben rund 1,4 Millionen Menschen. Damit wohnt etwa jeder sechste Schweizer im direkten Einzugsgebiet der Stadt. Der Kanton Zürich ist mit über 1,6 Millionen Einwohnern der bevölkerungsreichste des Landes, und die Stadt ist zugleich seine Hauptstadt.

Ist Zürich die Hauptstadt der Schweiz?

Nein, Hauptstadt der Schweiz ist Bern, nicht Zürich. Das ist die wohl häufigste Verwechslung rund um die Stadt. Zürich ist zwar die größte und wirtschaftlich wichtigste Stadt des Landes, der Regierungssitz liegt aber seit 1848 in Bern. Genau genommen hat die Schweiz keine offizielle "Hauptstadt", sondern eine Bundesstadt, und das ist Bern.

Was Zürich stattdessen ist: das Finanzzentrum der Schweiz. Hier sitzen Großbanken wie die UBS und die Zürcher Kantonalbank, dazu zahlreiche Versicherungen. Beim Bankgeschäft und bei der Rückversicherung spielt die Stadt in einer Liga mit London und Frankfurt am Main.

Die Geschichte reicht weit zurück. Aus der römischen Zollstation Turicum wurde im Mittelalter eine freie Reichsstadt, die 1351 der Eidgenossenschaft beitrat. Heute werden die Einwohner Zürcher genannt, im Alltag spricht man überwiegend Zürichdeutsch.

Flüsse, Seen und andere Gewässer in Zürich

Zürich ist eine Stadt am Wasser. Die Limmat fließt am Ausfluss des Zürichsees bei der Quaibrücke aus dem See ab und teilt die Innenstadt in zwei Hälften. Sie zieht am Limmatquai vorbei an Grossmünster und Fraumünster, dreht beim Hauptbahnhof nach Nordwesten und verlässt die Stadt später Richtung Limmattal.

Der zweite Fluss ist die Sihl. Sie entspringt im Kanton Schwyz, fließt durch das Sihltal und mündet beim Platzspitz hinter dem Hauptbahnhof in die Limmat. Genau diese Stelle, an der sich beide Flüsse treffen, gehört zu den markantesten Punkten der Stadt.

Das prägende Gewässer ist aber der Zürichsee. Der langgezogene Alpenrandsee reicht von der Stadt aus weit nach Südosten und wird von der Linth gespeist. Im Sommer ist er mit seinen Seebädern und der Schifffahrt das Naherholungsgebiet schlechthin. Auf dem nördlichen Stadtgebiet liegt zudem der kleinere Katzensee, ein Naturschutzgebiet mit Badestelle.

Berge und höchste Erhebungen

Zürich liegt in einem Talkessel, eingerahmt von mehreren bewaldeten Hügeln. Der bekannteste ist der Uetliberg mit 871 Metern über dem Meer. Er ist der Hausberg der Stadt und gehört zur Albiskette. Vom Gipfel reicht der Blick über die ganze Stadt und den See bis zu den Alpen, im November ragt er oft über die Hochnebeldecke hinaus. Der Fernsehturm auf dem Uetliberg steht zwar etwas tiefer, erreicht mit seiner Spitze aber gut 1.040 Meter.

Auf der gegenüberliegenden Seite der Limmat liegt der Zürichberg (676 m), östlich der Innenstadt. Weitere Erhebungen rund um die Stadt sind der Käferberg, der Hönggerberg und der Adlisberg. Zusammen geben sie Zürich seine typische Lage zwischen den Hügeln und dem See.

Sehenswürdigkeiten

Zürich packt auf engem Raum viel zusammen. Die wichtigsten Anlaufpunkte laut Zürich Tourismus in aller Kürze:

Grossmünster: Das Wahrzeichen der Stadt mit den beiden markanten Türmen. Von hier ging im 16. Jahrhundert mit Huldrych Zwingli die Reformation in der Deutschschweiz aus. Der Aufstieg auf den Karlsturm belohnt mit einem Blick über die Altstadt und die Limmat.

Fraumünster: Direkt gegenüber am anderen Limmatufer, berühmt für die farbigen Glasfenster von Marc Chagall.

Bahnhofstrasse: Eine der bekanntesten und teuersten Einkaufsstraßen Europas. Sie führt vom Hauptbahnhof schnurgerade hinunter zum See.

Altstadt und Lindenhof: Das mittelalterliche Gassengewirr beidseits der Limmat. Auf dem Lindenhof, dem Ursprungsort der römischen Siedlung, hat man einen schönen Ausblick über die Dächer.

Uetliberg: Der Hausberg als Ausflugsziel, bequem mit der Bahn erreichbar.

Zürichsee: Schifffahrt, Promenaden und im Sommer die Seebäder.

Kunsthaus Zürich: Eines der bedeutendsten Kunstmuseen der Schweiz.

Schweizerisches Nationalmuseum: Das Landesmuseum direkt beim Hauptbahnhof, im markanten Bau aus dem 19. Jahrhundert.

Opernhaus Zürich: Eine der ersten Adressen für Oper und Ballett im deutschsprachigen Raum.

Entfernungen zu anderen Schweizer Städten

Die nächste Großstadt ist Winterthur mit rund 20 Kilometern Luftlinie, schon fast ein Vorort. Bis nach Luzern im Süden sind es etwa 40 Kilometer, bis Basel im Nordwesten rund 75 Kilometer. Die Bundesstadt Bern liegt etwa 95 Kilometer entfernt, und bis ins französischsprachige Lausanne am Genfersee sind es gut 175 Kilometer.