Sri Jayewardenepura Kotte

Sri Jayewardenepura Kotte ist die amtliche Hauptstadt von Sri Lanka und zugleich ein Vorort von Colombo, rund acht Kilometer südöstlich von dessen Zentrum. Seit 1982 tagt hier das Parlament. Im Alltag heißt die Stadt meist nur Kotte, und genau diese Kurzform ist auch im Kreuzworträtsel die häufigste Antwort.

Kotte in Zahlen

Bei der Volkszählung 2012 hatte Sri Jayewardenepura Kotte rund 108.000 Einwohner, das Stadtgebiet umfasst etwa 17 Quadratkilometer. Die Stadt gehört zur Westprovinz und ist mit Colombo längst zusammengewachsen. Sie ist Sitz der University of Sri Jayewardenepura. In der Bevölkerung leben vor allem Singhalesen, Tamilen und Muslime, Christen bilden die zweitgrößte Religionsgruppe.

Welche Stadt ist die Hauptstadt von Sri Lanka?

Amtlich Sri Jayewardenepura Kotte, im Alltag oft Colombo. 1982 wurde der Regierungssitz aus Colombo in den Vorort verlegt, dort steht seitdem das Parlamentsgebäude. Das wirtschaftliche Zentrum ist Colombo geblieben, ebenso der Amtssitz des Präsidenten. Viele Nachschlagewerke nennen deshalb beide: Kotte als Hauptstadt, Colombo als größte Stadt und de-facto-Hauptstadt.

Das Parlamentsgebäude steht auf einer kleinen Insel im Diyawanna-See. Wie einst die mittelalterliche Festung ist damit auch die Volksvertretung von Wasser umgeben, nur wenige Kilometer von der alten Stadtmitte entfernt.

Woher kommt der lange Name?

Aus der Königszeit und von einem Präsidenten. Kotte bedeutet Festung. Im 15. Jahrhundert erhielt die Stadt den Beinamen Sri Jaya Vardhana Pura, etwa „gesegnete Festungsstadt des wachsenden Siegs“. Als Präsident Junius Richard Jayewardene den Regierungssitz hierher verlegte, griff er den alten Namen auf, geschrieben so wie sein eigener Familienname.

Wasserfestung am Diyawanna Oya

Gegründet wurde Kotte als Festung im Marschland am Diyawanna Oya, um das Umland gegen Angriffe aus dem Königreich Jaffna im Norden zu schützen. Die Anlage war eine sogenannte Wasserfestung in Dreiecksform: Zwei Seiten schützten die Sümpfe, die dritte ein künstlicher Graben, dazu kam eine Mauer aus Laterit. Das Land außerhalb des Grabens hieß Pitakotte, äußere Festung, der Kern Ethul Kotte, innere Festung.

Vom frühen 15. bis ins 16. Jahrhundert war Kotte Hauptstadt des singhalesischen Königreichs Kotte, zwischen 1450 und 1467 sogar der ganzen Insel. 1505 landeten die Portugiesen, 1565 übernahmen sie die Kontrolle. Weil die Truppen des Nachbarreichs Sitawaka die Stadt immer wieder angriffen, wurde sie verlassen, und das Küstenstädtchen Colombo wurde zur neuen Hauptstadt. Im 19. Jahrhundert wuchs Kotte wieder, die alten Mauern wurden dabei als Baumaterial abgetragen. Von den historischen Hauptstädten Sri Lankas ist Kotte deshalb die am schlechtesten erhaltene.

Kotte im Kreuzworträtsel

Den vollen Namen fragt kaum ein Rätsel ab, er hätte im Gitter 23 Kästchen. Gesucht wird die Kurzform KOTTE mit fünf Buchstaben, oft auch COLOMBO mit sieben, wenn nach der größten Stadt oder der früheren Hauptstadt gefragt ist.

Kandy und Galle haben dieselbe Länge wie KOTTE. Wer nur „Stadt in Sri Lanka, fünf Buchstaben“ liest, hat also drei Kandidaten. Den Ausschlag gibt dann ein Buchstabe aus dem Gitter.