Honolulu

Honolulu liegt an der Südküste der Insel Oʻahu mitten im Pazifik, fast 4.000 Kilometer von der Westküste des amerikanischen Festlands entfernt. Die Stadt ist die Hauptstadt des Bundesstaats Hawaii und dessen wirtschaftliches Zentrum. Über ihren Flughafen kommen die meisten Besucher auf die Inseln, der Stadtteil Waikīkī mit seinem Strand ist weltbekannt.

Honolulu in Zahlen

Bei Honolulu kursieren zwei sehr verschiedene Einwohnerzahlen, und beide stimmen. Die eigentliche Stadt ist statistisch ein Census-designated place, auch Urban Honolulu genannt, und hatte bei der Volkszählung 2020 genau 350.964 Einwohner auf rund 177 Quadratkilometern. Damit ist sie der einwohnerreichste CDP der USA. Politisch gibt es dagegen das City and County of Honolulu, eine gemeinsame Verwaltung für die ganze Insel Oʻahu samt einiger kleiner Nebeninseln. Dort lebten 2020 insgesamt 1.016.508 Menschen, also gut zwei Drittel aller Einwohner Hawaiis. Das Zentrum liegt nur wenige Meter über dem Meer, dahinter steigen die Täler zu den Koʻolau-Bergen an.

Ist Honolulu eine Stadt oder ein County?

Beides, und das macht die Zahlen so unübersichtlich. Auf Oʻahu gibt es keine weiteren selbstständigen Städte, Stadt und County sind zu einer Verwaltung verschmolzen, mit einem gemeinsamen Bürgermeister und dem Rathaus Honolulu Hale. Orte wie Kailua, Kāneʻohe oder Pearl City gehören damit rechtlich alle zum City and County of Honolulu, obwohl sie eigene Orte sind. Für die Statistik schneidet das Zensusamt die städtische Kernzone als CDP heraus, und nur für diesen Teil gilt die Zahl von rund 351.000.

Was bedeutet der Name Honolulu?

Geschützte Bucht. Der hawaiische Name beschreibt den natürlichen Hafen, um den die Stadt gewachsen ist. In älteren deutschen Büchern steht auch die Schreibweise Honoruru. Der erste Europäer, der den Hafen 1794 erreichte, der britische Kapitän William Brown, nannte ihn Fair Haven.

Waikīkī, Diamond Head und die Koʻolau-Berge

Honolulu erstreckt sich als schmaler Streifen zwischen dem Pazifik und den Bergen im Inselinneren. Östlich der Stadt erhebt sich der 232 Meter hohe Diamond Head, ein Krater aus Tuffstein und das Wahrzeichen der Stadt. Über der Innenstadt liegt der erloschene Punchbowl-Krater. Waikīkī wird zum Land hin vom Ala Wai Canal begrenzt, an der Küste reihen sich die Hotels. Das Klima ist tropisch mit Tageshöchstwerten zwischen 26,7 und 31,5 Grad, das Meer ist auch im Winter mindestens 24 Grad warm. Wirbelstürme sind trotz der Lage in den Tropen selten.

Vom Hafen der Walfänger zur Hauptstadt

Besiedelt wurde die Gegend nach mündlicher Überlieferung im 12. Jahrhundert von Polynesiern. Nach 1794 wurde Honolulu schnell zum wichtigsten Hafen Hawaiis, zuerst für den Handel mit Sandelholz, dann als Versorgungsstation der Walfänger. 1845 machte König Kamehameha III. Honolulu zur Hauptstadt des Königreichs Hawaiʻi. Die Stadt blieb Hauptstadt der Republik, des Territoriums und seit 1959 des Bundesstaats. Zehn Stätten tragen heute den Status einer National Historic Landmark, darunter der ʻIolani-Palast der hawaiischen Könige und Pearl Harbor mit dem Wrack der Arizona. Seit Juni 2023 fährt eine Hochbahn.

Honolulu im Kreuzworträtsel

Honolulu hat im Gitter acht Kästchen, die Insel Oʻahu vier, weil das hawaiische Zeichen ʻ wegfällt. Für „Ort bei Honolulu“ nennt die Tabelle andere Orte auf Oʻahu. Stadtteile wie Waikīkī oder Mānoa fehlen darin, sie gehören zu Honolulu.

Aufpassen bei der Frage nach der größten Hawaii-Insel: Die heißt selbst Hawaii, im Gitter HAWAII mit sechs Kästchen, und liegt ein gutes Stück südöstlich von Oʻahu. Honolulu steht nicht dort, sondern auf der drittgrößten Insel des Archipels.