Juneau

Juneau ist die Hauptstadt des US-Bundesstaates Alaska. Sie liegt im sogenannten Panhandle, dem schmalen Küstenstreifen im Südosten, zwischen dem Gastineau Channel und steilen Bergen, hinter denen schon Kanada beginnt. Ungewöhnlich für eine Hauptstadt: Mit dem Auto kommt man nicht hin.

Juneau in Zahlen

Bei der Volkszählung 2020 lebten in Juneau 32.255 Menschen. Damit ist die Hauptstadt nach Anchorage und Fairbanks nur die drittgrößte Stadt Alaskas, und die Reihenfolge der beiden hinter Anchorage ist knapp. Stadt und Borough bilden eine Einheit, deren Gebiet über 8.000 Quadratkilometer umfasst. Das liegt an der Vereinigung mit dem Nachbarort Douglas im Jahr 1970, seitdem zählt Juneau flächenmäßig zu den größten Stadtgemeinden der Vereinigten Staaten.

Größter Arbeitgeber ist die öffentliche Verwaltung des Bundesstaates. Im Sommer kommen dazu die Kreuzfahrtschiffe, die auf der Inside Passage zwischen den Inseln des Alexanderarchipels entlangfahren und in Juneau festmachen.

Warum ist Juneau die Hauptstadt und nicht Anchorage?

Weil Juneau schon Hauptstadt war, als es Anchorage noch gar nicht gab. 1900 wurde Juneau zur neuen Hauptstadt des damaligen District of Alaska bestimmt, bis 1906 zogen die Behörden aus Sitka um. Sitka war der Verwaltungssitz aus russischer Zeit, dessen Wirtschaft mit dem Walfang zusammengebrochen war, während die Goldgräberorte im Panhandle wuchsen. Anchorage wurde erst 1915 gegründet und überholte Juneau später weit, die Hauptstadt blieb trotzdem, wo sie war.

Kann man mit dem Auto nach Juneau fahren?

Nein. Juneau ist die einzige Hauptstadt eines US-Bundesstaates auf dem nordamerikanischen Kontinent, die keine Straßenverbindung zum Rest des Landes hat. Viele Straßen der Stadt enden nach einigen Kilometern im Wald. Wer anreist, kommt mit dem Flugzeug oder mit dem Schiff, etwa mit den Fähren des Alaska Marine Highway. Eine Brücke verbindet immerhin die Innenstadt mit Douglas Island auf der anderen Seite des Kanals.

Gold und Gletscher

Am 3. Oktober 1880 fanden Joseph Juneau und Richard Harris in einem Bach bei der heutigen Stadt Gold. Die Nachricht lockte schnell viele Goldsucher an, und die Siedlung hieß zunächst Harrisburg. Im Dezember 1881 stimmten die Bewohner über den Namen ab und entschieden sich für Juneau. Bis in die 1940er Jahre blieb der Ort eine Bergbaustadt, während des Zweiten Weltkriegs schlossen die Minen.

Rund 21 Kilometer vom Zentrum entfernt endet der Mendenhall-Gletscher in einem See, aus dem der Mendenhall River fließt. Er ist das bekannteste Ausflugsziel der Stadt. Im Sommer 2025 mussten Teile Juneaus evakuiert werden, weil ein Gletscherstausee am Mendenhall-Gletscher auszubrechen drohte und der Fluss stark anstieg.

Das Alaska State Capitol, der Sitz von Parlament und Gouverneur, steht mitten in der kleinen Innenstadt. Nebenan zeigt das Alaska State Museum die Geschichte der Ureinwohner und der russischen Zeit. Bewohnt ist die Gegend seit Jahrtausenden, vor allem von Tlingit-Gruppen wie den Auke und den Taku, deren Kunst mit Schnitzereien und Webarbeiten bis heute im Stadtbild zu sehen ist.

Juneau im Kreuzworträtsel

JUNEAU hat sechs Buchstaben und ist die klassische Antwort auf die Frage nach der Hauptstadt Alaskas. Wer ANCHORAGE einträgt, bekommt neun Kästchen und liegt falsch.

Die Stadt trägt den Namen des Goldsuchers Joe Juneau. Die Stadt Sitka, die vor Juneau Hauptstadt war, hieß zu russischer Zeit Nowo-Archangelsk.

Bildnachweis: Vielen Dank für das tolle Bild von der Skyline von Alaskas Hauptstadt Juneau an @ Agent-007 - Standardlizenz: de.depositphotos.com #158285138