Farah

Farah (Paschtu und Dari فراه, Farāh) ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz im Westen Afghanistans. Die Oasenstadt liegt auf rund 650 Metern Höhe am Fluss Farah Rud, etwa 125 Kilometer von der iranischen Grenze und gut 220 Kilometer Luftlinie südlich von Herat. Die Stadt wird mit dem antiken Phrada gleichgesetzt, das schon Alexander der Große auf seinem Feldzug erreichte.

Farah in Zahlen

Das Stadtgebiet umfasst rund 29 Quadratkilometer. Die Mehrheit der Einwohner sind Paschtunen. Daneben gibt es ein Viertel namens Yazdi, in dem persischsprachige Schiiten leben, deren Vorfahren aus dem Iran stammen. In der Stadt gibt es eine Universität, und nördlich davon liegt ein kleiner Flughafen an der Straße nach Delaram.

Wie viele Einwohner hat Farah?

Nach der jüngsten amtlichen Schätzung rund 141.000. Die Nationale Statistik- und Informationsbehörde (NSIA) gibt für 2025/26 geschätzt 141.091 Einwohner an. Eine vollständige Volkszählung hat es in Afghanistan seit 1979 nicht gegeben. Wie unsicher die Zahlen sind, zeigt der Vergleich: In der NSIA-Schätzung für 2022/23 standen für die Stadt nur 44.840 Einwohner. Ein so starker Anstieg in drei Jahren deutet eher auf eine geänderte Abgrenzung der Stadt hin als auf echtes Wachstum.

Was hat Farah mit Alexander dem Großen zu tun?

Die Stadt gilt als das antike Phrada, das Alexander umbenannte. Nach den antiken Quellen deckte Alexander hier um 330 vor Christus eine Verschwörung gegen sich auf und gab dem Ort danach den Namen Alexandria Prophthasia, sinngemäß „die Voraussehende“. Die Zitadelle von Farah gehört vermutlich zu einer Reihe von Festungen, die er zwischen Arachosien, dem heutigen Kandahar, und Herat anlegen ließ.

Am Farah Rud

Der Farah Rud entspringt im zentralafghanischen Bergland und fließt nach Südwesten. Nach rund 580 Kilometern erreicht er das Sistanbecken an der Grenze zum Iran, wo er in den See Sabari mündet, einen der Endseen im Sistanbecken. Er fließt mitten durch die Stadt und macht sie zur Oase. In der Nähe erhebt sich das Bergmassiv Lor Koh, das im Krieg der 1980er-Jahre ein Rückzugsgebiet der Mudschahedin war.

Zerstört und wieder aufgebaut

Im 5. Jahrhundert war Farah eine wichtige Grenzfestung des Sassanidenreichs. Später gehörte es nacheinander zu den Reichen der Saffariden, Ghaznawiden, Ghuriden und Timuriden. Die Mongolen zerstörten die Stadt 1221, und 1737 wurde sie unter Nadir Schah erneut verwüstet. Im 18. Jahrhundert kam Farah zum Reich der Durrani und damit zum entstehenden Afghanistan. Im August 2021 übernahmen die Taliban die Stadt.

Farah im Kreuzworträtsel

FARAH hat fünf Buchstaben, ebenso wie Herat, die nächste große Stadt im Norden. Der Fluss steht mit dem Zusatz Rud meist zusammengeschrieben im Gitter.

Größere Orte liegen um Farah weit auseinander. Zaranj, die Hauptstadt der Provinz Nimrus, ist gut 150 Kilometer entfernt, Zabol und Birjand liegen schon im Iran.