Salvador

Salvador liegt im Nordosten von Brasilien auf einer Landzunge zwischen dem Atlantik und der Allerheiligenbucht, der Baía de Todos os Santos. Die Stadt ist Hauptstadt des Bundesstaates Bahia und war über 200 Jahre lang die erste Hauptstadt Brasiliens. Ihre Altstadt mit dem Pelourinho gehört seit 1985 zum UNESCO-Welterbe.

Salvador in Zahlen

Die Statistikbehörde IBGE schätzt die Einwohnerzahl der Gemeinde Salvador für Juli 2025 auf 2.564.204. Bei der Volkszählung 2022 waren es 2.417.678, knapp hinter Fortaleza Platz fünf in Brasilien. Die Metropolregion Salvador umfasst 13 Gemeinden mit rund 3,6 Millionen Einwohnern nach der Schätzung für 2024.

Das Gemeindegebiet ist knapp 700 Quadratkilometer groß, als amtliche Höhe gelten acht Meter. Prägend ist eine steile Geländestufe: Sie teilt Salvador in die Cidade Alta, die Oberstadt mit der Altstadt, und die rund 70 Meter tiefer gelegene Cidade Baixa am Hafen. Zur Gemeinde gehören auch einige Inseln in der Bucht. Die Einwohner heißen Soteropolitanos.

War Salvador die Hauptstadt Brasiliens?

Ja, als erste, von 1549 bis 1763. Mit der Gründung Salvadors richtete Portugal hier das Generalgouvernement für die ganze Kolonie ein. Erst 1763 ging die Hauptstadtrolle an Rio de Janeiro, 1960 an Brasília. Heute ist Salvador Hauptstadt des Bundesstaates Bahia.

Warum heißt Salvador auch Bahia?

Wegen des vollen alten Namens. Er lautet São Salvador da Bahia de Todos os Santos, Heiliger Erlöser an der Allerheiligenbucht. Bis Mitte des 20. Jahrhunderts war Bahia auch als Name der Stadt gebräuchlich. Mit San Salvador, der Hauptstadt des Staates El Salvador in Mittelamerika, hat sie nichts zu tun.

Oberstadt, Unterstadt und Bucht

Zur Bucht hin liegt die Unterstadt mit dem Hafen, zum offenen Atlantik die Strandviertel wie Barra und Pituba. Ober- und Unterstadt verbindet seit 1873 der Elevador Lacerda, ein Schnellaufzug mit zwei Türmen. Am heutigen Leuchtturm von Barra trieben portugiesische Seefahrer schon am 1. November 1501 Handel mit den Tupinambá, nach dem Allerheiligentag erhielt die Bucht ihren Namen. Das Klima ist tropisch, der Wind vom Atlantik mildert die Hitze.

Gründung, Zucker und Karneval

Am 29. März 1549 gründete Tomé de Sousa die Stadt mit einer Festung und mehr als tausend Portugiesen, unter ihnen die ersten Jesuiten. Der Reichtum kam aus dem Zucker, den versklavte Menschen aus Afrika auf den Plantagen des Umlands anbauen mussten. 1624 und 1625 hielten die Niederländer die Stadt besetzt. Mit dem Verlust der Hauptstadtrolle 1763 endete die erste Blüte.

Bis heute ist Salvador stark afrikanisch geprägt. Sie gilt als Zentrum der Capoeira, der Kampfkunst aus der Sklavenzeit, und feiert sechs Tage und Nächte einen der größten Straßenkarnevals der Welt. Den Namen Pelourinho, Pranger, trägt das Altstadtviertel nach dem Pfahl, an dem einst Sklaven ausgepeitscht wurden.

Salvador im Kreuzworträtsel

SALVADOR passt in acht Kästchen und braucht keine Sonderzeichen. Für „Ort bei Salvador“ nennt die Tabelle Nachbargemeinden an der Bucht und auf der Insel Itaparica, die übers Wasser gegenüber liegt.

Feira de Santana liegt knapp 100 Kilometer nordwestlich im Landesinneren. Wer nach einem „Staat in Mittelamerika“ mit Salvador im Namen gefragt wird, sucht ELSALVADOR mit zehn Kästchen.