Winsen (Luhe)

Winsen (Luhe) liegt im Norden Niedersachsens zwischen der Lüneburger Heide und den Elbmarschen, rund 30 Kilometer südöstlich von Hamburg und 20 Kilometer nordwestlich von Lüneburg. Die Stadt ist Kreisstadt des Landkreises Harburg und gehört zur Metropolregion Hamburg. Oft wird sie auch Winsen an der Luhe genannt, nach dem Fluss, an dem sie entstanden ist.

Winsen in Zahlen

Ende 2025 lebten in Winsen 37.050 Menschen. Im Landkreis Harburg sind nur die Gemeinden Seevetal und Buchholz in der Nordheide größer, unter den Städten liegt Winsen hinter Buchholz auf Platz zwei. Das Stadtgebiet ist mit knapp 110 Quadratkilometern weitläufig. Neben der Kernstadt gehören 13 Ortsteile dazu, darunter Luhdorf, Roydorf, Pattensen, Stöckte und Hoopte. Sie waren bis 1972 eigene Gemeinden, mit der Gebietsreform stieg die Einwohnerzahl von gut 12.000 auf rund 22.000.

Die Stadt liegt sehr tief, im Zentrum auf nur 5 Metern Höhe. Das Gelände ist flach und geht im Norden in die Marsch an der Elbe über.

Welches Winsen ist gemeint?

Meist dieses, aber es gibt ein zweites. Winsen (Aller) ist eine Gemeinde im Landkreis Celle am Südrand der Lüneburger Heide. Die beiden Orte liegen rund 80 Kilometer auseinander und werden deshalb mit ihrem Fluss im Namen unterschieden. Wer nur „Winsen“ liest, meint in der Regel die größere Kreisstadt an der Luhe.

Ist Winsen die Kreisstadt des Landkreises Harburg?

Ja, auch wenn der Kreis anders heißt. Harburg selbst gehört seit 1938 zu Hamburg. Schon vorher saß die Kreisverwaltung in Harburg-Wilhelmsburg und damit außerhalb des eigenen Kreises, 1944 zog sie in das Winsener Schloss. 1958 beschloss der Kreistag, das neue Kreishaus in Winsen zu bauen, eingeweiht wurde es 1961. Den Namen Harburg hat der Landkreis trotzdem behalten.

Luhe, Ilmenau und Elbmarsch

Die Luhe ist 58 Kilometer lang. Sie entspringt südwestlich von Bispingen in der Lüneburger Heide, fließt durch Winsen und mündet östlich von Stöckte in die Ilmenau, die kurz darauf die Elbe erreicht. Am Übergang der Luhe ins Elbe-Urstromtal lagerte der Fluss einen Schwemmlandfächer ab, der etwas höher lag als das Tal. Dort entstand ein natürlicher Hafen, und daraus wuchs die Stadt. Seit 2014 ist die Ilmenau-Luhe-Niederung mit 434 Hektar Naturschutzgebiet, einer der letzten großen Lebensräume, die von Ebbe und Flut geprägt sind. Die Ortsteile Hoopte, Stöckte und Laßrönne liegen direkt an der Elbe.

Schloss, Eckermann und Brahms

Am 21. Mai 1158 wird Winsen erstmals in einer Urkunde des Bistums Verden erwähnt, damals unter dem Namen Winhusen. An einem Übergang über die Luhe entstand eine Burg, die 1315 ausdrücklich genannt wird. Aus ihr wurde das Schloss, das ab 1371 als Großvogtei die welfischen Güter im Norden des Fürstentums Lüneburg verwaltete. Die gotische St.-Marien-Kirche wurde im 15. Jahrhundert gebaut. Stadtbrände in den Jahren 1528 und 1585 zerstörten große Teile der Stadt.

1792 wurde in der Marktstraße Johann Peter Eckermann geboren, der später als Vertrauter Goethes in Weimar die „Gespräche mit Goethe“ schrieb. Der Komponist Johannes Brahms verbrachte ab 1847 mehrere Aufenthalte in Winsen und brach 1853 von hier zu seiner ersten Konzerttournee auf. 2006 richtete die Stadt die Niedersächsische Landesgartenschau aus, das Gelände heißt heute Luhegärten. 2008 feierte Winsen sein 850-jähriges Jubiläum.

Winsen im Kreuzworträtsel

Winsen hat sechs Buchstaben, der Zusatz Luhe zählt im Gitter nicht mit. Für „Ort bei Winsen“ nennt die Tabelle Gemeinden im Umkreis von 15 Kilometern. Die Winsener Ortsteile wie Luhdorf, Roydorf oder Hoopte fehlen darin bewusst.

Das Kennzeichen WL gilt für den ganzen Landkreis Harburg, es steht für Winsen an der Luhe. Mit zehn Kästchen passt Geesthacht, das schon auf der anderen Elbseite in Schleswig-Holstein liegt. Mit neun Buchstaben käme noch Bardowick bei Lüneburg in Frage.