Brest

Brest liegt ganz im Westen der Bretagne an einer weiten, geschützten Bucht des Atlantiks, der Rade de Brest. Die Stadt gehört zum Département Finistère und ist die größte Stadt der westlichen Bretagne. Seit Jahrhunderten ist sie vor allem eines: ein Marinehafen, heute Stützpunkt der französischen Atlantikflotte.

Brest in Zahlen

In der Gemeinde Brest lebten Anfang 2023 laut der französischen Statistikbehörde INSEE 142.346 Menschen. Die Stadtfläche beträgt 49,51 Quadratkilometer, das Gelände steigt vom Meeresspiegel am Hafen bis auf 103 Meter an. Brest ist Sitz einer Unterpräfektur und Hauptort von fünf Kantonen, Präfektur des Départements ist dagegen Quimper. Mit sieben Nachbargemeinden wie Guipavas und Plouzané bildet die Stadt den Verband Brest Métropole. Höhere Zahlen, wie sie in manchen Übersichten stehen, beziehen sich auf diesen Großraum und nicht auf die Stadt.

Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Auf freiwilliger Basis tragen viele Autos rechts im Schild die Nummer des Départements, für Brest ist das die 29 des Finistère. Über die Herkunft des Fahrzeugs sagt sie nichts Verbindliches, denn die Nummer darf frei gewählt werden.

Welches Brest ist gemeint?

Meist die Hafenstadt in Frankreich, es gibt aber ein zweites. Das andere Brest in Weißrussland liegt rund 2.000 Kilometer weiter östlich am Bug, direkt an der Grenze zu Polen, und ist Hauptort des Gebiets Brest. Unter dem Namen Brest-Litowsk wurde dort 1918 der Friede zwischen Sowjetrussland und den Mittelmächten geschlossen. Beide Städte haben fünf Buchstaben und sind im Rätsel gleich richtig, die Frage verrät meist über das Land, welches gemeint ist.

Rade de Brest und Penfeld

Die Rade de Brest ist eine Bucht, die tief ins Land reicht und nur über eine schmale Einfahrt, den Goulet, mit dem offenen Atlantik verbunden ist. Diese Lage machte den Ort zum Kriegshafen. Den eigentlichen Naturhafen bildet die Mündung des kleinen Flusses Penfeld, an dem das Marinearsenal liegt. In die Bucht münden außerdem die Elorn und die Aulne.

Das Klima ist ozeanisch und vom Golfstrom geprägt: milde Winter, kühle Sommer, fast immer Wind. Im Jahresmittel fallen rund 1.100 Millimeter Niederschlag, die Durchschnittstemperatur liegt bei 10,9 Grad.

Vom Kriegshafen zur Planstadt

Zur Römerzeit stand hier ein befestigter Küstenposten namens Gesocribate. 1593 erhielt Brest von König Heinrich IV. das Stadtrecht, 1631 machte Kardinal Richelieu den Ort zum Militärhafen, und ab 1683 baute Vauban ihn zur Festung aus. Die Hauptstraße heißt bis heute Rue de Siam, nach einer Gesandtschaft aus Siam, die 1686 in Brest an Land ging und weiter nach Versailles reiste.

Im Zweiten Weltkrieg war Brest ein Stützpunkt der deutschen U-Boote, der Bunker an der Penfeld steht noch. 1944 wurde die Stadt 43 Tage belagert und fast vollständig zerstört. Der Wiederaufbau nach einem neuen Plan war um 1961 im Wesentlichen abgeschlossen, deshalb wirkt das Zentrum heute wie eine Planstadt. Zu den bekannten Bauwerken gehören die Festung über der Penfeld mit dem Marinemuseum, die Hubbrücke Pont de Recouvrance von 1954 und das Meeresaquarium Océanopolis. Seit 1992 findet alle vier Jahre im Juli das Fest der Großsegler statt, die Fêtes maritimes. Und seit 1891 ist Brest Wendepunkt des Radrennens Paris-Brest-Paris, dem auch das gleichnamige Gebäck seinen Namen verdankt. Der Schauspieler Pierre Brice, der Winnetou der deutschen Karl-May-Filme, wurde 1929 in Brest geboren.

Brest im Kreuzworträtsel

Brest hat im Gitter fünf Buchstaben, ganz gleich, ob die Hafenstadt oder die Stadt in Weißrussland gemeint ist. Die Orte am Ende der Tabelle liegen in der Umgebung, Guipavas mit dem Flughafen grenzt direkt an.

Beim Département fällt im Gitter der Akzent weg, aus Finistère wird FINISTERE mit neun Kästchen. Der Name bedeutet „Ende der Erde“ und passt zur Lage ganz im Westen Frankreichs.