Perpignan

Perpignan liegt im äußersten Süden Frankreichs in der Ebene des Roussillon, zwischen den Pyrenäen und den Corbières und rund 13 Kilometer vom Mittelmeer entfernt. Die Stadt ist Präfektur des Départements Pyrénées-Orientales in der Region Okzitanien, bis zur spanischen Grenze bei Le Perthus sind es rund 25 Kilometer. Als einstige Hauptstadt des Königreichs Mallorca und Mittelpunkt Nordkataloniens ist Perpignan bis heute katalanisch geprägt.

Perpignan in Zahlen

In der Gemeinde Perpignan lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 121.616 Menschen. Damit ist sie die viertgrößte Gemeinde Okzitaniens und die südlichste Großstadt im französischen Mutterland. Die Fläche beträgt 68,07 Quadratkilometer, die Höhe reicht von 8 bis 100 Metern. Die zusammenhängend bebaute Unité urbaine zählt 209.325 Einwohner.

Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Wer freiwillig eine Nummer ins Schild setzt, wählt in Perpignan die 66 für die Pyrénées-Orientales.

Ist Perpignan spanisch oder französisch?

Französisch, seit 1659. Davor gehörte die Stadt jahrhundertelang zu Aragón und zum katalanischen Kulturraum. Erst im Pyrenäenfrieden trat Spanien das Roussillon an Frankreich ab. Auf Katalanisch heißt die Stadt Perpinyà, die Gegend nennt man auch Nordkatalonien. Die Sprache wurde hier seit jeher gesprochen und hat sich im 19. Jahrhundert gegen das Französische zurückgezogen, Schätzungen nennen rund 100.000 Menschen im Roussillon, die sie noch beherrschen.

Têt, Basse und Pyrenäen

Die Stadt liegt an der Têt, die aus den Pyrenäen kommt und östlich von Perpignan ins Mittelmeer mündet. Durch das Zentrum fließt das kanalisierte Flüsschen Basse, an dessen Ufer der Quai Vauban mit alten Häusern liegt. Im Süden begrenzt der Réart das Gemeindegebiet. Bis zum nächsten Skigebiet in den Pyrenäen sind es rund 85 Kilometer. Das Klima ist mediterran.

Hauptstadt des Königreichs Mallorca

Erwähnt wird Perpignan zuerst 927, 1197 erhielt der Ort Stadtrecht. Von 1276 bis 1344 war Perpignan die Hauptstadt des Königreichs Mallorca, aus dieser Zeit stammt der Palast der Könige von Mallorca in einer großen Zitadelle im Süden der Altstadt. Seit 2024 ist Palma Partnerstadt, die beiden Städte gehörten einst zum selben Königreich. Nach der Eroberung 1642 und dem Frieden von 1659 ließ Ludwig XIV. die Befestigungen durch Vauban ausbauen.

Wahrzeichen ist das Castillet, eine Torburg der alten Stadtmauer. Die Kathedrale Saint-Jean-Baptiste wurde von 1324 bis 1509 gebaut. Den Bahnhof nannte Salvador Dalí den Mittelpunkt der Welt, 1965 malte er das Bild „La Gare de Perpignan“. Etwa 20 Kilometer nordwestlich liegt die Höhle von Arago mit Fossilien des Homo erectus. Partnerstädte sind unter anderem Barcelona und seit 1960 Hannover.

Perpignan im Kreuzworträtsel

Perpignan hat neun Buchstaben, die Têt im Gitter drei. Die Stadt steht bei den Städten mit P, der Fluss bei den Flüssen mit T.

Narbonne liegt gut 50 Kilometer nördlich an der Küste, Carcassonne rund 70 Kilometer nordwestlich. Girona auf der spanischen Seite der Pyrenäen ist knapp 80 Kilometer entfernt.