Carcassonne

Carcassonne liegt im Süden Frankreichs an der Aude, etwa 90 Kilometer südöstlich von Toulouse und 70 Kilometer nordwestlich von Perpignan. Die Stadt ist Präfektur des Départements Aude in der Region Okzitanien und liegt an einer alten Handelsstraße zwischen Mittelmeer und Atlantik. Weltbekannt ist sie für die Cité, eine mittelalterliche Festungsstadt auf einem Hügel, die zum UNESCO-Welterbe gehört.

Carcassonne in Zahlen

In der Gemeinde Carcassonne lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 46.080 Menschen. Die Fläche ist mit 65,08 Quadratkilometern groß, die Höhe reicht von 81 bis 250 Metern. Die zusammenhängend bebaute Unité urbaine zählt 47.059 Einwohner und reicht damit kaum über die Gemeinde hinaus, der Gemeindeverband Carcassonne Agglo 114.259.

Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Wer freiwillig eine Nummer ins Schild setzt, wählt in Carcassonne die 11 für das Département Aude.

Was ist die Cité von Carcassonne?

Eine noch bewohnte Festungsstadt aus dem Mittelalter. Sie steht am rechten Ufer der Aude im Südosten der heutigen Stadt und ist von einer doppelten Mauer umgeben, beide Ringe zusammen knapp drei Kilometer lang, mit 52 Türmen. Innen liegen die Grafenburg Château comtal und die Basilika Saint-Nazaire. Auf 14 Hektar lebten im Mittelalter 3.000 bis 4.000 Menschen, heute sind es nur noch rund 50. Im 19. Jahrhundert restaurierte der Architekt Eugène Viollet-le-Duc die verfallende Anlage, 1997 nahm die UNESCO sie in die Welterbeliste auf. Mit rund vier Millionen Besuchern im Jahr ist sie eines der meistbesuchten Ziele Frankreichs.

Aude, Fresquel und Canal du Midi

Die Stadt liegt in der Ebene der Aude zwischen den Ausläufern des Zentralmassivs im Norden und den Vorbergen der Pyrenäen im Süden. Durch das Gemeindegebiet fließt außerdem der 63 Kilometer lange Fresquel. Durch die Unterstadt führt der Canal du Midi, der Toulouse mit dem Mittelmeer bei Sète verbindet und seit 1996 ebenfalls Welterbe ist. Anfangs lief er an der Stadt vorbei, weil sich die Stadt nicht ausreichend an den Baukosten beteiligte, erst ab 1786 wurde er durch die Stadt verlegt. Mehrere Bäche speisen den See Lac de la Cavayère.

Katharer und Unterstadt

Die Römer nannten den Ort Carcaso. Im Mittelalter herrschten hier die Vizegrafen aus dem Haus Trencavel, Anfang des 13. Jahrhunderts war Carcassonne ein Stützpunkt der Katharer. 1209 kapitulierte die Stadt im Albigenserkreuzzug nach zwei Wochen Belagerung. Ab 1247 entstand am linken Ufer der Aude die Unterstadt, die Bastide Saint-Louis, in der heute die meisten Einwohner leben. Über den Fluss führt der Pont Vieux aus dem 14. Jahrhundert.

Aus Carcassonne stammen der Chemiker Paul Sabatier und der Physiker Albert Fert, beide Nobelpreisträger. Die Cité war Drehort vieler Filme, darunter „Robin Hood – König der Diebe“. Partnerstadt in Deutschland ist seit 1973 Eggenfelden, dazu kommen unter anderem Tallinn und Baeza in Spanien.

Carcassonne im Kreuzworträtsel

Carcassonne hat elf Buchstaben, die Aude vier. Die Stadt steht bei den Städten mit C, der Fluss bei den Flüssen mit A.

Narbonne liegt gut 50 Kilometer östlich am Weg zum Mittelmeer, Béziers gut 70 Kilometer nordöstlich, Toulouse rund 90 Kilometer im Nordwesten.