Chania

Chania liegt an der Nordküste im Westen von Kreta, rund 100 Kilometer Luftlinie westlich von Heraklion. Die Hafenstadt ist nach Heraklion die zweitgrößte Siedlung der Insel und Hauptort des Regionalbezirks Chania, der den ganzen Westen Kretas umfasst. Von 1841 bis 1971 war Chania die Hauptstadt der Insel.

Chania in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Chania 54.559 Einwohner. Sie bildet einen eigenen Gemeindebezirk, der bis 2010 auch die ganze Gemeinde war und sich fast nur auf das Stadtgebiet beschränkte. Mit der Verwaltungsreform kamen die Nachbargemeinden Akrotiri, Eleftherios Venizelos, Keramia, Nea Kydonia, Souda und Theriso dazu. Die so vergrößerte Gemeinde Chania umfasst rund 356 Quadratkilometer und zählte 2021 zusammen 111.375 Einwohner. Im ganzen Regionalbezirk lebten 156.706 Menschen, mehr als ein Drittel davon in der Stadt.

Das Stadtgebiet gliedert sich in die Viertel Kastelli, Topanas, Evraiki, Splantzia, Kumkapi, Nea Chora und Chalepa. In Chalepa ließen sich in der Zeit des autonomen Kreta bis 1913 zahlreiche Diplomaten nieder. Von den 356 Quadratkilometern der Gemeinde nimmt die Stadt nur einen kleinen Teil ein, der Rest sind Vororte und Dörfer bis hinauf in die Berge.

Wie spricht man Chania aus?

Etwa cha-NJA, mit dem Ton auf der letzten Silbe. Das Ch klingt wie in „Bach“, das ni wie das spanische ñ. Der Name ist im Griechischen ein Plural, ta Chania. Unter den Venezianern hieß die Stadt La Canea, unter den Osmanen Hanya. In der Antike lag hier Kydonia, der Name ist schon in Linearschrift B auf einer Tontafel aus Knossos als Kudonija belegt.

Golf von Chania, Souda und Weiße Berge

Die Stadt liegt am Golf von Chania zwischen den Halbinseln Rodopou und Akrotiri, an der Landenge zu Akrotiri. Östlich davon öffnet sich die Bucht von Souda, ein tiefer Naturhafen. Dort legen die Fähren nach Piräus an, denn der alte venezianische Hafen in der Stadt ist für große Schiffe zu flach. Der Flughafen liegt etwa zwölf Kilometer nordöstlich auf der Akrotiri-Halbinsel. Südlich der Stadt steigt das Land an zu den Weißen Bergen, Lefka Ori, die bei klarem Wetter gut zu sehen sind und eine Barriere zur Südküste bilden.

Venezianer, Osmanen und Venizelos

Siedlungsspuren im Altstadtviertel Kastelli reichen bis 3400 vor Christus zurück, Chania gehört damit zu den ältesten ununterbrochen bewohnten Orten Europas. Ab dem 13. Jahrhundert herrschte Venedig, ab 1536 baute der Veroneser Michele Sanmicheli die Befestigung mit fünf Bastionen und der Hafenfestung Firkas. 1645 nahmen die Osmanen die Stadt ein und errichteten noch im selben Jahr am Hafen die Moschee, die heute als Janitscharen-Moschee bekannt ist. Der Ägyptische Leuchtturm an der Hafeneinfahrt entstand in den 1830er Jahren während der kurzen ägyptischen Herrschaft auf venezianischen Fundamenten.

Ab 1898 war Chania Hauptstadt des autonomen Kreta. 1913 hisste Eleftherios Venizelos, der spätere Ministerpräsident, auf dem Fort Firkas die griechische Fahne. Er und sein Sohn Sofoklis sind auf dem Profitis Ilias östlich der Stadt bestattet. Im Mai 1941 wurde die Altstadt bei der Luftlandeschlacht um Kreta von Bomben schwer beschädigt. Am 22. Mai eroberten deutsche Truppen das Flugfeld von Maleme 15 Kilometer westlich der Stadt.

Chania im Kreuzworträtsel

Chania hat sechs Buchstaben und keine Sonderzeichen, im Gitter steht CHANIA mit sechs Kästchen. Für „Ort bei Chania“ nennt die Tabelle Orte der Gemeinde und der Umgebung.

Kydonia und La Canea haben im Gitter beide sieben Kästchen, weil der Artikel bei La Canea mitgezählt wird. Steht „antik“ in der Frage, ist es Kydonia.