Tokio

Tokio ist die Hauptstadt Japans und liegt in der Kantō-Region im Osten der Hauptinsel Honshū, am Nordufer der Bucht von Tokio. Der Name bedeutet „östliche Hauptstadt“. Die Koordinaten oben liegen in Nishi-Shinjuku, dem Hochhausviertel mit dem Sitz der Präfekturregierung, der Kaiserpalast liegt gut fünf Kilometer weiter östlich.

Tokio in Zahlen

In den 23 Bezirken, die das eigentliche Tokio bilden, lebten bei der Volkszählung 2021 genau 9.640.742 Menschen auf rund 628 Quadratkilometern. Die ganze Präfektur Tokio, zu der auch die Tama-Region im Westen sowie die Izu- und Ogasawara-Inseln gehören, kam 2022 auf gut 14,2 Millionen Einwohner und umfasst 2.194 Quadratkilometer. In der Metropolregion Tokio-Yokohama leben mehr als 38,5 Millionen Menschen (Stand 2019).

Ist Tokio überhaupt eine Stadt?

Im Verwaltungssinn nicht mehr. 1943 wurde die Stadt Tokio als eigene Gebietskörperschaft aufgelöst. Seitdem bilden die 23 Bezirke zusammen mit den Städten und Gemeinden der Tama-Region und den Inseln die Präfektur Tokio. Zu den Bezirken gehören bekannte Namen wie Shinjuku, Shibuya, Chiyoda und Minato. Im Alltag und in jedem Atlas heißt dieses Gebilde trotzdem einfach Tokio.

Tokio oder Tokyo?

Beides ist richtig. Tokio ist die im Deutschen eingebürgerte Schreibweise, Tokyo die englische Umschrift, genau genommen Tōkyō mit zwei langen O. Im Kreuzworträtsel zählen beide Varianten fünf Buchstaben, was die Sache nicht einfacher macht.

Von Edo zu Tokio

Bis 1868 hieß die Stadt Edo, was „Flussmündung“ bedeutet. Als Flurname ist Edo seit 1261 belegt. Um die Mitte des 15. Jahrhunderts errichtete der Feldherr Ōta Dōkan hier die Burg Edo. 1590 übernahm Tokugawa Ieyasu die Burg und baute sie aus, ab 1603 war Edo Sitz des Tokugawa-Shōgunats und damit politisches Zentrum Japans. 1721 war Edo mit einer Million Einwohnern die größte Stadt der Welt.

Mit der Meiji-Restauration wurde das Shōgunat 1868 abgeschafft und der Sitz des Tennō von Kyōto nach Edo verlegt. Die Burg wurde zum Kaiserpalast, die Stadt bekam ihren neuen Namen Tokio.

Katastrophen haben Tokio immer wieder zerstört. Beim Meireki-Großbrand 1657 starben geschätzt 100.000 Menschen, 1718 wurde daraufhin eine städtische Feuerwehr in 64 Brigaden aufgestellt. Das Große Kantō-Erdbeben vom 1. September 1923 kostete in Tokio und Yokohama rund 140.000 Menschen das Leben, der Wiederaufbau dauerte bis 1930. Bei den amerikanischen Luftangriffen im Zweiten Weltkrieg starben mehr als 100.000 Menschen, etwa die Hälfte der Stadtfläche wurde zerstört. Danach wuchs die Stadt rasch wieder, 1964 und 2021 war sie Gastgeberin der Olympischen Sommerspiele. Die Spiele von 2020 wurden wegen der Corona-Pandemie um ein Jahr verschoben.

Berge, Bucht und Türme

Tokio liegt in der Kantō-Ebene, der größten Ebene Japans. Den Fuji, mit 3.776 Metern Japans höchsten Berg, sieht man bei klarem Wetter von der Stadt aus, er gehört aber nicht zum Stadtgebiet. Der höchste Punkt der Präfektur Tokio ist der Kumotori mit 2.017 Metern an der Grenze zu den Präfekturen Saitama und Yamanashi. Durch die östlichen Bezirke fließt der Sumida, über den nach dem Erdbeben von 1923 sieben Stahlbetonbrücken gebaut wurden.

Das höchste Bauwerk der Stadt ist der Tokyo Skytree im Bezirk Sumida, ein 634 Meter hoher Fernsehturm, eröffnet am 22. Mai 2012. Er ist der höchste Fernsehturm und nach dem Burj Khalifa in Dubai und dem Merdeka 118 in Kuala Lumpur das dritthöchste Bauwerk der Erde. Der ältere Tokyo Tower im Bezirk Minato wurde 1958 nach dem Vorbild des Eiffelturms gebaut, ist 332,6 Meter hoch und zählt jährlich etwa drei Millionen Besucher.

Auf ähnlicher Breite wie Tokio

Tokio liegt auf knapp 35,7 Grad nördlicher Breite. Ungefähr auf derselben Linie, zwischen 35,7 und 35,9 Grad, liegen die iranische Hauptstadt Teheran, Murfreesboro südlich von Nashville in den USA, die Mittelmeerinsel Malta und Ceuta, die spanische Exklave in Nordafrika.

Tokio im Kreuzworträtsel

Tokio gehört zu den häufigsten Rätsellösungen überhaupt, meist mit fünf Buchstaben. Ebenso oft wird nach dem alten Namen, nach Bezirken oder Nachbarstädten gefragt.

Bei „Hauptstadt Japans mit fünf Buchstaben“ passen TOKIO und TOKYO gleichermaßen, erst der vierte Buchstabe entscheidet. Wer nach der früheren Kaiserstadt fragt, meint Kyōto, das bis 1868 Sitz des Tennō war.