Griechenland

Griechenland liegt am Südende der Balkanhalbinsel und reicht mit seinen Inseln weit ins östliche Mittelmeer hinaus. Im Norden grenzt das Land an Albanien mit 300 Kilometern, an Nordmazedonien und an Bulgarien mit 475 Kilometern, im Nordosten an die Türkei, wo der Evros die Grenze bildet. Alles andere ist Küste: im Westen das Ionische Meer, im Osten die Ägäis, im Süden das Libysche Meer. Weil so viele Inseln dazugehören, kommt die Küste auf 13.676 Kilometer, davon nur etwa 4.000 am Festland. Die Peloponnes hängt nur über eine schmale Landenge am Festland, seit 1893 trennt sie der Kanal von Korinth.

Griechenland in Zahlen

Das Statistikamt ELSTAT schätzt die Bevölkerung zum 1. Januar 2025 auf 10.372.335 Menschen, 3.429 weniger als ein Jahr zuvor. Bei der Volkszählung 2021 waren es 10.482.487. Die Fläche beträgt 131.957 Quadratkilometer, davon 106.915 Festland und 25.042 Inseln. Das Land reicht von 34,80 Grad Nord am Kap Trypiti auf Gavdos, dem südlichsten Punkt Europas, bis 41,75 Grad Nord am Evros und von 19,37 Grad Ost auf der Insel Othoni vor Korfu bis 29,65 Grad Ost auf dem Inselchen Strongyli bei Kastellorizo. Die Grad-Archive mit griechischen Orten laufen vom 35. bis zum 41. Breitengrad und vom 20. bis zum 28. Längengrad Ost.

Höchster Berg ist der Olymp an der Grenze zwischen Thessalien und Zentralmakedonien. Sein Hauptgipfel Mytikas misst nach einer Neuvermessung von 2023 genau 2.917,7 Meter, meist liest man gerundet 2.918. Fast 78 Prozent der Landesfläche gelten als Gebirge, dazu gehören das Pindos-Gebirge in der Mitte, die Rhodopen im Norden, der Taygetos auf der Peloponnes und das Ida-Gebirge auf Kreta.

Wie viele Inseln hat Griechenland?

Kurzantwort. Das hängt davon ab, ab welcher Größe ein Fels als Insel zählt. Der Fischer Weltalmanach nennt 3.054 Inseln, von denen 87 bewohnt sind. Die griechische Tourismusorganisation spricht von 6.000 Inseln und Eilanden mit 227 bewohnten, viele Reiseführer von 1.425 mit 166 bewohnten. Eine amtliche Zahl, die alle anderen ersetzt, gibt es nicht. Sicher ist, dass die Inseln knapp ein Fünftel der Landesfläche ausmachen. Die großen Gruppen sind die Ionischen Inseln mit Korfu, die Kykladen, der Dodekanes mit Rhodos und Kos, die Sporaden und die Inseln der Nordägäis mit Lesbos und Chios.

Ist Kreta die größte Insel?

Kurzantwort. Ja, mit rund 8.261 Quadratkilometern ist Kreta die größte griechische Insel und nach Sizilien, Sardinien, Zypern und Korsika die fünftgrößte im Mittelmeer. Auf ihr lebten 2021 etwa 624.000 Menschen, die größte Stadt ist Heraklion, griechisch Iraklio, gefolgt von Chania und Rethymno. Zweitgrößte Insel ist Euböa mit 3.660 Quadratkilometern, die über zwei Brücken bei Chalkida mit dem Festland verbunden ist.

Hellas oder Griechenland?

Kurzantwort. Beides meint dasselbe Land. Die Griechen nennen es Elláda, in gehobener Form Ellás, also Hellas, und sich selbst Hellenen. Amtlich heißt der Staat Ellinikí Dimokratía, Hellenische Republik. Der Name Griechenland kommt über das lateinische Graecia von den Graikoi, einem Stamm, unter dessen Namen die Hellenen im Westen bekannt wurden. Im Türkischen heißt das Land dagegen Yunanistan, der Name geht auf die Ionier zurück, das steht deshalb bei den Ländern mit Y. Wer in einer Runde Hellas schreibt, landet bei den Ländern mit H.

Die 13 Regionen

Seit 2011 ist Griechenland in 13 Regionen gegliedert, dazu kommt die Mönchsrepublik Athos auf der Halbinsel Chalkidiki, die sich weitgehend selbst verwaltet. In Attika liegen Athen und die Hafenstadt Piräus. Zentralmakedonien hat mit Thessaloniki die zweitgrößte Stadt des Landes, dazu Katerini am Fuß des Olymp und Serres. Ostmakedonien und Thrakien reicht von Kavala und Drama über Xanthi und Komotini bis Alexandroupoli nahe der türkischen Grenze.

In Thessalien liegen Larisa und die Hafenstadt Volos, in Epirus Ioannina. Westgriechenland wird von Patras aus verwaltet, auf der Peloponnes liegt Kalamata. Zu den Inselregionen gehören Kreta, die Südliche Ägäis mit den Kykladen und dem Dodekanes, die Nördliche Ägäis mit Mytilini auf Lesbos und die Ionischen Inseln. Die übrigen Regionen sind Westmakedonien und Mittelgriechenland.

Griechisch und das griechische Alphabet

Amtssprache ist Neugriechisch in der Form der Dimotiki, der Volkssprache. Griechisch gilt als die älteste heute noch gesprochene Sprache, die schriftlich überliefert ist, zuerst in der Silbenschrift Linear B, später im griechischen Alphabet mit seinen 24 Buchstaben. Altgriechisch ist Pflichtfach an den Schulen, und in der orthodoxen Kirche lebt die jüngere Form der Koine im Gottesdienst weiter. Regional sprechen Minderheiten Türkisch oder slawische Mundarten. Bezahlt wurde bis 2001 mit der Drachme, deren Name so viel wie eine Handvoll bedeutet. Seit dem 1. Januar 2001 gehört Griechenland zur Eurozone.

Griechenland im Kreuzworträtsel

Im Gitter wird das Ä zu AE und das Ö zu OE. Aus der Ägäis wird so AEGAEIS mit sieben Kästchen, aus Euböa EUBOEA mit sechs. Wo beide Zählweisen in Frage kommen, stehen in der Tabelle zwei Kästchen: erst der abgelesene Name, dann die Gitterform.

Bei fünf Kästchen ist Vorsicht geboten: ATHEN, OLYMP, KRETA, KORFU, ATHOS und EVROS haben dieselbe Länge, hier hilft nur ein Buchstabe aus der Kreuzung. Zwölf Felder führen zu GRIECHENLAND oder THESSALONIKI, sieben zu DRACHME, MYTIKAS oder den Gitterformen AEGAEIS und PIRAEUS.