Serres

Serres liegt im Norden von Griechenland in der Ebene des Strymon, rund 70 Kilometer Luftlinie nordöstlich von Thessaloniki und etwa 50 Kilometer westlich von Drama. Die Stadt gehört zur Region Zentralmakedonien und ist Hauptort des Regionalbezirks Serres. Für den Verkehr von und nach Bulgarien ist Serres ein wichtiger Knotenpunkt.

Serres in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Gemeinde Serres 74.004 Einwohner, 2011 waren es 76.817. Sie umfasst rund 600 Quadratkilometer und wurde 2010 um fünf Nachbargemeinden erweitert, die heute Gemeindebezirke sind: Ano Vrontou, Kapetan Mitrousi, Lefkonas, Orini und Skoutari. Der Gemeindebezirk Serres selbst zählte 60.888 Einwohner.

Die Stadt Serres im engeren Sinn hatte 2021 genau 58.400 Einwohner, fast genauso viele wie 2011 mit 58.287. Damit ist sie etwas größer als Katerini, das 2021 auf 56.961 Einwohner kam.

Warum heißt es „die Serres“?

Weil der Name ein Plural ist. Herodot erwähnte die Stadt im 5. Jahrhundert vor Christus als Siris, der römische Geschichtsschreiber Livius als Sirae, schon in der Mehrzahl. Dabei ist es geblieben: Auf Griechisch heißt die Stadt Serres, früher Serrai, und ist grammatisch weiblich und Plural. Auf Türkisch heißt sie Serez, auf Bulgarisch Sjar.

Strymonebene, Kerkini-See und Berge

Serres liegt etwa in der Mitte der Ebene des Strymon, der in Bulgarien Struma heißt, am Fuß der Berge Kouskouras, Menikio mit 1.963 Metern und Vrondous. Der Strymon fließt südlich der Stadt vorbei, dazwischen verläuft der Belitsa-Kanal, der die intensiv genutzten Felder der Ebene bewässert. Nordwestlich der Stadt liegt der Kerkini-Stausee. Die Struma ist 408 Kilometer lang, entspringt im bulgarischen Witoscha-Gebirge und mündet in die nördliche Ägäis.

Die Autobahn 25 führt von Thessaloniki an Serres vorbei zum Grenzübergang Promachonas nach Bulgarien, die Nationalstraße 12 weiter nach Kavala. Der Bahnhof Serres liegt an der 1896 eröffneten Strecke von Thessaloniki nach Alexandroupoli. Zu den Partnerstädten gehört das bulgarische Blagoewgrad.

Siropaionen, Römer und Balkankrieg

Gegründet wurde die Stadt wohl zu Beginn des zweiten Jahrtausends vor Christus vom Stamm der Siropaionen, auf einem steilen Hügel nördlich der heutigen Stadt, der heute Koulas heißt. Von dort kontrollierte sie die Straße durch das Strymontal nach Norden. In römischer Zeit hieß sie Sirra und war Sitz eines Bundes von fünf Städten. 1383 eroberten die Osmanen die Stadt, die sie Siroz nannten, und der Feldherr Evrenos Bey verlegte sein Hauptquartier hierher.

Im Ersten Balkankrieg 1912 nahmen bulgarische Freischärler und dann reguläre Truppen die Stadt ein, dabei wurden 150 bis 200 Muslime getötet. Heute ist Serres ein Zentrum des Handels mit den Balkanstaaten. Der Fußballverein Panserraikos spielt in der ersten Liga, aus Serres stammt auch der Fußballspieler Angelos Charisteas.

Serres im Kreuzworträtsel

Serres hat sechs Buchstaben und keine Sonderzeichen, im Gitter steht SERRES mit sechs Kästchen. Für „Ort bei Serres“ nennt die Tabelle Orte der Gemeinde und Nachbarstädte auf beiden Seiten der Grenze.

Serres und Struma haben beide sechs Kästchen. Siris und Serez haben fünf, bei der Frage nach dem antiken Namen ist es Siris.