Xanthi

Xanthi liegt in Westthrakien im Nordosten Griechenlands, am Rand der Küstenebene südlich des Hauptkamms der Rhodopen, hinter dem Bulgarien beginnt. Bis Kavala im Westen sind es rund 45 Kilometer Luftlinie, bis Komotini im Osten etwa 43. Die Stadt ist Hauptort des Regionalbezirks Xanthi in der Region Ostmakedonien und Thrakien und seit dem 18. Jahrhundert für ihren Tabak bekannt.

Xanthi in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Gemeinde Xanthi 66.875 Einwohner, 2011 waren es 65.133. Die Gemeinde umfasst rund 500 Quadratkilometer und besteht seit 2010 aus zwei Gemeindebezirken: Xanthi mit 65.240 Einwohnern und dem kleinen Stavroupoli im Westen mit 1.635. Die Stadt selbst zählte 2021 genau 58.748 Einwohner, der Rest verteilt sich auf Dörfer und Vororte wie Evmiro und Kimmeria, die schon 1997 eingemeindet wurden.

Neben der griechischen Mehrheit leben in Xanthi Türken mit griechischer Staatsangehörigkeit, Roma und Pomaken, die überwiegend in den Bergdörfern im Norden des Regionalbezirks zu Hause sind. Die Demokrit-Universität Thrakien hat in Xanthi einen ihrer Standorte.

Hat Xanthi noch andere Namen?

Ja, einen türkischen und einen bulgarischen. Auf Türkisch heißt die Stadt İskeçe, auf Bulgarisch Skecha. Im 14. Jahrhundert war sie unter dem Namen Zarewo, Zarenstadt, Residenz des Despoten Momtschil. Der griechische Name wird etwa KSAN-thi ausgesprochen, das th wie im englischen „think“. Erstmals erwähnt ist der Ortsname Xantheia in einem Bericht aus dem Jahr 879.

Rhodopen, Ebene und Tabakfelder

Xanthi liegt dort, wo die Rhodopen in die Küstenebene übergehen. Westlich der Gemeinde fließt der Nestos, der in Bulgarien Mesta heißt. Er kommt aus dem Rila-Gebirge und markiert in Griechenland die Grenze zwischen Makedonien und Thrakien. In der Ebene um Xanthi, besonders um den Nachbarort Genisea, wächst der milde Orienttabak der Sorten Basma Xanthi und Orient Xanthi, der früher in teuren Orientzigaretten verarbeitet wurde.

Durch Xanthi führt die 1896 eröffnete Bahnstrecke von Thessaloniki nach Alexandroupoli. In ganz Griechenland bekannt ist die Stadt auch für die Karioka, eine Schokoladenspezialität mit Nougat und Walnüssen, die ein Konditor 1930 hier zum ersten Mal verkaufte.

Tabakhandel, Balkankriege und Karneval

Bedeutung erlangte Xanthi in osmanischer Zeit um 1715 als Zentrum des Tabakhandels. Zwei Erdbeben zerstörten die Stadt 1829, 1870 folgte ein Großbrand. Die gut erhaltene Altstadt stammt größtenteils aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts und spiegelt den Wohlstand der Tabakhändler. In den Balkankriegen wechselte die Stadt mehrfach den Besitzer: 1912 nahmen bulgarische Truppen sie ein, 1913 wurde sie Bulgarien zugesprochen, nach dem Ersten Weltkrieg kam sie unter französische Verwaltung und 1920 an Griechenland. Im Zweiten Weltkrieg besetzte Bulgarien die Stadt von 1941 bis Kriegsende noch einmal.

Heute ist Xanthi Universitäts- und Industriestadt. Ihr Karneval gilt nach dem in Patras als der zweitgrößte Griechenlands. Der Komponist Manos Hadjidakis wurde 1925 in Xanthi geboren, nach ihm ist ein Musikfestival der Stadt benannt.

Xanthi im Kreuzworträtsel

Xanthi hat sechs Buchstaben und keine Sonderzeichen, im Gitter steht XANTHI mit sechs Kästchen. Für „Ort bei Xanthi“ nennt die Tabelle Orte in der Umgebung, auch jenseits der bulgarischen Grenze.

Xanthi, Nestos und Kavala haben alle sechs Kästchen. Bei einer Rätselfrage mit X am Anfang bleibt aber nur Xanthi übrig.