Pontianak

Pontianak liegt an der Westküste der Insel Borneo, im Delta des Kapuas, rund 20 Kilometer vor dessen Mündung ins Meer. Die Stadt ist die Hauptstadt der indonesischen Provinz Westkalimantan. Bekannt ist sie vor allem als Äquatorstadt: Die Linie zwischen Nord- und Südhalbkugel verläuft durch das Stadtgebiet, das Zentrum liegt keine drei Kilometer südlich davon.

Pontianak in Zahlen

Bei der Volkszählung 2020 hatte Pontianak 658.685 Einwohner, für Mitte 2025 schätzt das Statistikamt BPS 686.019. Damit ist sie nach Samarinda, Balikpapan und dem malaysischen Kuching eine der größten Städte auf Borneo. Viele Vororte liegen schon außerhalb der Stadtgrenze in den Regierungsbezirken Kubu Raya und Mempawah, die Pontianak umschließen.

Das Stadtgebiet umfasst gut 118 Quadratkilometer und gliedert sich in sechs Distrikte mit 29 Stadtteilen. Es ist flach und liegt nur 0,1 bis knapp 2 Meter über dem Meer. Neben Malaien leben hier viele Chinesen, Dayak, Bugis und Javaner, auf Chinesisch heißt die Stadt Khuntien.

Liegt Pontianak wirklich auf dem Äquator?

Ja, das Stadtgebiet reicht über beide Halbkugeln. Es erstreckt sich von gut 0° 2′ nördlicher bis knapp 0° 6′ südlicher Breite. Das Äquatordenkmal Tugu Khatulistiwa steht im Norden der Stadt am Kapuas, etwa drei Kilometer vom Zentrum. Ein niederländischer Geograf errichtete 1928 das erste Zeichen, das heutige Bauwerk mit Kuppel und einer fünfmal größeren Nachbildung wurde 1991 eröffnet. Genau auf der Linie steht es allerdings nicht mehr, Messungen der letzten Jahre verorten den Äquator etwas weiter südlich. Weitere Orte auf diesem Breitengrad zeigt das Archiv Breitengrad 0.

Woher kommt der Name?

Von einem Gespenst. Pontianak heißt in der malaiischen Sagenwelt der Geist einer Frau, die in der Schwangerschaft starb. Der Überlieferung nach vertrieb der Gründer Syarif Abdurrahman Alkadrie die Geister mit Kanonenschüssen und baute an ihrem Ort Moschee und Palast. Bis heute werden zum Ramadan Bambuskanonen abgefeuert.

Am längsten Fluss Indonesiens

Der Kapuas ist mit 1.143 Kilometern der längste Fluss Indonesiens und Borneos. In Pontianak trifft er auf seinen größten Nebenfluss, den Landak, und teilt die Stadt in drei Teile. Weil der Boden aus Torf und Schwemmland kaum trägt, standen viele Häuser früher auf Pfählen. Es herrscht tropisches Regenwaldklima ohne ausgeprägte Trockenzeit. Gut 100 Kilometer nördlich liegt an der Küste Singkawang.

Sultanat und Handelshafen

Gegründet wurde die Stadt am 23. Oktober 1771 als Sitz des Sultanats Pontianak, an einer alten Handelsstation am Zusammenfluss. Der Sultanspalast, der Kadriah-Palast, und die Moschee des Sultans gelten als die ersten Bauwerke der Stadt. Im 18. Jahrhundert holte das Sultanat chinesische Arbeiter für die Gold- und Zinnminen ins Land, aus ihren Bergbaugenossenschaften entstand 1777 die Lanfang-Republik. 1779 schlossen die Niederländer einen Vertrag mit dem Sultan, Pontianak wurde Sitz der Residentschaft Westborneo. Im Zweiten Weltkrieg verübte die japanische Besatzung hier Massaker an malaiischen Adligen und vielen anderen Bewohnern. Nach der Unabhängigkeit wurde Pontianak Hauptstadt der Provinz Westkalimantan.

Pontianak im Kreuzworträtsel

Pontianak hat neun Buchstaben. Für „Ort bei Pontianak“ stehen die Hauptorte der Nachbarbezirke und die nächste Großstadt in der Tabelle, auch die Stadt auf der malaysischen Seite Borneos.

Kapuas und Landak haben beide sechs Kästchen. Der erste Buchstabe entscheidet, und bei „längster Fluss Indonesiens“ ist es immer der Kapuas.