Kisumu

Kisumu liegt im Westen Kenias am Ufer des Victoriasees, knapp südlich des Äquators und rund 265 Kilometer Luftlinie nordwestlich von Nairobi. Die Hafenstadt ist Hauptstadt des Kisumu County und das kulturelle Zentrum der Luo, einer der großen Volksgruppen des Landes. Gegründet wurde sie als Endpunkt der Uganda-Bahn, die an der Küste in Mombasa beginnt.

Kisumu in Zahlen

Bei der Volkszählung 2019 hatte die Stadt Kisumu 397.957 Einwohner. Sie ist eine der Städte Kenias mit dem amtlichen Rang einer City und liegt nach Einwohnern des Stadtgebiets auf Platz sechs im Land. Das gesamte Kisumu County zählte 1.155.574 Menschen. Am Victoriasee ist Kisumu nach Kampala in Uganda und Mwanza in Tansania eine der größten Städte. Die Stadt liegt auf 1.131 Metern Höhe, deshalb bleibt es trotz der Nähe zum Äquator gemäßigt: Die Tageshöchstwerte liegen im Jahresmittel zwischen 25 und 28 Grad. Regen fällt das ganze Jahr, am meisten im April mit rund 360 Millimetern.

Liegt Kisumu am Victoriasee?

Ja, an seinem nordöstlichen Ende. Die Stadt liegt am Winam-Golf, früher Kavirondo-Golf genannt, einer langen Bucht, die vom offenen See weit ins kenianische Festland reicht. Von den knapp 69.000 Quadratkilometern des Sees gehören nur rund sechs Prozent zu Kenia, der Rest zu Uganda und Tansania.

Wie hieß Kisumu früher?

Kurz Port Florence. Als die Bahnlinie am 20. Dezember 1901 die Anlegestelle am See erreichte, bekam der Ort diesen Namen, nach Florence Preston, der Frau des leitenden Ingenieurs Ronald Preston. Schon 1903 kehrte die Stadt zu ihrem alten Namen zurück. Kisumu geht auf ein Wort der Luo für einen Handelsplatz zurück, an dem Waren getauscht wurden.

Am Winam-Golf des Victoriasees

Der Victoriasee ist mit 68.800 Quadratkilometern der größte See Afrikas, etwa so groß wie Bayern. Zu den Ausflugszielen am Ufer der Stadt gehört der Hippo Point. Im Winam-Golf liegt die Insel Ndere, gut vier Quadratkilometer groß und als Nationalpark geschützt. Direkt am Seeufer der Stadt gibt es mit dem Kisumu Impala Sanctuary einen kleinen Tierpark.

Bahnstation, Hafen und Luo-Kultur

Schon vor der Ankunft der Europäer war der Ort ein Treffpunkt für den Tauschhandel zwischen Luo, Luhya, Nandi, Kisii und Massai. Mit der Uganda-Bahn wurde Kisumu Ende 1901 zum Umschlagplatz: Hier kamen die Waren von der Schiene auf Dampfer, die sie über den See nach Uganda brachten. Das erste Schiff, die SS William Mackinnon, legte schon 1900 von Kisumu nach Entebbe ab. Als später eine direkte Bahnstrecke nach Uganda gebaut wurde, die Kisumu umgeht, verlor der Hafen an Bedeutung.

Heute ist Kisumu ein Handelszentrum für die Agrarprodukte der Region, mit Zuckerverarbeitung, Fischerei und einer großen Brauerei. Seit 1980 zeigt das Kisumu Museum Geschichte und Natur der Region. Die Schriftstellerin Grace Ogot stammte aus Asembo bei Kisumu und schrieb auf Englisch und in der Sprache der Luo. Der Flughafen liegt wenige Kilometer westlich der Stadt.

Kisumu im Kreuzworträtsel

Kisumu hat sechs Buchstaben und keine Sonderzeichen, im Gitter steht also KISUMU. Für „Ort bei Kisumu“ nennt die Tabelle Orte im Umkreis von rund 65 Kilometern. Kondele, Nyalenda oder Manyatta fehlen bewusst, sie sind Stadtteile von Kisumu.

Maseno und Ahero sind mit rund 20 Kilometern die nächsten Orte, Kendu Bay liegt gut 30 Kilometer südlich auf der anderen Seite des Golfs. Kakamega, Siaya und Homa Bay sind zwischen 40 und 60 Kilometer entfernt, Kisii und Kericho gut 65 Kilometer.