Bagdad

Bagdad, arabisch بغداد Baghdād, ist die Hauptstadt des Irak und mit Abstand seine größte Stadt. Sie liegt etwa in der Mitte des Landes zu beiden Seiten des Tigris und ist Sitz von Regierung, Parlament und den meisten Botschaften. Im Mittelalter war Bagdad als Hauptstadt der Abbasiden eines der großen Zentren von Wissenschaft und Handel in der islamischen Welt.

Bagdad in Zahlen

Die Volkszählung vom November 2024 ergab für die Stadt 7.837.463 Einwohner. Im gleichnamigen Gouvernement, das auch die Vororte umfasst, lebten 9.780.429 Menschen, gut ein Fünftel der damals gezählten 46,1 Millionen Iraker. Zum Vergleich: 1947 hatte Bagdad erst 352.000 Einwohner, 1977 waren es 2,9 Millionen. Die Stadt gliedert sich in neun Stadtbezirke mit zusammen 89 Stadtteilen. Sie liegt im Mittel nur 40 Meter über dem Meer auf einer fast völlig ebenen Schwemmlandfläche. Das Klima ist extrem trocken: Im Jahr fallen nur rund 148 Millimeter Regen, im Sommer liegen die mittleren Höchstwerte zwischen 41 und 49 Grad.

Liegt Bagdad am Tigris oder am Euphrat?

Am Tigris. Der Fluss teilt die Stadt in zwei Hälften: Östlich liegt Rusafa mit der Altstadt, westlich Karch mit den meisten Ministerien und dem Hauptbahnhof. Der Euphrat fließt weiter westlich vorbei, an ihm liegen etwa Falludscha und Ramadi. Erst weit im Süden vereinigen sich beide Ströme zum Schatt al-Arab. Zusammen bilden sie das Zweistromland, in dem einige der ersten Hochkulturen der Menschheit entstanden.

Was bedeutet der Name Bagdad?

Meist wird er als „Gottesgeschenk“ gedeutet. Der Name ist älter als die Stadt der Abbasiden und stammt wohl aus dem Persischen: bagh für „Gott“ und dād für „gegeben“. Es gibt aber auch Forscher, die ihn auf einen altbabylonischen Ortsnamen zurückführen. Der Kalif al-Mansur nannte seine Neugründung dagegen Madīnat as-Salām, „Stadt des Friedens“. Durchgesetzt hat sich dieser Name nicht.

Die Runde Stadt der Kalifen

Am 30. Juli 762 gründete der Abbasidenkalif al-Mansur Bagdad als neue Hauptstadt seines Reiches, nur wenige Kilometer von der alten Sassanidenhauptstadt Ktesiphon entfernt. Die Anlage war kreisrund geplant, mit Palast und Moschee in der Mitte und vier Toren in alle Himmelsrichtungen. Im Haus der Weisheit übersetzten Gelehrte im 9. Jahrhundert Werke aus dem Griechischen ins Arabische. 1258 eroberten die Mongolen unter Hülegü die Stadt, töteten den letzten Kalifen und zerstörten die Bewässerungssysteme des Umlands. Ab 1534 gehörte Bagdad über Jahrhunderte zum Osmanischen Reich, 1921 wurde es Hauptstadt des neu gegründeten Königreichs Irak. Im Irakkrieg 2003 nahmen US-amerikanische Truppen die Stadt im April ein, in den Jahren danach erschütterten zahlreiche Anschläge die Stadt. Heute prägen Hochhäuser, die Abu-Hanifa-Moschee und die al-Kadhimiyya-Moschee mit den Gräbern zweier schiitischer Imame das Stadtbild. Weltweit bekannt ist Bagdad auch als Schauplatz vieler Geschichten aus Tausendundeiner Nacht.

Bagdad im Kreuzworträtsel

BAGDAD hat sechs Kästchen, die englische Schreibweise BAGHDAD sieben. Der Fluss durch die Stadt, der TIGRIS, braucht ebenfalls sechs. Wer nach dem Großwesir aus dem Comic sucht, der in Bagdad Kalif anstelle des Kalifen werden will, schreibt ISNOGUD.

Mit sieben Kästchen kommen also gleich vier Lösungen in Frage: BAGHDAD, ISNOGUD, SAMARRA und KERBELA. Samarra war im 9. Jahrhundert zeitweise selbst Hauptstadt der Abbasiden.