Siena

Siena liegt im Herzen der Toskana, etwa 50 Kilometer südlich von Florenz zwischen dem Chianti und den Crete Senesi. Die Stadt ist Hauptort der Provinz Siena und hat ihr mittelalterliches Gesicht so gut bewahrt, dass die Altstadt seit 1995 zum UNESCO-Welterbe gehört. Weltbekannt ist sie für den Palio, das Pferderennen auf der Piazza del Campo.

Siena in Zahlen

Ende 2025 hatte Siena 53.180 Einwohner. Das Gemeindegebiet umfasst knapp 119 Quadratkilometer, das Zentrum liegt auf 322 Metern Höhe. Die Altstadt ist in drei Terzi gegliedert, die zusammen 17 Contraden umfassen, alle innerhalb der Stadtmauern. Die größten Ortsteile außerhalb sind Taverne d’Arbia, Isola d’Arbia und Sant’Andrea a Montecchio. Die Universität Siena wurde 1240 gegründet und hat heute etwa 16.000 Studierende. Rom liegt rund 185 Kilometer südöstlich.

Was ist der Palio di Siena?

Ein Pferderennen der Stadtviertel, ausgetragen zweimal im Jahr. Je zehn der 17 Contraden treten im Juli und im August auf der Piazza del Campo gegeneinander an. Die Contraden tragen Namen nach ihren Wappentieren und -zeichen, etwa Adler, Schnecke, Gans, Wölfin, Einhorn oder Stachelschwein. Das Rennen wird seit dem Mittelalter ausgetragen und hat für die Stadt bis heute eine sehr große Bedeutung. Auch der Radklassiker Strade Bianche endet auf der Piazza del Campo.

Hügelstadt ohne Fluss

Durch das Zentrum von Siena fließt kein Fluss. Die nächsten Wasserläufe sind Tressa, Bozzone, Arbia und Sorra, die alle außerhalb der Altstadt durch das Gemeindegebiet ziehen, am nächsten an der Stadt liegt der Tressa. Mit Wasser versorgt wurde die Stadt früher über die Bottini, ein unterirdisches Tunnelsystem. Ringsum grenzt Siena im Norden an das Chianti, im Südosten an die Hügellandschaft der Crete Senesi, im Südwesten an die Maremma und im Nordwesten an die Montagnola Senese.

Rivalin von Florenz

Siena geht vermutlich auf die etruskische Siedlung Saena zurück, die Römer gründeten hier die Kolonie Saena Iulia. Bedeutung gewann die Stadt erst im Mittelalter als Handels- und Bankenstadt. Im Streit zwischen Kaiser und Papst stand sie auf der Seite der Ghibellinen und damit gegen Florenz, 1260 schlugen die Sienesen die Florentiner in der Schlacht von Montaperti. 1555 wurde Siena nach langer Belagerung eingenommen und kam bald darauf an Cosimo I. de’ Medici und damit an das Großherzogtum Toskana.

Aus der Blütezeit stammen der Dom aus schwarzem und weißem Marmor, dessen geplante Erweiterung zum „Duomo Nuovo“ nie fertig wurde, und der Palazzo Pubblico mit dem 102 Meter hohen Torre del Mangia. Im Rathaus hängen die Fresken der Guten und der Schlechten Regierung von Ambrogio Lorenzetti. Gegenüber dem Dom steht das frühere Pilgerhospiz Santa Maria della Scala. Die 1472 gegründete Banca Monte dei Paschi di Siena gilt als älteste noch bestehende Bank der Welt. Aus Siena stammt die heilige Katharina von Siena. Partnerstädte sind unter anderem Weimar und Wetzlar.

Siena im Kreuzworträtsel

Siena hat im Rätsel fünf Buchstaben, ebenso viele wie das berühmte Rennen PALIO und der Platz CAMPO, auf dem es stattfindet.

Ein festes Ortskennzeichen tragen italienische Autos seit 1994 nicht mehr, das Kürzel SI steht nur noch für die Provinz Siena. Direkte Nachbargemeinden sind Monteriggioni, Sovicille, Asciano, Castelnuovo Berardenga und Monteroni d’Arbia, die nächste größere Stadt ist Arezzo, rund 45 Kilometer östlich.